Та ночь в столице была тихой и спокойной.
Сторож, зевая, отбивал полуночный час, обходя узкий переулок за особняком премьер-министра.
Свет свечей мерцал по ту сторону невысокой стены, которая окружала дом премьер-министра. Сторож нацелил взгляд во двор, встав на цыпочки. Сливовый сад все еще красовался там. Зима только что закончилась, и сливовые цветы упали, уступив место нескольким редким молодым листьям. Когда дул ветер, только сухие ветки грустно качались в такт.
Простенький домик стоял среди сливового сада, излучая мягкий свет в это время. Ходили слухи, что премьер-министр не стремится к роскоши и что он спит в этом скромном жилище каждый день.
«Чушь собачья!» — скривил губы сторож. Какое «спать»? Премьер-министр явно не спал почти каждую ночь. Он был ночным сторожем столько же времени, сколько и Его Превосходительство жил здесь, и каждую ночь он видел, как свет в комнате премьер-министра не гас.
Сторож был даже более любопытен, чем другие. Каким же человеком был этот премьер-министр? У него была вся власть, способная перевернуть мир, ведь он был человеком, который находился под властью только одного, но над всеми остальными. Тем не менее, он предпочел жить в таком обыденном жилище. Разве его не беспокоило, что кто-то попытается его убить? Или он был настолько уверен в своей честности, что не боялся никого? Ему не нужно спать вообще?
Но дела аристократии не предназначены для понимания ночному стражу. Так что он продолжал зевать, размышляя о том и о сём, прежде чем уйти, покачиваясь.
Сторож даже не подозревал, что после его ухода дверь простенькой хижины скрипуче открылась. Мужчина поспешно выскочил наружу, словно преследуя что-то, но, оказавшись в пустом дворе, вдруг остановился.
Он оглядел пустоту вокруг.
Его телосложение было худощавым, а кожа – бледной, с больным оттенком. Ему было около тридцати, но половина его волос уже поседела. Скорее всего, он заболел бы даже от прохладного ночного ветра.
Так что было удивительно увидеть, что этот мужчина, казавшийся настолько хрупким, был никем иным, как самим премьер-министром, держащим в своих руках все политические рычаги в императорском дворе.
Моси вздохнул и усмехнулся сам себе. «Очередной сон!»
Весенние вечера бывают прохладными. Он выбежал из комнаты, небрежно накинув на себя легкую одежду. Оказавшись во дворе, он на какое-то время замер, созерцая луну, а затем вдруг тихо произнес:
– Почему ты не позволяешь мне воплотить свою мечту, даже когда я просто сплю?
Он медленно направился к сливовому лесу, расположенному позади дома. Под деревом сливы стоял маленький памятник, на котором были глубоко выгравированы слова «Моей жене Саньшэн». Он присел рядом с памятником, вглядываясь в опавшие красные цветы сливы, и прошептал:
– Почему ты не возвращаешься, чтобы увидеть меня? Разве ты не скучаешь по мне? Я скучаю по тебе днем и ночью. Я подал прошение императору о суде над всем родом генерала. Тебе больше не нужно так глупо ревновать Ши Цянь Цянь, и ты больше не будешь мучиться из-за них. Когда я был маленьким, ты всегда говорила, что я слишком добросердечен. Ты просто не знала, что я добросердечен только с тобой. Я просто не знаю, что делать, когда речь идет о тебе.
– Саньшэн, ты не ответишь мне?
Ветер ласково коснулся его щек, окутывая его ледяным дуновением.
– Саньшэн, – мольба звучала в его голосе, – перестань играть со мной в прятки. Ты знаешь, я больше всего на свете боюсь тебя потерять. Я больше всего боюсь того, что не смогу тебя найти... Как ты можешь прятаться от меня так долго?
Конечно, никто не ответил ему, конечно, никто не выскочил из-за сливового дерева, и конечно, никто не уставился на него, прося его жениться.
