Однако, когда она задала этот вопрос, брови Чжоу Иньчжи нахмурились. Он некоторое время колебался, прежде чем ответил:
– Я не смог его получить.
Цзян Сюэнин сразу же удивилась:
– Не смогли?
Чжоу Иньчжи продолжил:
– Письма не было при том человеке. В кругах Небесных Учений, похоже, есть ещё и пособники. Человек, которого я сегодня поймал, сказал, что его послали только для разведки обстановки. Он собирался передать письмо только в подходящий момент. Из-за того, что все произошло в спешке, я решил, что это должно быть крайне важно для второй мисс Цзян, поэтому, не допросив его тщательно, я сначала пришёл доложить. Не знаю, как нам поступать дальше?
Взгляд Цзян Сюэнин упал на Чжоу Иньчжи. Казалось, она что-то обдумывала. Через мгновение она сказала:
– Этот человек все еще у вас дома? Приведите меня к нему.
Был уже глубокий вечер.
Чжоу Иньчжи был немного удивлён такой решительностью Цзян Сюэнин, но потом он понял, что, в конце концов, он был членом Имперской тайной полиции, и Цзян Сюэнин, вероятно, не могла ему полностью доверять. В таком большом деле лучше всего увидеть всё своими глазами.
Так что он не возражал.
Однако сторож у ворот резиденции Цзян, увидев, что их вторая мисс собирается выйти ночью, был поражён. Цзян Сюэнин просто приказала ему, чтобы если дома о ней стали бы расспрашивать, сказать, что она вышла по делам с Чжоу Иньчжи, и просила дома не волноваться. После этого она вышла.
Чжоу Иньчжи действительно ни слова не солгал.
Человек действительно был связан в его доме.
К своему удивлению Цзян Сюэнин узнала, что всего лишь за полмесяца Чжоу Иньчжи сменил своё жилище. Теперь он переехал в усадьбу, расположенную в переулке Люшу, которая, хоть и не могла считаться роскошной, но казалась значительно лучше его прежнего скромного двора с зелёными кирпичами и черной черепицей.
У ворот стоял один из агентов Имперской тайной полиции в тёмно-синей одежде.
Похоже, это был подчинённый Чжоу Иньчжи.
То, что он сменил усадьбу, не должно было удивлять. Если бы Чжоу Иньчжи не умел зарабатывать деньги, он бы не был тем Чжоу Иньчжи, которого знала Цзян Сюэнин. Но вот что действительно удивляло, так это то, что за такое короткое время в Имперской тайной полиции он уже успел найти себе надёжного помощника. Это было немалым достижением.
Войдя в ворота, Цзян Сюэнин невольно уделила внимание этому стражу.
Чжоу Иньчжи сказал:
– Это Вэй Си. Он отлично владеет боевыми искусствами.
Цзян Сюэнин кивнула в ответ.
Вэй Си, молодой человек с густыми бровями и большими глазами, выглядел очень сдержанным. Однако, когда Чжоу Иньчжи представлял его, он не удержался и тайком взглянул на Цзян Сюэнин. Ему явно было интересно, кем она была, что могла быть удостоена таким вниманием от его начальника.
Он не ожидал увидеть перед собой крайне привлекательную девушку.
От неожиданности он чуть не вытаращил глаза.
Опомнившись, он заметил, что девушка смотрит на него с легкой улыбкой, в которой не было остроты, но что-то заставило его покраснеть и опустить голову.
Увидев эту сцену, Чжоу Иньчжи слегка нахмурил брови, едва заметно, и спросил:
– Человек всё ещё здесь?
Вэй Си тут же собрался с мыслями и ответил:
– Не отходил ни на шаг, все еще внутри.
Тогда Чжоу Иньчжи повёл всех внутрь.
Цзян Сюэнин, заметив интерес Вэя Си, намеренно вновь бросила на него взгляд, прежде чем последовать за Чжоу Иньчжи. Вэй Си, сбитый с толку, последовал за ней.
