История приближается к завершению, и времени, которое я мог бы уделить написанию этих строк, у меня осталось не так много. Поэтому я не уверен, останется ли этот фрагмент в конечном итоге.
Это, безусловно, печально, но, похоже, деталей в этой части будет чуть меньше, чем раньше.
Хотя я и принял решение погасить долг Мияги, мой внутренний идиот, к сожалению, упорно сопротивляется исцелению. Мое собственное мнение, вероятно, ошибочно и здесь совершенно неуместно.
В конечном счете, всё это было невозможно с самого начала. Долг Мияги превышал заработок обычного служащего за всю его жизнь, о чем когда-то рассказывала Химено. Для обычного студента не существовало ни единого надежного способа решить эту проблему за два месяца.
Но в данный момент я именно его и искал. Такая удивительная возможность казалась мне чем-то невероятным. Независимо от того, как усердно я бы не трудился, имея в распоряжении всего два месяца, это было бы все равно что пытаться выжать воду из камня.
Вероятно, я мог бы хотя бы попытаться вернуть Мияги те 300 000, которые она мне дала, но не уверен, что она оценила бы, если бы я провел свои последние месяцы таким образом. К тому же, ей вряд ли понравилось бы, если бы я прибегнул к незаконным методам, таким как кража или мошенничество.
И поскольку я пытался достать деньги именно для нее, не хотелось бы, чтобы она из-за этого стала меня ненавидеть.
Я размышлял об азартных играх, но даже я не был настолько безрассудным, чтобы ввязаться в это. Я прекрасно понимал, что, будучи в таком положении, я не смогу выиграть ни одной ставки. Азартные игры всегда были забавой для тех, у кого было достаточно денег, чтобы играть.
Если бы я обратился напрямую к богине удачи, она бы просто сбежала. Нужно было проявить терпение и дождаться, пока она подойдет поближе, а затем, в определенный момент, схватить ее за хвост. Но у меня не было ни времени, ни понимания, когда наступит этот ключевой момент.
Это было бы все равно что бороться с ветром. Если бы существовал такой удивительный способ за два месяца заработать столько денег, сколько обычный человек зарабатывает за всю жизнь, каждый бы им воспользовался. В основном я просто снова и снова проверял то, что большинство назвало бы невозможным.
Мое единственное преимущество, если можно так выразиться, заключалось в том, что я, сокративший свою жизнь, был готов ко всем рискам. Однако я был далеко не первым, кто отдал свою жизнь ради денег. И могу сказать, что успех в этом деле – большая редкость.
Но я все еще об этом думал. Безрассудно, и я это понимал. Но даже если никто до меня не добивался успеха, тогда я должен стать первым.
– Думай, думай, думай, – повторял я себе. Как я могу оплатить долг за предоставленные мне два месяца? Как я могу обеспечить спокойный сон Мияги? Как я могу гарантировать, что Мияги не останется одна после моего ухода?
Я обдумывал все это, бродя по городу. Я проанализировал весь опыт, накопленный за свои двадцать лет, – это лучшее, что можно сделать, когда ты не можешь найти четкого ответа на свои вопросы.
Я продолжил свои прогулки и на следующий день, и на день после этого. Я надеялся, что ответ сам придет ко мне.
В течение этого времени я почти не ел.
Исходя из собственного опыта, могу сказать, что на определенной ступени голода мои мысли становятся яснее, и именно этого эффекта я и ждал.
Не потребовалось много времени, чтобы прийти мне в голову мысль вновь посетить тот самый магазин.
Этот магазин, утопающий в зелени и расположенный в старом здании, который однажды погрузил меня в бездну отчаяния, оставался моей последней надеждой, и там я все еще мог заключить две сделки.
– Благодаря тебе, Мияги, я чувствую себя счастливее, чем когда-либо. Скажи, если я теоретически решусь продать свою жизнь в том магазине, сколько я смогу за неё выручить? – спросил я её однажды.
– Как вы понимаете, оценки могут быть довольно размытыми, – подтвердила Мияги мои предположения. – И, к сожалению, субъективное счастье окажет сравнительно малое влияние на стоимость жизни. Основной акцент делается на обоснованное счастье. Хотя я считаю такой подход спорным.
– Так что же может придать моей жизни большую ценность?
– Благотворительность, популярность... Предполагаю, они ценят вещи, которые можно объективно оценить.
– Ах, легко оценить, да?
– Эм... Господин Кусуноки?
– Да?
– Пожалуйста, не делайте ничего необычного, – попросила Мияги, обеспокоенно.
– Не буду. В моей голове сейчас только мысли, естественные для моего положения.
– Мне кажется, я примерно понимаю, о чём вы думаете, – продолжила она. – В основном о том, как погасить мой долг, верно? Если так, то я рада. Но при этом я не хотела бы, чтобы вы тратили остаток своего времени впустую. Если вы делаете это ради моего счастья... Мне очень жаль, но вы определенно ошибаетесь.
– Просто чтобы знать, что для тебя значит счастье, Мияги?
– Когда мне уделяют внимание... – сонно ответила Мияги. – Вы в последнее время не так часто со мной разговариваете, правда?
Действительно, Мияги была права. Я понял, что допустил ошибку.
Но это не означало, что я собираюсь сдаться так легко. Я оставался непоколебим в своем решении. Я достигну таких объективно оцениваемых критериев, как популярность и вклад в общество.
Как только я добьюсь этого, я смогу выручить за свою жизнь больше денег. Мне казалось, что именно так и должно было случиться. Я осмелился надеяться, что стану достаточно известным, чтобы каждый знал мое имя.
Честно говоря, я не знал, что более реалистично: просто заработать деньги или стать человеком, чья жизнь оценивается по достойной цене.
Размышляя, я осознал, что оба пути не обещают успеха. Тем не менее, у меня не было других вариантов, и я обязан был хотя бы попробовать.