— Завтра, ладно? После того как их обезглавят на рыночной площади, перестань сердиться и вернись ко мне. Я буду ждать тебя.
Он продолжал говорить сам с собой, не обращая внимания на то, что ему никто не отвечает.
Ту ночь Моси провел у памятника Саньшэн в легкой робе.
На следующий день, покидая суд, его зрение вдруг помутнело. Соседний чиновник быстро подставил руку и спросил:
– Ваше Превосходительство, вы чувствуете себя неважно? Ваш вид кажется довольно плохим.
Моси слабо кашлянул дважды, а затем махнул рукой, показывая, что все в порядке. Но после двух шагов его кашель усилился, и на мгновение он не мог идти прямо. Министры окружили его, один из них спросил:
– Нужно ли доложить Его Величеству о сегодняшней казни в полдень?
– Не нужно, – холодно перебил его Моси, устремляя на него взгляд. Затем он прикрыл рот, чтобы заглушить кашель, и ушел самостоятельно.
Ни один из министров позади не осмелился продолжить выражать свою озабоченность.
Министр, которого перебил Моси, выглядел довольно неловко. Другой, стоявший рядом с ним, прошептал ему на ухо:
– Все знают, что Ваше Превосходительство ждало этого дня много лет. Ваши слова вызвали бурю.
Мужчина побледнел, глядя вслед исхудавшей спине премьер-министра, который удалялся все дальше, и вздохнул с сожалением.
Когда Моси вышел из дворца, кто-то уже ждал его с паланкином. Он приподнял занавес и собирался зайти внутрь, как вдруг заметил знакомую фигуру. Он поднял взгляд. Так это был Императорский Священник.
Почувствовав себя слегка расстроенным, он не мог не кашлянуть дважды.
Они оба были чрезвычайно гордыми. Обычно ни один из них не кланялся другому, и тем не менее Императорский Священник подошел к Моси сегодня.
Императорский Священник заговорил первым:
– Остальные члены клана не имеют отношения к тому инциденту. Ненависть касается только нескольких человек, зачем же втягивать в это невинных?
Моси ужасно кашлял. Ему потребовалось время, чтобы успокоиться, и он слабо улыбнулся.
– Ваши слова немного запоздали.
Императорский Священник замолчал, а затем глубоко вздохнул.
– Это всё мои ошибки тогда. Я согрешил, и именно я должен понести наказание.
Моси не обратил на него внимания, опускаясь в свою повозку, которая вскоре растворилась в суете столицы.
Рыночная площадь.
Моси сидел на судейской скамье, глядя на место казни. Здесь когда-то стояли высокие эшафоты, на которых сожгли его Саньшэн насмерть.
Единственную в его жизни Саньшэн.
Внезапно в его груди заболело. Моси опустил голову, чтобы скрыть свое выражение лица.
Приближался полдень. Он махнул рукой. Первая группа узников поднялась на эшафот. Генерал покончил с собой в тюрьме. В этой группе были только его жены, трое сыновей и единственная дочь – Ши Цянь Цянь.
Моси прикрыл рот и кашлял некоторое время. Стоящий рядом стражник посмотрел на солнце и спросил, не пора ли начинать казнь. Моси кивнул. Стражник поднял руку и еще не успел отдать приказ, как взъерошенная женщина внезапно завизжала:
– Моси! В следующей жизни! В следующей жизни я обязательно не буду любить тебя! Я также проклинаю тебя на вечную разлуку с любимым человеком! Ты никогда не сможешь быть с ней.
Ей ответил только приступ кашля.
Палач, стоящий за Ши Цянь Цянь, подошел, чтобы заткнуть ей рот. Ши Цянь Цянь отчаянно сопротивлялась и кричала:
– В этой жизни ты наказываешь мой клан. Если будет следующая жизнь, я заставлю тебя убить свою любимую своими руками! Вы с ней никогда не будете вместе!
Слова Ши Цянь Цянь разозлили Моси. Ярость в его глазах напугала стражников рядом с ним.
