Хотя Чан Пу и была удивлена, но она сразу поняла намерения Чана И. С момента смерти Цинъяна именно А-Хэн неустанно заботилась и держала на себе всю семью. Чан И не хотел полагаться на сестру, чтобы защищать себя и мать. Он хотел отправиться на поле боя и своими действиями защитить своих близких.
Чан И взял Чан Пу за руку и сказал:
— Если старший брат был бы жив, ты могла бы отказать отцу, но старшего брата нет, и ты больше не можешь так легко отказывать отцу. Терпимость отца к тебе — это твои войска за спиной. Ты полезна ему, но непослушная ты для отца бесполезна. Тогда он может в любой момент... найти кого-то послушнее.
Чан Пу почувствовала тепло в сердце от осознания, что он делал это ради неё! Она обняла Чана И и промолвила:
— Тогда я пойду с тобой.
— Хорошо! — Чан И с улыбкой обнял Чан Пу.
После тщательной подготовки Чан И и Чан Пу решили предпринять внезапный ночной рейд. Возглавив двести божественных воинов и десять тысяч воинов Жошуя, они тайно отправились в путь.
На стыке востока и юга Сюань Юаня и Шэньнуна тянулись непроходимые горы, которые для людей Великой Пустоши казались непреодолимым барьером. Но для Жошуя, где гора следовала за горой, мальчики с семи-восьми лет учились лазить по скалам, соревнуясь с обезьянами.
Десять тысяч человек разделились на десять групп и спрятались в глубоких горах и оврагах. Они переправились через горы, которых никто раньше не пересекал, и проникли в лагерь армии Чжу Жуна в горах Сюнь, где встретились с двумястами заранее пробравшимися туда божественными воинами.
Военачальник божественных войск Юэ Юань предложил дать армии отдохнуть на ночь, но Чан И возразил:
— Скрыть присутствие двухсот божественных солдат возможно, но спрятать десять тысяч воинов Жошуя невозможно. Мы переправились через высокие горы именно для того, чтобы застать их врасплох и атаковать неожиданно.
Не обращая внимания на усталость от беспрерывного марша днём и ночью, Чан И приказал войскам немедленно начать внезапную атаку на Чжу Жуна. Их неожиданное появление сыграло решающую роль: армия Чжу Жуна в сорока тысяч человек не смогла противостоять десяти тысячам под командованием Чана И. Большая часть войска была разгромлена, и лишь около десяти тысяч солдат смогли укрыться в горах Сюнь.
В ходе молниеносной атаки Шэньнун потерял более двадцати тысяч человек, восемь тысяч сдались в плен, тогда как Жошуй потерял лишь около тысячи человек. Причём большинство из них погибло, когда они неудачно спускались с гор. Такая победа стала настоящим чудом, и многие годы спустя, при упоминаниях о мужчинах Жошуя, люди вспоминали их устрашающие тактики внезапных нападений. Согласно народным легендам, ни высокие горы, ни глубокие воды не могли остановить шаги воинов Жошуя.
Весть о великой победе Сюань Юаня быстро разлетелась по всей Великой Пустоши, вызвав радость и ликование. Однако Шаохао ощутил тяжесть в сердце: он не возлагал больших надежд на Чжу Жуна, но и не ожидал такого лёгкого разгрома. Теперь, когда Хуанди уже сильно ослабил Чжу Жуна и подорвал его моральный дух, следующим шагом для Императора должно стать применение мягких мер, предложение благ и привлечение на свою сторону. В этом Император Хуан был искусен, как никто другой.
Как и предполагал Шаохао, Чан И и Чан Пу по приказу остались стоять под горами Сюнь, без дальнейших наступлений. Чжу Жун тайно встретился с посланником Хуанди, чтобы обсудить условия и подготовить церемонию капитуляции.
С того момента, как Чан И отправился на войну, А-Хэн тщательно следила за ходом событий, и только тогда, когда она узнала о готовности Чжу Жуна сдаться, смогла наконец вздохнуть свободно.
Долгое время она не могла уделить внимание Сяо Яо, но теперь, когда все дела были решены, А-Хэн взяла малышку в сад Ци Юань. Благодаря естественному ледниковому источнику на вершине, малышка, которая плохо переносила жару и обожала играть в холодной воде, была в восторге. Как и все дети Гаосина, Сяо Яо с ранних лет привыкла к воде и отлично плавала. Она радостно ныряла и выскакивала на берег.
— Мама, вода здесь ещё холоднее! — радостно воскликнула Сяо Яо, выплывая на поверхность.
А-Хэн опустила руку в воду и улыбнулась:
— Тебе так не нравится жара, что действительно следовало бы жить в Сюань Юане. Там сейчас даже снег идёт.
Подумав о снеге и кисло-сладких леденцах, А-Хэн почувствовала ностальгию по родному дому.