Заключённый был в сарае на юго-западе усадьбы.
Когда они открыли дверь, внутри оказалось удивительно чисто.
Толстый канат в сочетании с железной цепью прочно сковывали человека к столбу, видно было сразу же с порога. На нём была одежда низшего чиновника из Министерства юстиции.
Цзян Сюэнин остановилась у двери, не заходя внутрь.
Чжоу Иньчжи же подошёл прямо к заключённому.
Тот, увидев его, начал сильно бороться, словно уже испытал некоторые страдания и был крайне напуган:
– Я действительно ничего не знаю, у меня нет письма, вы не говорили, что отпустите меня, если я всё расскажу!
Чжоу Иньчжи, глядя на него сверху вниз, спросил:
– Так кто же тот человек, который с тобой связывался?
Заключённый весь трясся:
– В нашем учении всё делается тайно. Мы, несколько человек, тайно следуем приказам от мистера Гуна И из Цзинлина. Каждую ночь мы кладём письма в храм Байго, откуда их забирают, а на следующий день мы находим там ответ. Но я никогда не видел этих людей, и по почерку в ответах видно, что их как минимум трое. Лорд Чжоу, даже если вы поймали меня, это ничего не изменит! Письмо действительно не у меня!
После этого Чжоу Иньчжи посмотрел на Цзян Сюэнин.
Цзян Сюэнин, стоявшая у двери, нахмурила брови и холодно произнесла:
– Ты служишь в Министерстве юстиции и имеешь доступ к небесной тюрьме. Эти люди, действуя в тени, полагаются на тебя для сбора информации. Наверняка они также зависят от тебя для передачи этого письма во власти, верно? То есть, если ты скажешь им, что время пришло, они передадут тебе письмо!
Услышав этот голос, у человека появились мурашки по коже.
Только тогда несчастный осознал, что вместе с Чжоу Иньчжи вернулся кто-то ещё, и, судя по всему, это была девушка, которая, возможно, была связана с Чжоу Иньчжи. Его внезапно охватил страх.
Он инстинктивно повернулся, чтобы посмотреть, кто это.
Однако едва он сделал движение, Чжоу Иньчжи сильно ударил его ногой:
– Это человек, на которого тебе положено смотреть?
Человек от боли застонал.
Чжоу Иньчжи строго сказал:
– Девушка спрашивает тебя, да или нет?
Человек заплакал:
– Да, да!
Цзян Сюэнин продолжила:
– Тогда дело простое. Свяжись с этими людьми, как обычно, и сообщи им, что время для суда Трёх департаментов настало, пришло время передать письмо. Запиши его и отправь сегодня в полночь, не пытайся устроить никаких хитростей.
Человек был в ужасе:
– Нет, нет, если об этом узнают в учении...
Цзян Сюэнин нахмурила брови ещё сильнее.
Чжоу Иньчжи взглянул на неё и сказал:
– Может, вам стоит отойти?
Сказав это, он заткнул рот человека тряпкой.
Цзян Сюэнин, увидев это, вышла наружу.
Она стояла под крышей и вскоре услышала изнутри приглушённые вопли и резкий, пронзительный звук железных цепей, ударяющихся о колонну. Через некоторое время всё стихло.
Похоже, тряпку изо рта человека вытащили, и его грубое, мучительное дыхание раздалось наружу.
Но его голос казался намного слабее, чем прежде.
Чжоу Иньчжи спокойно спросил:
– Будешь писать?
Человек больше не осмеливался сопротивляться и поспешно ответил:
– Буду, буду, я напишу.
Цзян Сюэнин поняла, что Чжоу Иньчжи, вероятно, применил жесткие методы, используемые в Имперской тайной полиции, чтобы заставить его подчиниться.
Вэй Си сразу принёс бумагу и перо.
Человек, дрожа, написал письмо.
После того как он закончил, Чжоу Иньчжи прочитал письмо и передал его Цзян Сюэнин для проверки. Она внимательно прочитала его несколько раз, и не найдя ничего подозрительного, вернула его Чжоу Иньчжи. Он взял человека и отправился ночью в храм Байгоу, чтобы подставить людей из Небесных Учений.