Моси сдержал дрожь в груди. Он взял табличку со стола и бросил ее на землю:
– Устроить скандал на месте казни – это добавить еще одно преступление к уже существующим. Разрежьте ей спину!
Всех вокруг поразил его приказ.
Ши Цянь Цянь, казалось, сошла с ума. Она смеялась в небо:
– У вас с ней никогда не будет хорошего конца! Ты думаешь, она вернется? Она мертва! Она мертва!
Моси сжал кулаки. Его голос, который обычно был мягким и вежливым, в этот момент был острее льда:
– Разрежьте ей спину. Я хочу, чтобы она увидела, как истребляется весь её клан.
В тот день кровь залила землю на рыночной площади. Крики и плач женщины все еще звучали в воздухе после казни, словно стоны призраков. В конце концов, её тело было торопливо завернуто, как и тела всех остальных, и выброшено в неизвестном направлении.
С тех пор репутация Моси, в качестве «доброго джентльмена», перестала существовать.
Той ночью Моси заболел и оказался прикованным к постели. Император приказал придворному врачу осмотреть его. Когда был поставлен диагноз, оказалось, что это был туберкулез. Весь двор был охвачен изумлением.
Но больной, казалось, был равнодушен ко всему этому. Он полагался на лекарства, чтобы пережить эти дни болезни, а затем вернулся в суд и продолжил заниматься своими делами как обычно. Он ни слова не сказал об этом, и никто не знал, насколько серьезной была его болезнь. Он казался всем обычным. Никто не видел, как он слишком сильно кашлял.
Со временем все забыли о том, что у него был туберкулез.
Была еще одна долгая зима.
Цветы сливы расцвели великолепно во дворе. Моси, завернувшийся в плащ, стоял перед своей деревянной хижиной, долго наблюдая за садом слив. Он стоял там, пока не стемнело так, что ничего не стало видно, а затем медленно вернулся в дом и зажег свечу. Ужасная бледность его лица освещалась светом свечи, на фоне впалых щек и темных теней под глазами.
Сидя за столом, он развернул рисовую бумагу и медленно начал рисовать дерево сливы. Положив кисть, он молча и задумчиво рассматривал свое творение и, по какой-то причине, вновь взял кисть и начал рисовать. Вскоре за морозным деревом сливы появился силуэт девушки, стоящей к нему спиной. Казалось, она нюхала цветы и полностю погрузилась в их аромат.
Моси любовался персонажем на картине, но в то же время казалось, что он вообще ничего не видел. Протянув руку, он коснулся пальцами еще не высохших чернил на рисовой бумаге.
Холод пробежал от его кончиков пальцев к сердцу. Он зажмурил глаза, но не смог сдержать кашель. Внезапно наклонившись, он выплюнул красное пятно на рисовую бумагу, цвет которого было таким же ярким, как цветы сливы на ветвях.
– Моси!
Он резко открыл глаза на зов своего имени. Женщина сидела на диване и внимательно зашивала его одежду.
– Моси, почему твоя одежда так порвана? Тебя обидели? Ты отбивался?
Моси смотрел на нее ошеломленно, боясь моргнуть.
– Саньшэн…
Среди звона часов от ночного сторожа за пределами двора образ дрогнул и растворился на ветру.
Моси попытался броситься следом, но его тело не подчинялось ему. Он упал вперед, рукав его одежды сбил свечу со стола.
Моси не обратил внимания на катящийся огонь. Он не мог больше сдерживать горе в своем сердце ни на секунду дольше. Глядя на место, где исчезла Саньшэн, он прошептал:
– Кто теперь будет сидеть допоздна, зашивая мою одежду... Саньшэн, кто?
Пламя перекинулось на занавески. Наблюдая за тем, как горит огонь, Моси ничего не сделал. Он лишь улыбался.
Ночной сторож проходил мимо дворца премьер-министра. Он прошел два квартала, звоня в свой гонг:
– Осторожно, огонь. Когда он свернул за угол, он увидел вспышку пламени.