Мои собственные идеи были исчерпаны, и мне нужны были новые взгляды и мнения.
Сначала я отправился в старый книжный магазин. Мне действительно хотелось побывать там после всего, что произошло. Раньше случайный выбор книг, не имевших отношения к моей ситуации, мог избавить меня от большинства проблем.
Вряд ли это сработает на этот раз, но я не собираюсь полагаться только на книги.
Я подозвал пожилого владельца магазина, который в глубине, среди книг, слушал трансляцию бейсбольного матча. Он поднял голову и энергично проговорил: «Ох!» Я решил не поднимать тему магазина, торгующего жизнью. Хотя я действительно хотел узнать, сколько он знает об этом месте, и в первую очередь поделиться событиями последнего месяца.
Но если я начну об этом говорить, неминуемо выйдет наружу тот факт, что у меня осталось всего два месяца, и он может начать обвинять себя в этом.
Таким образом, я ничего не сказал о своем ограниченном времени жизни. Именно ради этого момента я на время забыл о Мияги. В итоге, мы спокойно побеседовали.
О погоде. О книгах. О бейсболе. О фестивалях. Наш разговор был неприметным, но, удивительно, он дарил мне ощущение легкости.
Пожалуй, я действительно любил этот магазин и его старого хозяина.
– Как вы думаете, возможно ли повысить свою ценность? – тихо спросил я старика, пока Мияги рассматривала книжные полки.
В конце концов, владелец магазина уменьшил громкость радио.
– Хмм. Если подумать, наверное, стоит просто делать свое дело безупречно. Но ведь это не то, что у меня хорошо получается. Предположу, ты видишь перед собой то, что «можешь» сделать, и, преодолевая это, становишься лучше. Вот мое мнение на данный момент.
– Понял вас, – кивнул я.
– Тем не менее, – продолжил он, словно опровергая свои же слова. – Существует что-то более важное. И человек вроде меня не может давать советы на эту тему. Тот, кто никогда не добивался хоть какого-то успеха, ослеплен своими недостатками. Так что не следует идти по моему пути. В конце концов, я даже не могу понять, почему потерпел неудачу. Не стоит уважать тех, кто говорит такие вещи.
– Люди, пережившие множество неудач, говорят о них так, будто где-то существует другая жизнь, где их ждет великий успех. Пережив все эти трудности, они думают, что больше не ошибутся. Но они все, включая и меня, совершают одну и ту же ошибку. Я уверен, неудачники многое знают о неудачах. Однако, понимание неудачи кардинально отличается от понимания успеха. Исправление ошибок еще не означает, что на их месте возникнет успех – вы всего лишь вернулись на старт. Вот что неудачники не могут понять, – Мияги уже говорила что-то подобное, а как гласит пословица, «повторение – мать учения». – Они только что вернулись к стартовой линии. Только что оправились от серии неудач. Иллюзия, что это их шанс что-то изменить, не приведет их к успеху.
– Подожди-ка, стоп... Ты ведь не собираешься опять отдать свою жизнь? – в итоге он выразил свою мысль.
– Как ты это понимаешь? – я ответил ему лукаво улыбнувшись.
После посещения книжного магазина я, как и в прошлый раз, заглянул в магазин CD. Парень-блондин приветливо со мной поздоровался.
Здесь я также решил умолчать о сроке моей жизни, ограничившись беседой о дисках, которые я недавно послушал.
Позже, используя момент, когда Мияги была занята и не могла нас услышать, я задал ему вопрос:
– Как ты думаешь, удастся ли тебе чего-нибудь достичь в короткие сроки?
Он ответил мгновенно:
– Парень, наверное, тебе стоит рассчитывать на помощь других. Ведь в одиночку в поле не воин, правда? Я хочу сказать, что кто-то должен тебе помочь. Лично я не верю в то, что можно добиться чего-то в одиночку. Если у меня возникает проблема, с которой я не справляюсь, даже приложив 80% усилий, я сразу же прошу о помощи у других.
Этот совет заставил меня задуматься, стоит ли его принимать всерьез.
На улице, как это часто бывает летом, внезапно начался ливень.
Подходя к выходу и готовясь промокнуть до нитки, блондин протянул мне зонт.
– Не знаю, к чему все это приведет, но если ты нацелен на результат, не забывай заботиться о своем здоровье, – сказал он.
Я поблагодарил его, раскрыл зонт, и мы с Мияги отправились домой. Зонт оказался маленьким, и наши плечи все равно промокли.
Прохожие улыбались, глядя на меня – они видели, как я неумело держу зонт.
– Мне это нравится, – засмеялась Мияги.
– Что именно тебе нравится? – спросил я.
– Ну, по сути... Несмотря на то, что сбоку это выглядит смешно, ты позволяешь своему плечу промокнуть. Это действительно мило с твоей стороны. Мне нравятся такие поступки.
– Вот как, – ответил я, чувствуя, как краснею.
– Застенчивый, но дерзкий, – с улыбкой заметила Мияги, ткнув меня в плечо.
На самом деле, меня совершенно не волновало, что подумают обо мне окружающие. Мне нравилось казаться странным.
Потому что это делало Мияги счастливой. Потому что чем глупее я выглядел, тем шире была ее улыбка.
Под навесом магазина мы с Мияги нашли укрытие от дождя. Вдалеке прогремел гром. Вода стекала в ливневку, и я почувствовал, как она просочилась в мою обувь.
Здесь я увидел знакомое лицо. Парень, спешащий под темно-синим зонтом, остановился, узнав меня.
Это был мой однокурсник. Я знал его достаточно хорошо, чтобы обмениваться с ним приветствиями.
– Прошло уже довольно много времени, – промолвил он, глядя на меня ледяным взором. – Куда ты пропал? В последнее время тебя совсем не видно.
– Просто гулял по окрестностям в компании этой девушки, Мияги, – признался я, обняв девушку за плечи.