Чжоу Иньчжи расположил засаду поблизости.
Цзян Сюэнин вернулась домой той же ночью.
Но к удивлению, на следующий вечер Чжоу Иньчжи действительно поймал человека, у которого была только половина письма!
Казалось, он заранее предвидел ловушку, совсем не паниковал и лишь усмехнулся Чжоу Иньчжи:
– Как только вчера вечером ты увёл того человека, мы уже что-то заподозрили. После того, как мы получили это письмо, мы догадались о засаде. Но, думаю, тот бедолага уже всё тебе рассказал, так что я не буду ходить вокруг да около. Мы тайные агенты Небесных Учений, развивающиеся в тени. Кроме мистера Гуна И, мы ни с кем не связываемся. Но сейчас у нас нет новостей от него. Возможно, он попал в беду или был захвачен властями. По его приказу, это письмо должно было быть доставлено в Министерство юстиции, но теперь, когда вы раскрыли нашу схему, видимо, это невозможно. Мы просто люди из народа, и не обязательно должны рисковать жизнью ради этой задачи. Человек желает в жизни лишь славы и богатства. Эту половину письма, лорд Чжоу, можете взять с собой и прочитать, а что касается остальной половины, это зависит от Вашей и человека за Вашей спиной «искренности».
Чжоу Иньчжи не ожидал, что его перехитрят таким образом.
И вот это письмо...
Он спросил:
– Чего вы хотите?
Собеседник холодно ответил:
– Пятьдесят тысяч серебряных лиангов за жизнь клана Янь. Как только мы получим деньги, мы покинем столицу и больше не ступим сюда ни на шаг! Если нет, оставшаяся половина письма непременно окажется на столе у генерала Сяо Юань!
– Я не смог его получить.
Цзян Сюэнин сразу же удивилась:
– Не смогли?
Чжоу Иньчжи продолжил:
– Письма не было при том человеке. В кругах Небесных Учений, похоже, есть ещё и пособники. Человек, которого я сегодня поймал, сказал, что его послали только для разведки обстановки. Он собирался передать письмо только в подходящий момент. Из-за того, что все произошло в спешке, я решил, что это должно быть крайне важно для второй мисс Цзян, поэтому, не допросив его тщательно, я сначала пришёл доложить. Не знаю, как нам поступать дальше?
Взгляд Цзян Сюэнин упал на Чжоу Иньчжи. Казалось, она что-то обдумывала. Через мгновение она сказала:
– Этот человек все еще у вас дома? Приведите меня к нему.
Был уже глубокий вечер.
Чжоу Иньчжи был немного удивлён такой решительностью Цзян Сюэнин, но потом он понял, что, в конце концов, он был членом Имперской тайной полиции, и Цзян Сюэнин, вероятно, не могла ему полностью доверять. В таком большом деле лучше всего увидеть всё своими глазами.
Так что он не возражал.
Однако сторож у ворот резиденции Цзян, увидев, что их вторая мисс собирается выйти ночью, был поражён. Цзян Сюэнин просто приказала ему, чтобы если дома о ней стали бы расспрашивать, сказать, что она вышла по делам с Чжоу Иньчжи, и просила дома не волноваться. После этого она вышла.
Чжоу Иньчжи действительно ни слова не солгал.
Человек действительно был связан в его доме.
К своему удивлению Цзян Сюэнин узнала, что всего лишь за полмесяца Чжоу Иньчжи сменил своё жилище. Теперь он переехал в усадьбу, расположенную в переулке Люшу, которая, хоть и не могла считаться роскошной, но казалась значительно лучше его прежнего скромного двора с зелёными кирпичами и черной черепицей.
У ворот стоял один из агентов Имперской тайной полиции в тёмно-синей одежде.
Похоже, это был подчинённый Чжоу Иньчжи.
