Император сказал:
— Я знаю.
— Когда четвёртый брат был в беде на горе Сюнь, я обратилась за помощью к Шаохао и думала, что он поможет ради старшего брата. Но он отказал. Потом… ты, наверное, уже знал, что Чи Ю пришел на помощь. Он хотел помочь, но смог предложить только половину своих сил. Только воины Сюань Юаня отдали все свои силы, чтобы спасти брата, не жалея жизни. В тот момент я по-настоящему поняла, что такое кровное родство и отечество: даже не зная тебя, я готов умереть, чтобы защитить тебя! Я только что узнала, что единственный сын дяди Чжи Мо, Юэ Юань, тоже погиб на горе Сюнь. По всему Сюань Юаню много таких, как Юэ Юань. Если Сюань Юань падет, их семьи останутся без поддержки. Раньше я не могла понять, почему четвёртый брат пошел на смерть, ведь он так любил свою жену. Разве он мог бросить своего маленького Чжуань Сюя? Но теперь я понимаю четвёртого брата. Юэ Юань и все они не подвели меня, и я не могу подвести их! — А-Хэн встала на колени перед Императором Хуаном. — Отец-Император, я защищу Сюань Юань ради тебя. Защитишь ли ты Чжуань Сюя?
Император Хуан сурово ответил:
— Клянусь всей поднебесной, никто не сможет причинить ему зла. Я научу его всему, что знаю, и всё, что ты защитишь, однажды станет его.
Получив такое торжественное обещание, А-Хэн больше не волновалась о будущем. Она сделала три поклона, а затем взяла Чжуань Сюя за руку и ушла вместе с ним.
***
Сяо Яо скучала одна, качаясь на качелях, но, когда она увидела их, её глаза засияли. Она мгновенно спрыгнула с качелей и побежала к ним.
А-Хэн сказала:
— Пойдёмте к бабушке и дяде.
По пути Сяо Яо не умолкала ни на секунду, а Чжуань Сюй всё время молча кусал губу. Дойдя до могилы, они оба склонили головы в поклоне.
А-Хэн, обнимая Чжуань Сюя, сказала ему:
— Бабушка не хотела быть похороненной в Сюань Юане. Она хотела, чтобы её похоронили в Цинлуне, но так как бабушка Императрица, то дедушка не согласился на её далёкое погребение в древнем Шу. Возможно, мне не удастся исполнить её желание, но можешь ли ты пообещать тёте? Когда ты будешь у власти, пусть бабушку похоронят в Цинлуне. Вопреки любым препятствиям, не соглашайся на совместное погребение бабушки с дедушкой.
Чжуань Сюй торжественно кивнул и сказал:
— Я обещаю, я обязательно исполню желание бабушки и никогда не допущу того, чтобы дедушка и бабушка были похоронены вместе.
А-Хэн притянула Сяо Яо к себе.
— Сяо Яо, завтра мама отведёт тебя в одно место.
— Куда мы пойдём?
— В место, где когда-то жила мама. Оно очень красивое, там растут персиковые деревья, и цветы на них распускаются круглый год.
— Брат пойдёт с нами?
— У брата свои дела, он не сможет пойти с тобой.
— О, а сколько мы будем там?
А-Хэн не ответила, а лишь улыбнулась и сказала:
— Идите поиграйте, я хочу немного побыть здесь одна с бабушкой и дядей.
Сяо Яо показала Чжуань Сюю козу и, прыгая, пошла собирать полевые цветы. Чжуань Сюй замер на месте.
— Тётя, ты действительно идёшь на войну?
— Да.
— Там будет очень опасно?
— Я не знаю.
— Нельзя не идти?
А-Хэн покачала головой. В глазах Чжуань Сюя появились слёзы.
— Почему нужно отправлять Сяо Яо? Нельзя ли её оставить? Я буду за ней присматривать.
А-Хэн положила свои руки на плечи Чжуань Сюя и сказала:
— Я знаю, ты хороший брат! Но ты ещё слишком мал, твоя главная задача — учёба. Твой дедушка обещал заботиться о тебе всеми силами поднебесной. Я не беспокоюсь за твою безопасность, но у Сяо Яо другая судьба, и, возможно, многие захотят её убить, что может подвергнуть тебя опасности. Поэтому я должна отправить её в абсолютно безопасное место.
— Я не боюсь, что она станет обузой.
А-Хэн улыбнулась.
— Но сейчас ты даже не можешь защитить себя, не говоря уже о том, чтобы защитить её. Не бояться — этого не достаточно.
