Левое Ухо задумался:
– Надо быть добрым к жене? – Он, казалось, понял и кивнул Сяо Яо.Сяо Яо крикнула в дверь:
– Мяо Пу, принеси мне воды!
Мяо Пу вошла, держа в руках миски с водой, но не смотрела на Левое Ухо. Сяо Яо передала бамбуковый контейнер Левому Уху и сказала обоим:
– Я не могу сейчас покинуть пик Сяо Юэ, так что вам обоим нужно доставить мне письмо. В конце переулка в замке Сюан Юань находится кузница без вывески. Внутри – старик-кузнец с белыми волосами. Передайте ему это письмо и делайте, как он скажет, поняли?
Мяо Пу спросила:
– Почему нам обоим нужно доставить письмо?
Голос Сяо Яо стал строгим:
– Это очень важное дело. Я посылаю вас обоих по своим причинам, потому что Левое Ухо не справится один.
Мяо Пу колебалась:
– Но если мы оба уйдем, мисс останется одна.
Сяо Яо улыбнулась:
– Здесь так много слуг, тем более рядом с моим дедом никто не осмелится обидеть меня.
Левое Ухо смотрел на Сяо Яо, явно не собираясь выполнять ее просьбу, поэтому она добавила:
– Если я не покину пик Сяо Юэ, со мной ничего не произойдет. Правда, Мяо Пу?
Мяо Пу кивнула Левому Уху:
– Желтый Император ограничил свободу мисс не только ради защиты Его Величества, но и для защиты самой мисс. Многие видели, как она стреляла в Его Величество, и какой-нибудь безумно преданный человек может что-то необдуманное сделать и попытаться убить мисс.
Левое Ухо взял контейнер и сказал Мяо Пу:
– Пошли!
Мяо Пу обратилась к Сяо Яо:
– Отпустят ли нас стражи с горы?
Сяо Яо ответила:
– Просто скажите правду. Скажите, что вы доставляете письмо кузнецу в замке Сюан Юань. Дедушка позволит вам уйти. На самом деле, он был бы рад отправить Левое Ухо как можно дальше.
Мяо Пу добавила:
– Мисс, пожалуйста, берегите себя. Мы вернемся как можно скорее.
Сяо Яо наблюдала за их уходом и вздохнула про себя. Она хотела сыграть роль тайной свахи и понаблюдать за ними, чтобы Мяо Пу и Левое Ухо смогли развивать свои отношения. Но обстоятельства вышли из-под ее контроля, и у нее теперь не так много времени. Сяо Яо тихо пожелала им счастья, чтобы Левое Ухо и Мяо Пу поддерживали и заботились друг о друге: «Пусть у вас все будет хорошо! Я желаю вам того, что не смогли иметь ни Сян Лю, ни я с Цзин, чтобы вы были счастливы всегда».
Желтый Император изъял все лекарства и травы из ее комнаты, но Сяо Яо не повторяла ошибок дважды. После последнего покушения на ее жизнь она нашла способ хранить медикаменты так, чтобы их не могли найти. В украшениях, одежде, аксессуарах – она тщательно все подготовила.
Чжуан Сю не появлялся перед Сяо Яо, но она была уверена, что он приходил на пик Сяо Юэ. Желтый Император строго разделял их, но он не знал, что у детей есть свои секреты, о которых взрослые ничего не знают. Сяо Яо и Чжуан Сю выросли вместе, так что у них был свой способ общения.
Одной лунной ночью Сяо Яо взяла корзину с белыми лотосами и напевая древнюю мелодию, направилась в сад фениксового дерева. Стражники не пытались ее остановить, они лишь тихо следили за ней.
Когда Сяо Яо и Чжуан Сю прибыли на гору Шэн Нун, здесь не было фениксовых деревьев. Именно Чжуан Сю собственноручно посадил каждое дерево на вершине Цзи Цзинь и на пике Сяо Юэ. Спустя сто лет деревья превратились в леса, и цветы радостно расцветали ярко-красным цветом по всему склону, напоминая лучезарные оттенки утренней зари.
Сяо Яо прогуливалась по лесу фениксовых деревьев, вокруг нее кружились лепестки. Она ловила их и складывала в корзину, и вскоре корзина наполнилась красными цветами феникса.
Под ярким лунным светом красные цветы становились еще ярче. Если днем фениксовый цветок напоминал задорную девушку, то ночью – загадочную и задумчивую. Шаги Сяо Яо были такими же уверенными, как в детстве, листья хрустели под ее ногами.
Остановившись у качели, Сяо Яо осмотрелась.
Качели давно не использовались, но сила Чжуан Сю поддерживала это место в чистоте. Она уселась и, любуясь видом, начала высасывать мед из лепестков феникса.
Сладость меда наполнила ее рот, и Сяо Яо вспомнила свое детство. Чжуан Сю не любил мед из цветов и тренировал свои способности по утрам, но каждый день на рассвете он собирал для нее лепестки только потому, что она однажды сказала, что мед на рассвете самый сладкий. Когда она была в клетке, каждое утро она просыпалась со сладким вкусом в горле, мечтая о том, что ее Чжуан Сю гэгэ все еще быть с ней, даже если родители бросили ее.