– Не смешно, – отрезал он, явно раздраженный. – Ты пошел на убыль.
– Ты вправе так считать, – ответил я. – Возможно, я бы на твоем месте подумал так же. Но Мияги действительно здесь, и она прекрасна. Я ценю твое скептическое отношение, и в ответ прошу лишь уважения к моему выбору.
– Я всегда это знал... Кусуноки, ты действительно не такой, как все. Ты всегда предпочитал уклоняться от общества, вместо того чтобы общаться с людьми, не так ли? Может, стоит выйти наружу и взглянуть на мир своими глазами?
Он ушел, оставив меня в состоянии шока и раздражения.
Я присел на лавку и начал наблюдать за каплями дождя, падающими на землю. Вскоре погода прояснилась, будто это был всего лишь короткий летний ливень. Мы вместе с Мияги с интересом разглядывали отражения в лужах.
– Эм... Спасибо за все это, – произнесла Мияги, прижимаясь к моему плечу.
Я ласково провел рукой по ее волосам, наслаждаясь их мягкостью.
«Заслуживать доверия», не так ли?
Эти слова старика из книжной лавки всплыли в моей голове. Хотя он и предупредил меня не доверять ему слишком легко, сейчас эти слова казались мне весьма уместными.
Возможно, моя идея выплатить ее долг была излишне самоуверенной. Размышляя об этом, я понял, что есть что-то, чем я действительно могу сделать Мияги счастливой, и это куда более реально.
Это было то, о чем она сама мне говорила: «обращать внимание».
Ей нравилось, когда прохожие считали меня странным.
Все это время ответ был так близко, так почему я не воспользовался им раньше?
И тут, почувствовав изменение в моем настроении, Мияги заговорила:
– Господин Кусуноки? Мне действительно приятно, что вы хотите использовать остаток своей жизни, чтобы помочь мне... Но этого не стоит. Потому что вы уже спасли меня. Я уверена, что даже спустя десятилетия я буду вспоминать дни, проведенные с вами, со смехом и слезами на глазах. И я верю, что обладание такими воспоминаниями сделает мою жизнь чуточку легче. Так что вы уже сделали достаточно. Прошу, забудьте о долге. Взамен... – прошептала Мияги, прижимаясь ко мне. – Взамен подарите мне воспоминания. Чтобы когда вы уйдете... и я почувствую себя абсолютно одинокой, я смогла бы чувствовать тепло этих моментов, снова и снова, как можно дольше.
И вот так, я пришел к выводу, что должен завершить свою жизнь, будучи самым странным человеком, которого только можно встретить.
Однако, прочитав все это до конца, вы поймете, что это, по иронии судьбы, оказалось самым мудрым решением моей жизни.
Мы с Мияги сели в автобус и поехали в парк с большим прудом.
Многие, узнав о моих похождениях, либо удивленно поднимали брови, либо просто взрывались смехом.
На берегу озера я взял в аренду лодку. Хотя там были и обычные весельные лодки, я решился выбрать ту, которая была выполнена в форме лебедя.
– Ты один? – спросил меня сотрудник проката, с недоумением глядя на меня. Обычно такие лодки берут парочки или подруги.
– Отлично, поехали! – обратился я к Мияги с улыбкой, вызвав напряжение у сотрудника. В его взгляде читалось недоумение.
В течение всего времени, проведенного в лодке, Мияги не переставала смеяться.
– Они, наверное, думают, что взрослый парень решил покататься на лебеде в одиночку, правда?
– Это просто невозможно нелепо. Разве это не весело? – смеялся я в ответ.
Мы медленно плыли по озеру, а Мияги напевала «Stand by me» на фоне плеска воды. Это был спокойный, летний день.
Вишни Йошино росли вокруг всего озера. Несомненно, весной озеро покрылось бы их лепестками.
Зимой, в свою очередь, почти вся поверхность покрылась бы льдом, лебединые лодки убрали бы, и на их место пришли бы настоящие лебеди.
Это была довольно печальная мысль для человека, который не увидит ни того, ни другого. Но когда я посмотрел на улыбающуюся Мияги, я забыл обо всем.
На этом я не остановился. В течение следующих нескольких дней я продолжал совершать нелепые поступки один за другим. Проще говоря, я делал все то, что обычно люди делают не в одиночку. Конечно, я был с Мияги, но никто об этом не знал.
Один на колесе обозрения. Один на карусели. Один на пикнике. Один в океанариуме. Один в зоопарке. Один на пляже. Один в бассейне. Один в баре. Один на барбекю.
Я попробовал почти все, что обычно делать в одиночку довольно неловко. И что бы это ни было – я всегда громко звал Мияги по имени, гулял, держась с ней за руки и смотря ей прямо в глаза, настаивая на том, что она реальна.
Каждый раз, когда деньги подходили к концу, я тратил несколько дней на подработку и снова возвращался к веселью.
Тогда я еще не осознавал, но я становился известной фигурой в этом маленьком городе.
Конечно, были люди, которые насмехались, презрительно отворачивались или нахмуривали брови, но нашлись и те, кто решил, что я мим, стремящийся показать свое мастерство, или что это какие-то умственные упражнения.
Но не только это. Казалось, что некоторые души действительно находили утешение в моих действиях, и я действительно делал людей счастливее.
Их реакции были самыми разнообразными.
Удивительно, но количество людей, на которых я произвел плохое впечатление, было примерно равно количеству тех, на кого я произвел хорошее.
Почему так много людей чувствуют облегчение, наблюдая за моими безумствами? Вероятно, ответ кроется в простоте.
Я создавал впечатление человека, у которого есть время для жизни. И, возможно, это действительно так.
– Господин Кусуноки, не могу ли я что-то для вас сделать? – спросила Мияги однажды утром.
– Почему ты спрашиваешь?
– Вы столько для меня делаете. И я хотела бы иногда быть полезной вам.