Сяо Яо, слушая рассказы матери о снеговиках и снежках, с восхищением представляла это, но вспомнив о Чжуань Сюе, принцесса скривила лицо и ответила матери:
— Фи, мне вовсе не хочется играть с Чжуань Сюем!
Она с плеском нырнула в воду и ушла в свои забавы.
Леян, сидя на вершине дерева, обратился к А-Хэн:
— Похоже, погода становится холоднее. Хоть ты и относишься к божественным существам, но твоё чувство к природной энергии ещё не дотягивает до уровня растений. Взгляни на деревья у берега, что-то с ними не так.
А-Хэн ответила:
— Разве где-то бывает постоянство? Погодные изменения — дело обычное.
Леян с презрением фыркнул:
— Думаешь, я не могу отличить норму от аномалии? Скажу тебе, это аномалии земных энергий!
А-Сянь плескался в воде. Он захлестал хвостом по водной глади в поддержку слов Леяна.
Никто не знал, почему, но перед такими катаклизмами, как землетрясения и цунами, чаще всего первыми чувствуют изменения именно животные и растения, а не божества, которым приписывают особенно сильные духовные силы. А-Хэн насторожилась.
— Какого рода аномалия?
Леян сказал:
— Мой фениксовый жемчуг по своей сути огненный, я связан с огненной энергией земли и небес. В последние дни я чувствую ненормальные колебания огненной энергии вокруг, но они не здесь, на горе Пяти Богов, поэтому я могу лишь говорить о тонком, неуловимом ощущении.
Огненная энергия? А-Хэн сразу подумала о Чжу Жуне и ощутила тревожное предчувствие. Она вызвала придворную даму, приказав ей отвести Сяо Яо обратно во дворец Чэнъэнь.
— Леян, мы отправимся на континент, чтобы ты смог тщательнее исследовать изменения в огненной энергии.
А-Хэн, А-Сянь и Леян отправились на запад. Перелетев через бескрайний океан, они достигнули материка. Леян выдвинул свой фениксовый жемчуг и начал ощупывать огненную энергию. Он то взмывался ввысь, то нырял в глубь земли. В это время А-Хэн и А-Сянь ожидали рядом.
Через некоторое время Леян вернулся и обратился к А-Хэн:
— Должно быть, какой-то мастер из божественного клана устанавливает магический круг, вызвав изменения в потоках духовной энергии. Все огненные духи собираются в одном месте.
— А почему нельзя предположить, что это дело рук демонов? Может, какой-нибудь мощный демон тренируется.
Чан И взял Чан Пу за руку и сказал:
— Если старший брат был бы жив, ты могла бы отказать отцу, но старшего брата нет, и ты больше не можешь так легко отказывать отцу. Терпимость отца к тебе — это твои войска за спиной. Ты полезна ему, но непослушная ты для отца бесполезна. Тогда он может в любой момент... найти кого-то послушнее.
Чан Пу почувствовала тепло в сердце от осознания, что он делал это ради неё! Она обняла Чана И и промолвила:
— Тогда я пойду с тобой.
— Хорошо! — Чан И с улыбкой обнял Чан Пу.
После тщательной подготовки Чан И и Чан Пу решили предпринять внезапный ночной рейд. Возглавив двести божественных воинов и десять тысяч воинов Жошуя, они тайно отправились в путь.
На стыке востока и юга Сюань Юаня и Шэньнуна тянулись непроходимые горы, которые для людей Великой Пустоши казались непреодолимым барьером. Но для Жошуя, где гора следовала за горой, мальчики с семи-восьми лет учились лазить по скалам, соревнуясь с обезьянами.
Десять тысяч человек разделились на десять групп и спрятались в глубоких горах и оврагах. Они переправились через горы, которых никто раньше не пересекал, и проникли в лагерь армии Чжу Жуна в горах Сюнь, где встретились с двумястами заранее пробравшимися туда божественными воинами.
Военачальник божественных войск Юэ Юань предложил дать армии отдохнуть на ночь, но Чан И возразил:
— Скрыть присутствие двухсот божественных солдат возможно, но спрятать десять тысяч воинов Жошуя невозможно. Мы переправились через высокие горы именно для того, чтобы застать их врасплох и атаковать неожиданно.
Не обращая внимания на усталость от беспрерывного марша днём и ночью, Чан И приказал войскам немедленно начать внезапную атаку на Чжу Жуна. Их неожиданное появление сыграло решающую роль: армия Чжу Жуна в сорока тысяч человек не смогла противостоять десяти тысячам под командованием Чана И. Большая часть войска была разгромлена, и лишь около десяти тысяч солдат смогли укрыться в горах Сюнь.