Чжуан Сю, одетый в черное одеяние с золотой вышивкой, который подчеркивал его благородные черты лица и элегантность, шел к ней по лунному свету, переступая через цветы феникса. Его взгляд был таким глубоким и могущественным, это был взгляд, решающий судьбу жизни и смерти одним словом.
Сяо Яо была встревожена, словно Чжуан Сю вдруг стал ей незнакомцем. Или, может быть, она никогда ранее не смотрела на него так внимательно. Все это время Чжуан Сю был для нее просто Чжуан Сю. Они смеялись вместе, он нес ее на руках, когда она уставала, дразнил, когда она дулась. Он был ей опорой в трудные моменты, и когда ей угрожала опасность, он всегда приходил на помощь.
В сердце Сяо Яо Чжуан Сю был самым близким человеком. Если бы он чего-то захотел, она бы отдала свою жизнь, чтобы помочь ему этого достичь. Все, что у нее было, Чжуан Сю мог это взять, даже ее жизнь. Она всегда думала, что и он относится к ней так же.
Но, может быть, это были всего лишь ее иллюзии! Изменился ли Чжуан Сю, или она просто ошибалась насчет него?
С тех пор как они в последний раз виделись, прошло всего несколько дней, но казалось, что прошла целая вечность.
– Сяо Яо! – осторожно произнес Чжуан Сю.
Сяо Яо улыбнулась: – Ты знаешь, что я хочу тебя убить, но все равно пришел сюда один?
– Если бы ты не была уверена, что я приду, зачем тогда ждешь меня здесь? – спросил Чжуан Сю.
– Я думала, что хорошо тебя знаю, но, похоже, я ошибалась, – холодно ответила Сяо Яо.
В глазах Чжуан Сю читалась тоска: – Хочешь покататься на качелях?
– Да!
Чжуан Сю легко толкнул Сяо Яо, и она подняла голову, смотря на падающие цветы феникса.
В тихом лесу молодой человек толкал молодую девушку на качелях, и в их головах возникло одно и то же воспоминание...
Под алым деревом феникса.
На качелях маленькая девочка кричала: «Гэгэ! Гэгэ! Посмотри на меня!»
Мальчик смотрел на нее, и в его глазах светилась улыбка.
Под алым деревом феникса стоял юноша, выросший из того мальчика. А рядом с ним была девушка, олицетворяющая красоту и энергию. Это была когда-то та самая маленькая девочка. Глядя на то, как она качается на качелях, юноша уловил ее взгляд. Их общение было легким и естественным, несмотря на тяжесть выбора, которая их ожидала.
Сотни лет забрали у них детский смех, но подарили им уверенность и силу. Независимо от преград, они были готовы сражаться до конца.
За все эти годы у них было множество разных моментов и воспоминаний, но никогда не было такого момента, как сейчас.
Детские качели были радугой, яркой и нетронутой. Качели зрелости – это солнце, окруженное мрачными тучами, где они были друг для друга единственным светом. А текущий момент напоминал темную ночь перед бурей, без единого лучика света.
Чжуан Сю уставал, но не хотел останавливаться. Он понимал, что это последний раз, когда он качает Сяо Яо на качелях.
Сяо Яо поставила корзину перед ним: – Я не знаю, ненавижу ли я тебя или себя. Вероятно, обоих! Ведь я всегда была уверена, что даже если ты ошибешься, я возьму на себя половину последствий.
Чжуан Сю взял лепесток цветка и отсосал из него мед.
Сяо Яо спросила: – Сладко?
– Очень сладко, – ответил Чжуан Сю.
Сяо Яо взяла цветок: – Когда умерла бабушка, мы дали обет перед моей мамой, твоей мамой, тетей Джиу Ли. Мы пообещали заботиться друг о друге, всегда и везде. Я выполнила свое обещание, а ты – нет! Гэгэ, ты не сделал этого!
Чжуан Сю взял еще один цветок: – Я знаю, что не сделал этого. Но не потому, что я помог убить Цзин. Моя ошибка была с самого начала! Я не должен был использовать тебя в своих играх. Я не должен был отдавать тебя Цзин, чтобы получить поддержку кланов Ту Шан и Чи Суй.
Сяо Яо произнесла:
– Дедушка непрерывно пытается меня чему-то научить, говоря о большем добре. Но я не моя мама, и моё сердце настолько маленькое, что может вместить только близких мне людей, а не всю Вселенную. Я притворялась, что это важно мне, но лишь потому, что это было важно тебе. А сейчас я тебя ненавижу, и ничто из этого не имеет для меня смысла.
Чжуан Сю улыбнулся:
– Ничего из этого и не должно иметь для тебя смысла.
Сяо Яо продолжила:
– Поэтому, неважно, что говорит дедушка, я все равно буду должна убить тебя за то, что ты убил Цзин. Понимаешь?
Улыбаясь, Чжуан Сю погладил Сяо Яо по голове:
– Понимаю.
Сяо Яо протянула ему цветок феникса:
– После того как я убью тебя, я умру рядом с тобой.