Над имением премьер-министра небо горело красным.
Сторож, зевая, отбивал полуночный час, обходя узкий переулок за особняком премьер-министра.
Свет свечей мерцал по ту сторону невысокой стены, которая окружала дом премьер-министра. Сторож нацелил взгляд во двор, встав на цыпочки. Сливовый сад все еще красовался там. Зима только что закончилась, и сливовые цветы упали, уступив место нескольким редким молодым листьям. Когда дул ветер, только сухие ветки грустно качались в такт.
Простенький домик стоял среди сливового сада, излучая мягкий свет в это время. Ходили слухи, что премьер-министр не стремится к роскоши и что он спит в этом скромном жилище каждый день.
«Чушь собачья!» — скривил губы сторож. Какое «спать»? Премьер-министр явно не спал почти каждую ночь. Он был ночным сторожем столько же времени, сколько и Его Превосходительство жил здесь, и каждую ночь он видел, как свет в комнате премьер-министра не гас.
Сторож был даже более любопытен, чем другие. Каким же человеком был этот премьер-министр? У него была вся власть, способная перевернуть мир, ведь он был человеком, который находился под властью только одного, но над всеми остальными. Тем не менее, он предпочел жить в таком обыденном жилище. Разве его не беспокоило, что кто-то попытается его убить? Или он был настолько уверен в своей честности, что не боялся никого? Ему не нужно спать вообще?
Но дела аристократии не предназначены для понимания ночному стражу. Так что он продолжал зевать, размышляя о том и о сём, прежде чем уйти, покачиваясь.
Сторож даже не подозревал, что после его ухода дверь простенькой хижины скрипуче открылась. Мужчина поспешно выскочил наружу, словно преследуя что-то, но, оказавшись в пустом дворе, вдруг остановился.
Он оглядел пустоту вокруг.
Его телосложение было худощавым, а кожа – бледной, с больным оттенком. Ему было около тридцати, но половина его волос уже поседела. Скорее всего, он заболел бы даже от прохладного ночного ветра.
Так что было удивительно увидеть, что этот мужчина, казавшийся настолько хрупким, был никем иным, как самим премьер-министром, держащим в своих руках все политические рычаги в императорском дворе.
Моси вздохнул и усмехнулся сам себе. «Очередной сон!»
Весенние вечера бывают прохладными. Он выбежал из комнаты, небрежно накинув на себя легкую одежду. Оказавшись во дворе, он на какое-то время замер, созерцая луну, а затем вдруг тихо произнес:
– Почему ты не позволяешь мне воплотить свою мечту, даже когда я просто сплю?
Он медленно направился к сливовому лесу, расположенному позади дома. Под деревом сливы стоял маленький памятник, на котором были глубоко выгравированы слова «Моей жене Саньшэн». Он присел рядом с памятником, вглядываясь в опавшие красные цветы сливы, и прошептал:
– Почему ты не возвращаешься, чтобы увидеть меня? Разве ты не скучаешь по мне? Я скучаю по тебе днем и ночью. Я подал прошение императору о суде над всем родом генерала. Тебе больше не нужно так глупо ревновать Ши Цянь Цянь, и ты больше не будешь мучиться из-за них. Когда я был маленьким, ты всегда говорила, что я слишком добросердечен. Ты просто не знала, что я добросердечен только с тобой. Я просто не знаю, что делать, когда речь идет о тебе.
– Саньшэн, ты не ответишь мне?
Ветер ласково коснулся его щек, окутывая его ледяным дуновением.
– Саньшэн, – мольба звучала в его голосе, – перестань играть со мной в прятки. Ты знаешь, я больше всего на свете боюсь тебя потерять. Я больше всего боюсь того, что не смогу тебя найти... Как ты можешь прятаться от меня так долго?
Конечно, никто не ответил ему, конечно, никто не выскочил из-за сливового дерева, и конечно, никто не уставился на него, прося его жениться.