– Не припоминаю, чтобы я что-то особенное делал, но учту это. Однако, Мияги, может быть, есть что-то, что я могу сделать для тебя?
– Нет, это не то. Я хочу знать, чего хотите вы.
– В таком случае, я хочу знать, чего хочешь ты.
– Таким образом, мое желание – узнать ваше желание, господин Кусуноки.
После нескольких бессмысленных попыток такого обмена фразами Мияги, наконец, сдалась:
– Вспомните, вы спрашивали меня, что бы я сделала, если бы у меня было еще несколько месяцев жизни, и я дала вам три ответа, правда?
– Звездное озеро, могила, друг детства.
– Верно.
– Значит, ты хочешь встретиться со своим другом детства?
– Если подумать, я не знаю, когда моя жизнь закончится. Поэтому я подумала, что лучше не откладывать это, пока я еще знаю, где он находится. Хотя настоящей встречи не получится, ведь только я смогу его увидеть... Ты пойдешь со мной?
– Конечно.
– Пожалуйста, теперь расскажи мне о своем желании.
– У меня когда-то было одно...
Мы быстро проверили билеты, которые нужно купить, и договорились отправиться в родной город Мияги.
Пока автобус преодолевал холмистые дороги, она с ностальгией смотрела в окно.
– Я уверена, что буду разочарована. Мое желание детски эгоистично и нереально. Желание «Я не хочу, чтобы что-то менялось» никогда не будет услышано. Но даже если мои воспоминания окажутся испорченными, я смогу это вытерпеть. Потому что вы рядом, господин Кусуноки.
– Страдание любит компанию.
– Это совершенно не то, что я имела в виду. Ты что, дурак?
– Знаю, прошу прощения, – ответил я, погладив Мияги по голове. – Так лучше?
– Да, так лучше, – улыбнулась Мияги.
Этот уютный небольшой городок, с его торговым кварталом, заполненным магазинами бытовой техники, в которых на кассах выстраивались длинные очереди, а студенты, не имеющие куда пойти, обитали в общежитиях, оставался в памяти как место особенное.
Несмотря на отсутствие уникальности в его внешнем облике, в тот момент он казался мне восхитительным. Мне больше не требовалось стремительно и эффективно осматривать мир вокруг, обвиняя в своих неудачах бедность. Я мог позволить себе остановиться и вглядеться в реальность.
Взгляд на мир без тени обиды заставлял его сиять, как будто я сорвал завесу, скрывавшую его истинные краски.
Этот день стал необычным, поскольку Мияги взяла на себя роль проводника. Она знала, что её друг проживает в этом городе, хотя и не могла точно сказать, где.
— Я буду внимательно следить за местами, где он мог бы появиться, — заявила Мияги.
Кажется, его звали Эниши.
Когда мы наконец его нашли, Мияги не поспешила подходить к нему. Она мгновенно спряталась за моей спиной, и, выглядывая настороженно, осторожно приближалась к нему, пока не оказалась совсем рядом.
Все происходило на убогой станции, на которой даже десяти человек было бы тесно. Эниши сидел, погруженный в чтение книги, на скамейке в углу.
Он выглядел лучше многих, но его выражение лица заслуживает особого внимания. Оно было спокойным и казалось, что в нем скрывается уверенность в себе. В последнее время я начал понимать, как много нужно, чтобы создать такой вид.
По сути, такое выражение лица может быть только у человека, который уверен в том, что он любим и способен любить в ответ.
По его настроению я мог сказать, что Эниши ждал не поезда, а человека, который из него выйдет.
Мне показалось, что Мияги бы не хотела видеть, кто этот «кто-то». Я посмотрел на часы и, вздохнув, предложил уйти, но Мияги покачала головой:
– Спасибо, но я хочу посмотреть. Мне важно узнать, кого он любит сейчас.
Поезд с двумя вагонами прибыл на станцию. Большинство пассажиров были старшеклассниками, но среди них оказалась и одна женщина лет двадцати пяти.
Я понял, что это она, еще до того, как они обменялись дружелюбными улыбками.
У женщины была очень естественная улыбка, настолько естественная, что ее почти не было видно.
Большинство людских улыбок скрывают за собой некую притворность, но на лице этой женщины не было и следа фальши. Вероятно, это был результат ее способности часто улыбаться.
Судя по тому, как они встретились, не обменявшись ни словом, можно было предположить, что они встречаются уже довольно долго. Но глядя на радость в их глазах, можно было подумать, что это их первая встреча. Это длилось всего несколько секунд, но этого времени хватило, чтобы понять – они оба были счастливы.
Эниши ощущал полноту жизни и без присутствия Мияги.
Мияги в тишине созерцала их, не позволяя себе ни смеяться, ни плакать.
Возможно, мое волнение в этот момент превосходило их собственное. Наблюдая за Эниши и его спутницей, я увидел отражение своих отношений с Мияги. Хоть и на долю секунды, но я представил себе спокойное и счастливое будущее, которое могло бы состояться.
Возможно, в будущем я не смирюсь с обыденной смертью.
Пара ушла, и внутри остались только мы с Мияги.
– Я действительно планировала сделать многое, даже если бы они меня не заметили, – начала Мияги. – Но я решила отказаться от этой идеи.
– Например, что именно? – поинтересовался я.
– Например, обнять его, даже если бы он этого не желал. Вот что-то в этом духе.
– Ха-ха. Ну, находясь на твоем месте, я бы, наверное, пошел бы еще дальше.
– А что бы ты сделал?
Не дождавшись окончания ее фразы, я нежно взял ее за щеки и показал на собственном примере.
Мы простояли так примерно две минуты.
Хоть изначально Мияги остолбенела от неожиданности, но... в итоге она успокоилась и ответила мне взаимностью.
– Если не будет никого, кто мог бы меня упрекнуть, я уверен, я бы продолжал делать подобные эгоистичные поступки, – сказал я, когда наши губы наконец расстались.