Чжуан Сю ответил:
– Это хорошо. Мне было бы не по себе оставлять тебя одну. Те, кто питает ненависть к Ци Ио, все женщины с вершины Цзи Цзинь, Ю Цзян и его преданные сподвижники... Мне не хотелось бы оставлять тебя среди них, поэтому я возьму тебя с собой.
Сяо Яо взяла и попробовала цветок:
– Я придумала самые страшные способы наказать убийцу Цзин, но не буду их применять по отношению к тебе. Я выбрала этот способ: он сладок и безболезнен.
Чжуан Сю кивнул:
– Он действительно сладок.
Он попытался толкнуть ее на качелях, но уже не мог. Медленно опустившись на землю, он похлопал на место рядом с собой:
– Садись, иначе потом ты упадешь, и будет больно.
Сяо Яо слезла с качель и устало шагнула в сторону, и Чжуан Сю обнял ее. Она хотела его оттолкнуть, но у неё не хватило сил, и она осталась в его объятиях.
Чжуан Сю, крепко обнимая Сяо Яо, задал вопрос:
– Ты так часто работаешь с ядами. Почему на тебя он подействовал быстрее?
– Я приняла яд раньше тебя. Когда я сидела на качелях и ждала тебя, я уже отравила себя. На самом деле, ты не должен был приходить. Действительно, ты не должен был приходить. Когда я оставила тебе записку, я надеялась, что ты не придешь... – слезы текли по щекам Сяо Яо.
Чжуан Сю стер слезы с её лица:
– Ты действительно планировала умереть одна под этими качелями? Хотела, чтобы я увидел своими глазами последствия своих поступков? Сяо Яо, ты так жестока!
Сяо Яо засмеялась:
– Мой дед – Желтый Император, мой отец – Ци Ио, и мой старший брат – Чжуан Сю. Каждый из вас жесток, один больше другого. Как ты мог ожидать того, что я буду доброй?
Чжуан Сю засмеялся:
– Правда! Как может из волчьей берлоги выйти кролик!
Сяо Яо улыбалась, и слезы продолжали катиться по её щекам.
Мягко, Чжуан Сю спросил:
– Сяо Яо, если бы Цзин убил меня, наказала бы ты его таким образом же ради меня?
– Цзин бы никогда до тебя не дотронулся! Он знал, как ты для меня важен. Он бы предпочел самому стерпеть боль, чем причинять её мне... – голос Сяо Яо становился всё тише и тише.
Чжуан Сю крепко обнял Сяо Яо и поцеловал её в лоб:
– Сяо Яо, прости меня! Я ошибся! Я ошибся! С детства до этого момента я ни разу не испытывал сожалений, но сейчас...
Слезы Чжуан Сю упали, и Сяо Яо, увидев это, улыбнулась:
– Гэгэ, Чжуан Сю... Я... Я прощаю тебя! Мне так трудно тебя ненавидеть... Это сложнее, чем разрывать своё сердце на части... Я прощаю тебя...
Чжуан Сю рыдал:
– Сяо Яо, скажи мне! Если бы мы могли начать всё сначала и после нашей встречи на горе Пяти Богов я бы удержал тебя рядом с собой, и у Цзин не было бы возможности приблизиться к тебе, выбрала бы ты меня?
Сяо Яо была на грани потери сознания, но слова Чжуан Сю вернули её к самому началу, и воспоминания казались яркими, словно это было вчера:
– Когда меня запер в клетку девятихвостый лис, я думала только о тебе... мне так тебя не хватало... даже когда ты меня не узнал, я решила спасти тебя, рискуя своей жизнью... тогда еще... не было Цзин... – голос Сяо Яо затих.
Чжуан Сю закричал:
– Сяо Яо! Сяо Яо!... – но он услышал лишь тишину, и её дыхание прекратилось.
На пике Цао Юн они играли днём и спали ночью в объятиях друг друга. Они хоронили своих близких и прощались с ними, переживая боль вместе... Сяо Яо говорила, что её сердце стало холодным, как камень. Но он оставался самым дорогим сокровищем, которое Сяо Яо хранила глубоко в своем сердце, в самом нежном и защищенном уголке. Когда Цзин сказал, что будет отдавать первым и доверять первым, надеясь завоевать сердце Сяо Яо, она уже сделала это для Чжуан Сю. Ей не нравилась политика и её не заботили глобальные проблемы, но она сопроводила его обратно на гору Сюан Юань и всегда защищала его...
Он всегда думал, что Цзин недостоин Сяо Яо, не мог правильно относиться к ней и только огорчал её. Но как насчет него самого?
Чжуан Сю поцеловал Сяо Яо, и его слезы упали на её лицо. Но она никогда не ответит на его объятия и больше не утешит его словами:
– Не бойся, я здесь с тобой.
Если бы он смог начать всё сначала, он бы поставил Сяо Яо на первое место, учитывал бы все её желания, а не свои. Но теперь было слишком поздно.
Чжуан Сю крепко обнял Сяо Яо, и их лбы соприкоснулись друг с другом. Он медленно закрыл глаза.
0 Комментарии