— Завтра, ладно? После того как их обезглавят на рыночной площади, перестань сердиться и вернись ко мне. Я буду ждать тебя.
Он продолжал говорить сам с собой, не обращая внимания на то, что ему никто не отвечает.
Ту ночь Моси провел у памятника Саньшэн в легкой робе.
На следующий день, покидая суд, его зрение вдруг помутнело. Соседний чиновник быстро подставил руку и спросил:
– Ваше Превосходительство, вы чувствуете себя неважно? Ваш вид кажется довольно плохим.
Моси слабо кашлянул дважды, а затем махнул рукой, показывая, что все в порядке. Но после двух шагов его кашель усилился, и на мгновение он не мог идти прямо. Министры окружили его, один из них спросил:
– Нужно ли доложить Его Величеству о сегодняшней казни в полдень?
– Не нужно, – холодно перебил его Моси, устремляя на него взгляд. Затем он прикрыл рот, чтобы заглушить кашель, и ушел самостоятельно.
Ни один из министров позади не осмелился продолжить выражать свою озабоченность.
Министр, которого перебил Моси, выглядел довольно неловко. Другой, стоявший рядом с ним, прошептал ему на ухо:
– Все знают, что Ваше Превосходительство ждало этого дня много лет. Ваши слова вызвали бурю.
Мужчина побледнел, глядя вслед исхудавшей спине премьер-министра, который удалялся все дальше, и вздохнул с сожалением.
Когда Моси вышел из дворца, кто-то уже ждал его с паланкином. Он приподнял занавес и собирался зайти внутрь, как вдруг заметил знакомую фигуру. Он поднял взгляд. Так это был Императорский Священник.
Почувствовав себя слегка расстроенным, он не мог не кашлянуть дважды.
Они оба были чрезвычайно гордыми. Обычно ни один из них не кланялся другому, и тем не менее Императорский Священник подошел к Моси сегодня.
Императорский Священник заговорил первым:
– Остальные члены клана не имеют отношения к тому инциденту. Ненависть касается только нескольких человек, зачем же втягивать в это невинных?
Моси ужасно кашлял. Ему потребовалось время, чтобы успокоиться, и он слабо улыбнулся.
– Ваши слова немного запоздали.
Императорский Священник замолчал, а затем глубоко вздохнул.
– Это всё мои ошибки тогда. Я согрешил, и именно я должен понести наказание.
Моси не обратил на него внимания, опускаясь в свою повозку, которая вскоре растворилась в суете столицы.
Рыночная площадь.
Моси сидел на судейской скамье, глядя на место казни. Здесь когда-то стояли высокие эшафоты, на которых сожгли его Саньшэн насмерть.
Единственную в его жизни Саньшэн.
Внезапно в его груди заболело. Моси опустил голову, чтобы скрыть свое выражение лица.
Приближался полдень. Он махнул рукой. Первая группа узников поднялась на эшафот. Генерал покончил с собой в тюрьме. В этой группе были только его жены, трое сыновей и единственная дочь – Ши Цянь Цянь.
Моси прикрыл рот и кашлял некоторое время. Стоящий рядом стражник посмотрел на солнце и спросил, не пора ли начинать казнь. Моси кивнул. Стражник поднял руку и еще не успел отдать приказ, как взъерошенная женщина внезапно завизжала:
– Моси! В следующей жизни! В следующей жизни я обязательно не буду любить тебя! Я также проклинаю тебя на вечную разлуку с любимым человеком! Ты никогда не сможешь быть с ней.
Ей ответил только приступ кашля.
Палач, стоящий за Ши Цянь Цянь, подошел, чтобы заткнуть ей рот. Ши Цянь Цянь отчаянно сопротивлялась и кричала:
– В этой жизни ты наказываешь мой клан. Если будет следующая жизнь, я заставлю тебя убить свою любимую своими руками! Вы с ней никогда не будете вместе!
Слова Ши Цянь Цянь разозлили Моси. Ярость в его глазах напугала стражников рядом с ним.