– Будь уверен... Никто тебя не осудит, – тихо произнесла Мияги, все еще не поднимая головы.
Это, безусловно, печально, но, похоже, деталей в этой части будет чуть меньше, чем раньше.
Хотя я и принял решение погасить долг Мияги, мой внутренний идиот, к сожалению, упорно сопротивляется исцелению. Мое собственное мнение, вероятно, ошибочно и здесь совершенно неуместно.
В конечном счете, всё это было невозможно с самого начала. Долг Мияги превышал заработок обычного служащего за всю его жизнь, о чем когда-то рассказывала Химено. Для обычного студента не существовало ни единого надежного способа решить эту проблему за два месяца.
Но в данный момент я именно его и искал. Такая удивительная возможность казалась мне чем-то невероятным. Независимо от того, как усердно я бы не трудился, имея в распоряжении всего два месяца, это было бы все равно что пытаться выжать воду из камня.
Вероятно, я мог бы хотя бы попытаться вернуть Мияги те 300 000, которые она мне дала, но не уверен, что она оценила бы, если бы я провел свои последние месяцы таким образом. К тому же, ей вряд ли понравилось бы, если бы я прибегнул к незаконным методам, таким как кража или мошенничество.
И поскольку я пытался достать деньги именно для нее, не хотелось бы, чтобы она из-за этого стала меня ненавидеть.
Я размышлял об азартных играх, но даже я не был настолько безрассудным, чтобы ввязаться в это. Я прекрасно понимал, что, будучи в таком положении, я не смогу выиграть ни одной ставки. Азартные игры всегда были забавой для тех, у кого было достаточно денег, чтобы играть.
Если бы я обратился напрямую к богине удачи, она бы просто сбежала. Нужно было проявить терпение и дождаться, пока она подойдет поближе, а затем, в определенный момент, схватить ее за хвост. Но у меня не было ни времени, ни понимания, когда наступит этот ключевой момент.
Это было бы все равно что бороться с ветром. Если бы существовал такой удивительный способ за два месяца заработать столько денег, сколько обычный человек зарабатывает за всю жизнь, каждый бы им воспользовался. В основном я просто снова и снова проверял то, что большинство назвало бы невозможным.
Мое единственное преимущество, если можно так выразиться, заключалось в том, что я, сокративший свою жизнь, был готов ко всем рискам. Однако я был далеко не первым, кто отдал свою жизнь ради денег. И могу сказать, что успех в этом деле – большая редкость.
Но я все еще об этом думал. Безрассудно, и я это понимал. Но даже если никто до меня не добивался успеха, тогда я должен стать первым.
– Думай, думай, думай, – повторял я себе. Как я могу оплатить долг за предоставленные мне два месяца? Как я могу обеспечить спокойный сон Мияги? Как я могу гарантировать, что Мияги не останется одна после моего ухода?
Я обдумывал все это, бродя по городу. Я проанализировал весь опыт, накопленный за свои двадцать лет, – это лучшее, что можно сделать, когда ты не можешь найти четкого ответа на свои вопросы.
Я продолжил свои прогулки и на следующий день, и на день после этого. Я надеялся, что ответ сам придет ко мне.
В течение этого времени я почти не ел.
Исходя из собственного опыта, могу сказать, что на определенной ступени голода мои мысли становятся яснее, и именно этого эффекта я и ждал.
Не потребовалось много времени, чтобы прийти мне в голову мысль вновь посетить тот самый магазин.
Этот магазин, утопающий в зелени и расположенный в старом здании, который однажды погрузил меня в бездну отчаяния, оставался моей последней надеждой, и там я все еще мог заключить две сделки.
– Благодаря тебе, Мияги, я чувствую себя счастливее, чем когда-либо. Скажи, если я теоретически решусь продать свою жизнь в том магазине, сколько я смогу за неё выручить? – спросил я её однажды.
– Как вы понимаете, оценки могут быть довольно размытыми, – подтвердила Мияги мои предположения. – И, к сожалению, субъективное счастье окажет сравнительно малое влияние на стоимость жизни. Основной акцент делается на обоснованное счастье. Хотя я считаю такой подход спорным.
– Так что же может придать моей жизни большую ценность?
– Благотворительность, популярность... Предполагаю, они ценят вещи, которые можно объективно оценить.
– Ах, легко оценить, да?
– Эм... Господин Кусуноки?
– Да?
– Пожалуйста, не делайте ничего необычного, – попросила Мияги, обеспокоенно.
– Не буду. В моей голове сейчас только мысли, естественные для моего положения.
– Мне кажется, я примерно понимаю, о чём вы думаете, – продолжила она. – В основном о том, как погасить мой долг, верно? Если так, то я рада. Но при этом я не хотела бы, чтобы вы тратили остаток своего времени впустую. Если вы делаете это ради моего счастья... Мне очень жаль, но вы определенно ошибаетесь.
– Просто чтобы знать, что для тебя значит счастье, Мияги?
– Когда мне уделяют внимание... – сонно ответила Мияги. – Вы в последнее время не так часто со мной разговариваете, правда?
Действительно, Мияги была права. Я понял, что допустил ошибку.
Но это не означало, что я собираюсь сдаться так легко. Я оставался непоколебим в своем решении. Я достигну таких объективно оцениваемых критериев, как популярность и вклад в общество.
Как только я добьюсь этого, я смогу выручить за свою жизнь больше денег. Мне казалось, что именно так и должно было случиться. Я осмелился надеяться, что стану достаточно известным, чтобы каждый знал мое имя.
Честно говоря, я не знал, что более реалистично: просто заработать деньги или стать человеком, чья жизнь оценивается по достойной цене.
Размышляя, я осознал, что оба пути не обещают успеха. Тем не менее, у меня не было других вариантов, и я обязан был хотя бы попробовать.
Мои собственные идеи были исчерпаны, и мне нужны были новые взгляды и мнения.