В ходе молниеносной атаки Шэньнун потерял более двадцати тысяч человек, восемь тысяч сдались в плен, тогда как Жошуй потерял лишь около тысячи человек. Причём большинство из них погибло, когда они неудачно спускались с гор. Такая победа стала настоящим чудом, и многие годы спустя, при упоминаниях о мужчинах Жошуя, люди вспоминали их устрашающие тактики внезапных нападений. Согласно народным легендам, ни высокие горы, ни глубокие воды не могли остановить шаги воинов Жошуя.
Весть о великой победе Сюань Юаня быстро разлетелась по всей Великой Пустоши, вызвав радость и ликование. Однако Шаохао ощутил тяжесть в сердце: он не возлагал больших надежд на Чжу Жуна, но и не ожидал такого лёгкого разгрома. Теперь, когда Хуанди уже сильно ослабил Чжу Жуна и подорвал его моральный дух, следующим шагом для Императора должно стать применение мягких мер, предложение благ и привлечение на свою сторону. В этом Император Хуан был искусен, как никто другой.
Как и предполагал Шаохао, Чан И и Чан Пу по приказу остались стоять под горами Сюнь, без дальнейших наступлений. Чжу Жун тайно встретился с посланником Хуанди, чтобы обсудить условия и подготовить церемонию капитуляции.
С того момента, как Чан И отправился на войну, А-Хэн тщательно следила за ходом событий, и только тогда, когда она узнала о готовности Чжу Жуна сдаться, смогла наконец вздохнуть свободно.
Долгое время она не могла уделить внимание Сяо Яо, но теперь, когда все дела были решены, А-Хэн взяла малышку в сад Ци Юань. Благодаря естественному ледниковому источнику на вершине, малышка, которая плохо переносила жару и обожала играть в холодной воде, была в восторге. Как и все дети Гаосина, Сяо Яо с ранних лет привыкла к воде и отлично плавала. Она радостно ныряла и выскакивала на берег.
— Мама, вода здесь ещё холоднее! — радостно воскликнула Сяо Яо, выплывая на поверхность.
А-Хэн опустила руку в воду и улыбнулась:
— Тебе так не нравится жара, что действительно следовало бы жить в Сюань Юане. Там сейчас даже снег идёт.
Подумав о снеге и кисло-сладких леденцах, А-Хэн почувствовала ностальгию по родному дому.
Сяо Яо, слушая рассказы матери о снеговиках и снежках, с восхищением представляла это, но вспомнив о Чжуань Сюе, принцесса скривила лицо и ответила матери:
— Фи, мне вовсе не хочется играть с Чжуань Сюем!
Она с плеском нырнула в воду и ушла в свои забавы.
Леян, сидя на вершине дерева, обратился к А-Хэн:
— Похоже, погода становится холоднее. Хоть ты и относишься к божественным существам, но твоё чувство к природной энергии ещё не дотягивает до уровня растений. Взгляни на деревья у берега, что-то с ними не так.
А-Хэн ответила:
— Разве где-то бывает постоянство? Погодные изменения — дело обычное.
Леян с презрением фыркнул:
— Думаешь, я не могу отличить норму от аномалии? Скажу тебе, это аномалии земных энергий!
А-Сянь плескался в воде. Он захлестал хвостом по водной глади в поддержку слов Леяна.
Никто не знал, почему, но перед такими катаклизмами, как землетрясения и цунами, чаще всего первыми чувствуют изменения именно животные и растения, а не божества, которым приписывают особенно сильные духовные силы. А-Хэн насторожилась.
— Какого рода аномалия?
Леян сказал:
— Мой фениксовый жемчуг по своей сути огненный, я связан с огненной энергией земли и небес. В последние дни я чувствую ненормальные колебания огненной энергии вокруг, но они не здесь, на горе Пяти Богов, поэтому я могу лишь говорить о тонком, неуловимом ощущении.
Огненная энергия? А-Хэн сразу подумала о Чжу Жуне и ощутила тревожное предчувствие. Она вызвала придворную даму, приказав ей отвести Сяо Яо обратно во дворец Чэнъэнь.
— Леян, мы отправимся на континент, чтобы ты смог тщательнее исследовать изменения в огненной энергии.
А-Хэн, А-Сянь и Леян отправились на запад. Перелетев через бескрайний океан, они достигнули материка. Леян выдвинул свой фениксовый жемчуг и начал ощупывать огненную энергию. Он то взмывался ввысь, то нырял в глубь земли. В это время А-Хэн и А-Сянь ожидали рядом.
Через некоторое время Леян вернулся и обратился к А-Хэн:
— Должно быть, какой-то мастер из божественного клана устанавливает магический круг, вызвав изменения в потоках духовной энергии. Все огненные духи собираются в одном месте.
— А почему нельзя предположить, что это дело рук демонов? Может, какой-нибудь мощный демон тренируется.
0 Комментарии