То, что он сменил усадьбу, не должно было удивлять. Если бы Чжоу Иньчжи не умел зарабатывать деньги, он бы не был тем Чжоу Иньчжи, которого знала Цзян Сюэнин. Но вот что действительно удивляло, так это то, что за такое короткое время в Имперской тайной полиции он уже успел найти себе надёжного помощника. Это было немалым достижением.
Войдя в ворота, Цзян Сюэнин невольно уделила внимание этому стражу.
Чжоу Иньчжи сказал:
– Это Вэй Си. Он отлично владеет боевыми искусствами.
Цзян Сюэнин кивнула в ответ.
Вэй Си, молодой человек с густыми бровями и большими глазами, выглядел очень сдержанным. Однако, когда Чжоу Иньчжи представлял его, он не удержался и тайком взглянул на Цзян Сюэнин. Ему явно было интересно, кем она была, что могла быть удостоена таким вниманием от его начальника.
Он не ожидал увидеть перед собой крайне привлекательную девушку.
От неожиданности он чуть не вытаращил глаза.
Опомнившись, он заметил, что девушка смотрит на него с легкой улыбкой, в которой не было остроты, но что-то заставило его покраснеть и опустить голову.
Увидев эту сцену, Чжоу Иньчжи слегка нахмурил брови, едва заметно, и спросил:
– Человек всё ещё здесь?
Вэй Си тут же собрался с мыслями и ответил:
– Не отходил ни на шаг, все еще внутри.
Тогда Чжоу Иньчжи повёл всех внутрь.
Цзян Сюэнин, заметив интерес Вэя Си, намеренно вновь бросила на него взгляд, прежде чем последовать за Чжоу Иньчжи. Вэй Си, сбитый с толку, последовал за ней.
Заключённый был в сарае на юго-западе усадьбы.
Когда они открыли дверь, внутри оказалось удивительно чисто.
Толстый канат в сочетании с железной цепью прочно сковывали человека к столбу, видно было сразу же с порога. На нём была одежда низшего чиновника из Министерства юстиции.
Цзян Сюэнин остановилась у двери, не заходя внутрь.
Чжоу Иньчжи же подошёл прямо к заключённому.
Тот, увидев его, начал сильно бороться, словно уже испытал некоторые страдания и был крайне напуган:
– Я действительно ничего не знаю, у меня нет письма, вы не говорили, что отпустите меня, если я всё расскажу!
Чжоу Иньчжи, глядя на него сверху вниз, спросил:
– Так кто же тот человек, который с тобой связывался?
Заключённый весь трясся:
– В нашем учении всё делается тайно. Мы, несколько человек, тайно следуем приказам от мистера Гуна И из Цзинлина. Каждую ночь мы кладём письма в храм Байго, откуда их забирают, а на следующий день мы находим там ответ. Но я никогда не видел этих людей, и по почерку в ответах видно, что их как минимум трое. Лорд Чжоу, даже если вы поймали меня, это ничего не изменит! Письмо действительно не у меня!
После этого Чжоу Иньчжи посмотрел на Цзян Сюэнин.
Цзян Сюэнин, стоявшая у двери, нахмурила брови и холодно произнесла:
– Ты служишь в Министерстве юстиции и имеешь доступ к небесной тюрьме. Эти люди, действуя в тени, полагаются на тебя для сбора информации. Наверняка они также зависят от тебя для передачи этого письма во власти, верно? То есть, если ты скажешь им, что время пришло, они передадут тебе письмо!
Услышав этот голос, у человека появились мурашки по коже.
Только тогда несчастный осознал, что вместе с Чжоу Иньчжи вернулся кто-то ещё, и, судя по всему, это была девушка, которая, возможно, была связана с Чжоу Иньчжи. Его внезапно охватил страх.
Он инстинктивно повернулся, чтобы посмотреть, кто это.
Однако едва он сделал движение, Чжоу Иньчжи сильно ударил его ногой:
– Это человек, на которого тебе положено смотреть?
Человек от боли застонал.