Сначала я отправился в старый книжный магазин. Мне действительно хотелось побывать там после всего, что произошло. Раньше случайный выбор книг, не имевших отношения к моей ситуации, мог избавить меня от большинства проблем.
Вряд ли это сработает на этот раз, но я не собираюсь полагаться только на книги.
Я подозвал пожилого владельца магазина, который в глубине, среди книг, слушал трансляцию бейсбольного матча. Он поднял голову и энергично проговорил: «Ох!» Я решил не поднимать тему магазина, торгующего жизнью. Хотя я действительно хотел узнать, сколько он знает об этом месте, и в первую очередь поделиться событиями последнего месяца.
Но если я начну об этом говорить, неминуемо выйдет наружу тот факт, что у меня осталось всего два месяца, и он может начать обвинять себя в этом.
Таким образом, я ничего не сказал о своем ограниченном времени жизни. Именно ради этого момента я на время забыл о Мияги. В итоге, мы спокойно побеседовали.
О погоде. О книгах. О бейсболе. О фестивалях. Наш разговор был неприметным, но, удивительно, он дарил мне ощущение легкости.
Пожалуй, я действительно любил этот магазин и его старого хозяина.
– Как вы думаете, возможно ли повысить свою ценность? – тихо спросил я старика, пока Мияги рассматривала книжные полки.
В конце концов, владелец магазина уменьшил громкость радио.
– Хмм. Если подумать, наверное, стоит просто делать свое дело безупречно. Но ведь это не то, что у меня хорошо получается. Предположу, ты видишь перед собой то, что «можешь» сделать, и, преодолевая это, становишься лучше. Вот мое мнение на данный момент.
– Понял вас, – кивнул я.
– Тем не менее, – продолжил он, словно опровергая свои же слова. – Существует что-то более важное. И человек вроде меня не может давать советы на эту тему. Тот, кто никогда не добивался хоть какого-то успеха, ослеплен своими недостатками. Так что не следует идти по моему пути. В конце концов, я даже не могу понять, почему потерпел неудачу. Не стоит уважать тех, кто говорит такие вещи.
– Люди, пережившие множество неудач, говорят о них так, будто где-то существует другая жизнь, где их ждет великий успех. Пережив все эти трудности, они думают, что больше не ошибутся. Но они все, включая и меня, совершают одну и ту же ошибку. Я уверен, неудачники многое знают о неудачах. Однако, понимание неудачи кардинально отличается от понимания успеха. Исправление ошибок еще не означает, что на их месте возникнет успех – вы всего лишь вернулись на старт. Вот что неудачники не могут понять, – Мияги уже говорила что-то подобное, а как гласит пословица, «повторение – мать учения». – Они только что вернулись к стартовой линии. Только что оправились от серии неудач. Иллюзия, что это их шанс что-то изменить, не приведет их к успеху.
– Подожди-ка, стоп... Ты ведь не собираешься опять отдать свою жизнь? – в итоге он выразил свою мысль.
– Как ты это понимаешь? – я ответил ему лукаво улыбнувшись.
После посещения книжного магазина я, как и в прошлый раз, заглянул в магазин CD. Парень-блондин приветливо со мной поздоровался.
Здесь я также решил умолчать о сроке моей жизни, ограничившись беседой о дисках, которые я недавно послушал.
Позже, используя момент, когда Мияги была занята и не могла нас услышать, я задал ему вопрос:
– Как ты думаешь, удастся ли тебе чего-нибудь достичь в короткие сроки?
Он ответил мгновенно:
– Парень, наверное, тебе стоит рассчитывать на помощь других. Ведь в одиночку в поле не воин, правда? Я хочу сказать, что кто-то должен тебе помочь. Лично я не верю в то, что можно добиться чего-то в одиночку. Если у меня возникает проблема, с которой я не справляюсь, даже приложив 80% усилий, я сразу же прошу о помощи у других.
Этот совет заставил меня задуматься, стоит ли его принимать всерьез.
На улице, как это часто бывает летом, внезапно начался ливень.
Подходя к выходу и готовясь промокнуть до нитки, блондин протянул мне зонт.
– Не знаю, к чему все это приведет, но если ты нацелен на результат, не забывай заботиться о своем здоровье, – сказал он.
Я поблагодарил его, раскрыл зонт, и мы с Мияги отправились домой. Зонт оказался маленьким, и наши плечи все равно промокли.
Прохожие улыбались, глядя на меня – они видели, как я неумело держу зонт.
– Мне это нравится, – засмеялась Мияги.
– Что именно тебе нравится? – спросил я.
– Ну, по сути... Несмотря на то, что сбоку это выглядит смешно, ты позволяешь своему плечу промокнуть. Это действительно мило с твоей стороны. Мне нравятся такие поступки.
– Вот как, – ответил я, чувствуя, как краснею.
– Застенчивый, но дерзкий, – с улыбкой заметила Мияги, ткнув меня в плечо.
На самом деле, меня совершенно не волновало, что подумают обо мне окружающие. Мне нравилось казаться странным.
Потому что это делало Мияги счастливой. Потому что чем глупее я выглядел, тем шире была ее улыбка.
Под навесом магазина мы с Мияги нашли укрытие от дождя. Вдалеке прогремел гром. Вода стекала в ливневку, и я почувствовал, как она просочилась в мою обувь.
Здесь я увидел знакомое лицо. Парень, спешащий под темно-синим зонтом, остановился, узнав меня.
Это был мой однокурсник. Я знал его достаточно хорошо, чтобы обмениваться с ним приветствиями.
– Прошло уже довольно много времени, – промолвил он, глядя на меня ледяным взором. – Куда ты пропал? В последнее время тебя совсем не видно.
– Просто гулял по окрестностям в компании этой девушки, Мияги, – признался я, обняв девушку за плечи.
– Не смешно, – отрезал он, явно раздраженный. – Ты пошел на убыль.