Моси сдержал дрожь в груди. Он взял табличку со стола и бросил ее на землю:
– Устроить скандал на месте казни – это добавить еще одно преступление к уже существующим. Разрежьте ей спину!
Всех вокруг поразил его приказ.
Ши Цянь Цянь, казалось, сошла с ума. Она смеялась в небо:
– У вас с ней никогда не будет хорошего конца! Ты думаешь, она вернется? Она мертва! Она мертва!
Моси сжал кулаки. Его голос, который обычно был мягким и вежливым, в этот момент был острее льда:
– Разрежьте ей спину. Я хочу, чтобы она увидела, как истребляется весь её клан.
В тот день кровь залила землю на рыночной площади. Крики и плач женщины все еще звучали в воздухе после казни, словно стоны призраков. В конце концов, её тело было торопливо завернуто, как и тела всех остальных, и выброшено в неизвестном направлении.
С тех пор репутация Моси, в качестве «доброго джентльмена», перестала существовать.
Той ночью Моси заболел и оказался прикованным к постели. Император приказал придворному врачу осмотреть его. Когда был поставлен диагноз, оказалось, что это был туберкулез. Весь двор был охвачен изумлением.
Но больной, казалось, был равнодушен ко всему этому. Он полагался на лекарства, чтобы пережить эти дни болезни, а затем вернулся в суд и продолжил заниматься своими делами как обычно. Он ни слова не сказал об этом, и никто не знал, насколько серьезной была его болезнь. Он казался всем обычным. Никто не видел, как он слишком сильно кашлял.
Со временем все забыли о том, что у него был туберкулез.
Была еще одна долгая зима.
Цветы сливы расцвели великолепно во дворе. Моси, завернувшийся в плащ, стоял перед своей деревянной хижиной, долго наблюдая за садом слив. Он стоял там, пока не стемнело так, что ничего не стало видно, а затем медленно вернулся в дом и зажег свечу. Ужасная бледность его лица освещалась светом свечи, на фоне впалых щек и темных теней под глазами.
Сидя за столом, он развернул рисовую бумагу и медленно начал рисовать дерево сливы. Положив кисть, он молча и задумчиво рассматривал свое творение и, по какой-то причине, вновь взял кисть и начал рисовать. Вскоре за морозным деревом сливы появился силуэт девушки, стоящей к нему спиной. Казалось, она нюхала цветы и полностю погрузилась в их аромат.
Моси любовался персонажем на картине, но в то же время казалось, что он вообще ничего не видел. Протянув руку, он коснулся пальцами еще не высохших чернил на рисовой бумаге.
Холод пробежал от его кончиков пальцев к сердцу. Он зажмурил глаза, но не смог сдержать кашель. Внезапно наклонившись, он выплюнул красное пятно на рисовую бумагу, цвет которого было таким же ярким, как цветы сливы на ветвях.
– Моси!
Он резко открыл глаза на зов своего имени. Женщина сидела на диване и внимательно зашивала его одежду.
– Моси, почему твоя одежда так порвана? Тебя обидели? Ты отбивался?
Моси смотрел на нее ошеломленно, боясь моргнуть.
– Саньшэн…
Среди звона часов от ночного сторожа за пределами двора образ дрогнул и растворился на ветру.
Моси попытался броситься следом, но его тело не подчинялось ему. Он упал вперед, рукав его одежды сбил свечу со стола.
Моси не обратил внимания на катящийся огонь. Он не мог больше сдерживать горе в своем сердце ни на секунду дольше. Глядя на место, где исчезла Саньшэн, он прошептал:
– Кто теперь будет сидеть допоздна, зашивая мою одежду... Саньшэн, кто?
Пламя перекинулось на занавески. Наблюдая за тем, как горит огонь, Моси ничего не сделал. Он лишь улыбался.
…
– Осторожно, огонь. Когда он свернул за угол, он увидел вспышку пламени.
Над имением премьер-министра небо горело красным.
0 Комментарии