Чжоу Иньчжи строго сказал:
– Девушка спрашивает тебя, да или нет?
Человек заплакал:
– Да, да!
Цзян Сюэнин продолжила:
– Тогда дело простое. Свяжись с этими людьми, как обычно, и сообщи им, что время для суда Трёх департаментов настало, пришло время передать письмо. Запиши его и отправь сегодня в полночь, не пытайся устроить никаких хитростей.
Человек был в ужасе:
– Нет, нет, если об этом узнают в учении...
Цзян Сюэнин нахмурила брови ещё сильнее.
Чжоу Иньчжи взглянул на неё и сказал:
– Может, вам стоит отойти?
Сказав это, он заткнул рот человека тряпкой.
Цзян Сюэнин, увидев это, вышла наружу.
Она стояла под крышей и вскоре услышала изнутри приглушённые вопли и резкий, пронзительный звук железных цепей, ударяющихся о колонну. Через некоторое время всё стихло.
Похоже, тряпку изо рта человека вытащили, и его грубое, мучительное дыхание раздалось наружу.
Но его голос казался намного слабее, чем прежде.
Чжоу Иньчжи спокойно спросил:
– Будешь писать?
Человек больше не осмеливался сопротивляться и поспешно ответил:
– Буду, буду, я напишу.
Цзян Сюэнин поняла, что Чжоу Иньчжи, вероятно, применил жесткие методы, используемые в Имперской тайной полиции, чтобы заставить его подчиниться.
Вэй Си сразу принёс бумагу и перо.
Человек, дрожа, написал письмо.
После того как он закончил, Чжоу Иньчжи прочитал письмо и передал его Цзян Сюэнин для проверки. Она внимательно прочитала его несколько раз, и не найдя ничего подозрительного, вернула его Чжоу Иньчжи. Он взял человека и отправился ночью в храм Байгоу, чтобы подставить людей из Небесных Учений.
Чжоу Иньчжи расположил засаду поблизости.
Цзян Сюэнин вернулась домой той же ночью.
Но к удивлению, на следующий вечер Чжоу Иньчжи действительно поймал человека, у которого была только половина письма!
Казалось, он заранее предвидел ловушку, совсем не паниковал и лишь усмехнулся Чжоу Иньчжи:
– Как только вчера вечером ты увёл того человека, мы уже что-то заподозрили. После того, как мы получили это письмо, мы догадались о засаде. Но, думаю, тот бедолага уже всё тебе рассказал, так что я не буду ходить вокруг да около. Мы тайные агенты Небесных Учений, развивающиеся в тени. Кроме мистера Гуна И, мы ни с кем не связываемся. Но сейчас у нас нет новостей от него. Возможно, он попал в беду или был захвачен властями. По его приказу, это письмо должно было быть доставлено в Министерство юстиции, но теперь, когда вы раскрыли нашу схему, видимо, это невозможно. Мы просто люди из народа, и не обязательно должны рисковать жизнью ради этой задачи. Человек желает в жизни лишь славы и богатства. Эту половину письма, лорд Чжоу, можете взять с собой и прочитать, а что касается остальной половины, это зависит от Вашей и человека за Вашей спиной «искренности».
Чжоу Иньчжи не ожидал, что его перехитрят таким образом.
И вот это письмо...
Он спросил:
– Чего вы хотите?
Собеседник холодно ответил:
– Пятьдесят тысяч серебряных лиангов за жизнь клана Янь. Как только мы получим деньги, мы покинем столицу и больше не ступим сюда ни на шаг! Если нет, оставшаяся половина письма непременно окажется на столе у генерала Сяо Юань!
***
В зале Чаоинь уже всё было убрано и не осталось ни капли крови.
Тела Гун И тоже не было.
Но настроение Се Вэя, казалось, не улучшилось ни на йоту. Оно было даже хуже, чем в предыдущие дни. Надев небесно-голубой монашеский халат, он сморщил брови и спросил:
– Ещё ничего не нашли?
Дао Цинь стоял позади и покачал головой.
0 Комментарии