– Ты вправе так считать, – ответил я. – Возможно, я бы на твоем месте подумал так же. Но Мияги действительно здесь, и она прекрасна. Я ценю твое скептическое отношение, и в ответ прошу лишь уважения к моему выбору.
– Я всегда это знал... Кусуноки, ты действительно не такой, как все. Ты всегда предпочитал уклоняться от общества, вместо того чтобы общаться с людьми, не так ли? Может, стоит выйти наружу и взглянуть на мир своими глазами?
Он ушел, оставив меня в состоянии шока и раздражения.
Я присел на лавку и начал наблюдать за каплями дождя, падающими на землю. Вскоре погода прояснилась, будто это был всего лишь короткий летний ливень. Мы вместе с Мияги с интересом разглядывали отражения в лужах.
– Эм... Спасибо за все это, – произнесла Мияги, прижимаясь к моему плечу.
Я ласково провел рукой по ее волосам, наслаждаясь их мягкостью.
«Заслуживать доверия», не так ли?
Эти слова старика из книжной лавки всплыли в моей голове. Хотя он и предупредил меня не доверять ему слишком легко, сейчас эти слова казались мне весьма уместными.
Возможно, моя идея выплатить ее долг была излишне самоуверенной. Размышляя об этом, я понял, что есть что-то, чем я действительно могу сделать Мияги счастливой, и это куда более реально.
Это было то, о чем она сама мне говорила: «обращать внимание».
Ей нравилось, когда прохожие считали меня странным.
Все это время ответ был так близко, так почему я не воспользовался им раньше?
И тут, почувствовав изменение в моем настроении, Мияги заговорила:
– Господин Кусуноки? Мне действительно приятно, что вы хотите использовать остаток своей жизни, чтобы помочь мне... Но этого не стоит. Потому что вы уже спасли меня. Я уверена, что даже спустя десятилетия я буду вспоминать дни, проведенные с вами, со смехом и слезами на глазах. И я верю, что обладание такими воспоминаниями сделает мою жизнь чуточку легче. Так что вы уже сделали достаточно. Прошу, забудьте о долге. Взамен... – прошептала Мияги, прижимаясь ко мне. – Взамен подарите мне воспоминания. Чтобы когда вы уйдете... и я почувствую себя абсолютно одинокой, я смогла бы чувствовать тепло этих моментов, снова и снова, как можно дольше.
И вот так, я пришел к выводу, что должен завершить свою жизнь, будучи самым странным человеком, которого только можно встретить.
Однако, прочитав все это до конца, вы поймете, что это, по иронии судьбы, оказалось самым мудрым решением моей жизни.
Мы с Мияги сели в автобус и поехали в парк с большим прудом.
Многие, узнав о моих похождениях, либо удивленно поднимали брови, либо просто взрывались смехом.
На берегу озера я взял в аренду лодку. Хотя там были и обычные весельные лодки, я решился выбрать ту, которая была выполнена в форме лебедя.
– Ты один? – спросил меня сотрудник проката, с недоумением глядя на меня. Обычно такие лодки берут парочки или подруги.
– Отлично, поехали! – обратился я к Мияги с улыбкой, вызвав напряжение у сотрудника. В его взгляде читалось недоумение.
В течение всего времени, проведенного в лодке, Мияги не переставала смеяться.
– Они, наверное, думают, что взрослый парень решил покататься на лебеде в одиночку, правда?
– Это просто невозможно нелепо. Разве это не весело? – смеялся я в ответ.
Мы медленно плыли по озеру, а Мияги напевала «Stand by me» на фоне плеска воды. Это был спокойный, летний день.
Вишни Йошино росли вокруг всего озера. Несомненно, весной озеро покрылось бы их лепестками.
Зимой, в свою очередь, почти вся поверхность покрылась бы льдом, лебединые лодки убрали бы, и на их место пришли бы настоящие лебеди.
Это была довольно печальная мысль для человека, который не увидит ни того, ни другого. Но когда я посмотрел на улыбающуюся Мияги, я забыл обо всем.
На этом я не остановился. В течение следующих нескольких дней я продолжал совершать нелепые поступки один за другим. Проще говоря, я делал все то, что обычно люди делают не в одиночку. Конечно, я был с Мияги, но никто об этом не знал.
Один на колесе обозрения. Один на карусели. Один на пикнике. Один в океанариуме. Один в зоопарке. Один на пляже. Один в бассейне. Один в баре. Один на барбекю.
Я попробовал почти все, что обычно делать в одиночку довольно неловко. И что бы это ни было – я всегда громко звал Мияги по имени, гулял, держась с ней за руки и смотря ей прямо в глаза, настаивая на том, что она реальна.
Каждый раз, когда деньги подходили к концу, я тратил несколько дней на подработку и снова возвращался к веселью.
Тогда я еще не осознавал, но я становился известной фигурой в этом маленьком городе.
Конечно, были люди, которые насмехались, презрительно отворачивались или нахмуривали брови, но нашлись и те, кто решил, что я мим, стремящийся показать свое мастерство, или что это какие-то умственные упражнения.
Но не только это. Казалось, что некоторые души действительно находили утешение в моих действиях, и я действительно делал людей счастливее.
Их реакции были самыми разнообразными.
Удивительно, но количество людей, на которых я произвел плохое впечатление, было примерно равно количеству тех, на кого я произвел хорошее.
Почему так много людей чувствуют облегчение, наблюдая за моими безумствами? Вероятно, ответ кроется в простоте.
Я создавал впечатление человека, у которого есть время для жизни. И, возможно, это действительно так.
– Господин Кусуноки, не могу ли я что-то для вас сделать? – спросила Мияги однажды утром.
– Почему ты спрашиваешь?
– Вы столько для меня делаете. И я хотела бы иногда быть полезной вам.
– Не припоминаю, чтобы я что-то особенное делал, но учту это. Однако, Мияги, может быть, есть что-то, что я могу сделать для тебя?
