С каждым днем военные барабаны за стенами дворца звучали все громче.
Помимо ежедневных визитов в покои Сяо Цзина, где она молилась за его здоровье и подавала ему лекарства, Пэйцин проводила время с Сяо Цзианем в Ханьнине, где она читала книги и обучала его письму.
В последнее время Цзы Лань все чаще докладывала о происходящем во дворце. Сначала она сообщала о том, что евнухи и служанки начали тайно выносить дворцовые сокровища и бежать, но Пэйцин не осуждала их. Ведь каждый хочет спасти свою жизнь, когда видит приближение беды.
Но последние доклады были более серьезными. Хотя Император и не был склонен к любовным утехам, его гарем оставался полным. Некоторые наложницы, защищаемые своими могущественными родами, присылали ей прошения. Однако, семьи даже не спрашивали разрешения у Пэйцин, а тайно вывозили своиз дочерей из дворца. Пэйцин не пыталась их остановить, и не собиралась этого делать.
Некоторые из наложниц, у которых не было защиты со стороны своих родных домов ради спасения своей жизни вступали в секретные связи с гвардейцами. Они нарушали порядок дворца и тайком бежали из него. Это было явным пренебрежением к Императору и Императрице. Пэйцин понимала, что они делали это ради выживания, но такие действия были слишком дерзкими, и она решила посоветоваться с Сяо Цзином, прежде чем принимать какие-либо меры.
После обеда, когда Пэйцин уложила Сяо Цзианя спать, она попросила Цзы Лань добавить угля в огонь и остаться рядом с принцем, чтобы он случайно не заболел.
Цзы Лань кивнула. Служанка взяла для Пэйцин теплый плащ и проводила её к воротам Ханьнина. Затем она наблюдала за тем, как та одна шла по снегу к покоям Сяо Цзина. Императрица шла пешком, ведь у нее даже не было собственной носилки.
Действительно, почти все, кто имел связи во дворце, уже убежали. Кому было дело до императрицы, у которой не было влиятельной семьи и которая не родила наследника?
Когда Пэйцин подошла к покоям Сяо Цзина, небо потемнело — это был знак надвигающейся метели.
— Ваше Величество, Императрица прибыла!
Военачальник по имени Мэн Чуан, охранявший вход, пристегнул к поясу меч, а затем подошел и поклонился ей.
Пэйцин кивнула в ответ:
— Мэн Чуан, Император уже проснулся?
— Ваше Величество, Император только что взял книгу и сейчас читает, — ответил он.
Пэйцин вошла в покои правителя, постепенно привыкая к запаху лекарств. По пути внутрь она услышала кашель.
— Зять, — обратилась она мужчине.
Пэйцин подошла и налила горячий чай в чашку для Сяо Цзина.
Он принял чашку, выпил глоток, что помогло остановить кашель, и его бледное, но красивое лицо озарилось слабой улыбкой:
— Как Цзиань?
Пэйцин подтянула печь ближе к кровати и ответила:
— Он сейчас спит после уроков. Вечером он занимался тренировками, поэтому едва его голова коснулась подушки, как он тут же заснул.
Возможно, из-за тепла от печи или просто потому, что в комнате появился кто-то еще, Сяо Цзин почувствовал, что ему стало теплее. Он снова выпил чай и вернул чашку Пэйцин со словами:
— У меня как раз было дело, о котором я хотел с тобой поговорить наедине. Как раз ты пришла одна.
Пэйцин приняла чашку и, услышав его слова, не скрывала своего удивления.
— Ты начни, что тебя беспокоит?
Сяо Цзин отложил в сторону свиток, которого он только что держал в руках и умиротворённо посмотрел на неё.
0 Комментарии