– Нет, это не то. Я хочу знать, чего хотите вы.
– В таком случае, я хочу знать, чего хочешь ты.
– Таким образом, мое желание – узнать ваше желание, господин Кусуноки.
После нескольких бессмысленных попыток такого обмена фразами Мияги, наконец, сдалась:
– Вспомните, вы спрашивали меня, что бы я сделала, если бы у меня было еще несколько месяцев жизни, и я дала вам три ответа, правда?
– Звездное озеро, могила, друг детства.
– Верно.
– Значит, ты хочешь встретиться со своим другом детства?
– Если подумать, я не знаю, когда моя жизнь закончится. Поэтому я подумала, что лучше не откладывать это, пока я еще знаю, где он находится. Хотя настоящей встречи не получится, ведь только я смогу его увидеть... Ты пойдешь со мной?
– Конечно.
– Пожалуйста, теперь расскажи мне о своем желании.
– У меня когда-то было одно...
Мы быстро проверили билеты, которые нужно купить, и договорились отправиться в родной город Мияги.
Пока автобус преодолевал холмистые дороги, она с ностальгией смотрела в окно.
– Я уверена, что буду разочарована. Мое желание детски эгоистично и нереально. Желание «Я не хочу, чтобы что-то менялось» никогда не будет услышано. Но даже если мои воспоминания окажутся испорченными, я смогу это вытерпеть. Потому что вы рядом, господин Кусуноки.
– Страдание любит компанию.
– Это совершенно не то, что я имела в виду. Ты что, дурак?
– Знаю, прошу прощения, – ответил я, погладив Мияги по голове. – Так лучше?
– Да, так лучше, – улыбнулась Мияги.
Этот уютный небольшой городок, с его торговым кварталом, заполненным магазинами бытовой техники, в которых на кассах выстраивались длинные очереди, а студенты, не имеющие куда пойти, обитали в общежитиях, оставался в памяти как место особенное.
Несмотря на отсутствие уникальности в его внешнем облике, в тот момент он казался мне восхитительным. Мне больше не требовалось стремительно и эффективно осматривать мир вокруг, обвиняя в своих неудачах бедность. Я мог позволить себе остановиться и вглядеться в реальность.
Взгляд на мир без тени обиды заставлял его сиять, как будто я сорвал завесу, скрывавшую его истинные краски.
Этот день стал необычным, поскольку Мияги взяла на себя роль проводника. Она знала, что её друг проживает в этом городе, хотя и не могла точно сказать, где.
— Я буду внимательно следить за местами, где он мог бы появиться, — заявила Мияги.
Кажется, его звали Эниши.
Когда мы наконец его нашли, Мияги не поспешила подходить к нему. Она мгновенно спряталась за моей спиной, и, выглядывая настороженно, осторожно приближалась к нему, пока не оказалась совсем рядом.
Все происходило на убогой станции, на которой даже десяти человек было бы тесно. Эниши сидел, погруженный в чтение книги, на скамейке в углу.
Он выглядел лучше многих, но его выражение лица заслуживает особого внимания. Оно было спокойным и казалось, что в нем скрывается уверенность в себе. В последнее время я начал понимать, как много нужно, чтобы создать такой вид.
По сути, такое выражение лица может быть только у человека, который уверен в том, что он любим и способен любить в ответ.
По его настроению я мог сказать, что Эниши ждал не поезда, а человека, который из него выйдет.
Мне показалось, что Мияги бы не хотела видеть, кто этот «кто-то». Я посмотрел на часы и, вздохнув, предложил уйти, но Мияги покачала головой:
– Спасибо, но я хочу посмотреть. Мне важно узнать, кого он любит сейчас.
Поезд с двумя вагонами прибыл на станцию. Большинство пассажиров были старшеклассниками, но среди них оказалась и одна женщина лет двадцати пяти.
Я понял, что это она, еще до того, как они обменялись дружелюбными улыбками.
У женщины была очень естественная улыбка, настолько естественная, что ее почти не было видно.
Большинство людских улыбок скрывают за собой некую притворность, но на лице этой женщины не было и следа фальши. Вероятно, это был результат ее способности часто улыбаться.
Судя по тому, как они встретились, не обменявшись ни словом, можно было предположить, что они встречаются уже довольно долго. Но глядя на радость в их глазах, можно было подумать, что это их первая встреча. Это длилось всего несколько секунд, но этого времени хватило, чтобы понять – они оба были счастливы.
Эниши ощущал полноту жизни и без присутствия Мияги.
Мияги в тишине созерцала их, не позволяя себе ни смеяться, ни плакать.
Возможно, мое волнение в этот момент превосходило их собственное. Наблюдая за Эниши и его спутницей, я увидел отражение своих отношений с Мияги. Хоть и на долю секунды, но я представил себе спокойное и счастливое будущее, которое могло бы состояться.
Возможно, в будущем я не смирюсь с обыденной смертью.
Пара ушла, и внутри остались только мы с Мияги.
– Я действительно планировала сделать многое, даже если бы они меня не заметили, – начала Мияги. – Но я решила отказаться от этой идеи.
– Например, что именно? – поинтересовался я.
– Например, обнять его, даже если бы он этого не желал. Вот что-то в этом духе.
– Ха-ха. Ну, находясь на твоем месте, я бы, наверное, пошел бы еще дальше.
– А что бы ты сделал?
Не дождавшись окончания ее фразы, я нежно взял ее за щеки и показал на собственном примере.
Мы простояли так примерно две минуты.
Хоть изначально Мияги остолбенела от неожиданности, но... в итоге она успокоилась и ответила мне взаимностью.
– Если не будет никого, кто мог бы меня упрекнуть, я уверен, я бы продолжал делать подобные эгоистичные поступки, – сказал я, когда наши губы наконец расстались.
– Будь уверен... Никто тебя не осудит, – тихо произнесла Мияги, все еще не поднимая головы.
0 Комментарии