Чжуань Сюй крепко сжал руки, его маленькая грудь резко вздымалась. Через некоторое время он хриплым голосом спросил:
— А когда сестра сможет вернуться?
— Может быть, очень скоро, — А-Хэн на мгновение замолчала, а потом принуждённо улыбнулась, — а может быть, когда ты сможешь защитить сестру.
Чжуань Сюй опустил голову и угрюмо произнёс:
— Я понял.
Сказав это, он быстро вытер слёзы и побежал.
Сяо Яо стояла среди пышно расцветших горных цветов. Она помахала Чжуань Сюю.
— Брат, я здесь.
Чжуань Сюй подбежал к ней.
— Какие цветы ты хочешь? Я сорву их для тебя.
Сяо Яо наклонила голову и удивлённо посмотрела на него. Чжуань Сюй всегда был так занят и редко находил время поиграть с ней, а сегодня он даже предложил помочь сорвать цветы?
Чжуань Сюй неожиданно резко спросил:
— Ну так ты хочешь или нет?
— Хочу, конечно, хочу! — Сяо Яо схватила его за руку, — Мне нравятся эти красные цветы, хочу сделать из них венок.
Чжуань Сюй сорвал много цветов и сплёл для Сяо Яо венок, которого затем надел ей на голову.
Сяо Яо засмеялась:
— Ты что, не хочешь расставаться со мной?
Чжуань Сюй отвёл взгляд.
— Лучше бы ты уже ушла!
Сяо Яо сняла с пояса украшение из лисьего хвоста, оно было отрублено великим злодеем Чи Ю. Её мать, увидев, как она постоянно играла с ним, нашла нефритовое кольцо и сделала из него подвеску, чтобы Сяо Яо могла носить его.
— Это тебе подарок.
Чжуань Сюй молча принял его и пальцами скользнул по мягкой лисьей шерсти. Он знал, как Сяо Яо дорожила этим украшением. Когда он собирался вернуть её подарок, Сяо Яо, подумав, всё же не смогла расстаться и сказала:
— Когда я вернусь, ты должен будешь отдать мне его обратно. Я просто одолжила тебе поиграть, только не испорть его.
Чжуань Сюй не удержался от смеха. Он решил, что не станет возвращать ей украшение, и прикрепил его к поясу. Он повернулся и пошёл искать тётю. Сяо Яо последовала за ним, не переставая бормотать:
— Только не потеряй, не испорть. Мой отец говорил, что это хвост девятихвостого лиса, это очень редкая вещь. — Чжуань Сюй остановился, и Сяо Яо спросила: — Почему ты остановился?
Последовав за взглядом брата, она увидела, как их мать одиноко сидела среди нескольких могил.
— Я знаю.
— Когда четвёртый брат был в беде на горе Сюнь, я обратилась за помощью к Шаохао и думала, что он поможет ради старшего брата. Но он отказал. Потом… ты, наверное, уже знал, что Чи Ю пришел на помощь. Он хотел помочь, но смог предложить только половину своих сил. Только воины Сюань Юаня отдали все свои силы, чтобы спасти брата, не жалея жизни. В тот момент я по-настоящему поняла, что такое кровное родство и отечество: даже не зная тебя, я готов умереть, чтобы защитить тебя! Я только что узнала, что единственный сын дяди Чжи Мо, Юэ Юань, тоже погиб на горе Сюнь. По всему Сюань Юаню много таких, как Юэ Юань. Если Сюань Юань падет, их семьи останутся без поддержки. Раньше я не могла понять, почему четвёртый брат пошел на смерть, ведь он так любил свою жену. Разве он мог бросить своего маленького Чжуань Сюя? Но теперь я понимаю четвёртого брата. Юэ Юань и все они не подвели меня, и я не могу подвести их! — А-Хэн встала на колени перед Императором Хуаном. — Отец-Император, я защищу Сюань Юань ради тебя. Защитишь ли ты Чжуань Сюя?
Император Хуан сурово ответил:
— Клянусь всей поднебесной, никто не сможет причинить ему зла. Я научу его всему, что знаю, и всё, что ты защитишь, однажды станет его.
Получив такое торжественное обещание, А-Хэн больше не волновалась о будущем. Она сделала три поклона, а затем взяла Чжуань Сюя за руку и ушла вместе с ним.
***
Сяо Яо скучала одна, качаясь на качелях, но, когда она увидела их, её глаза засияли. Она мгновенно спрыгнула с качелей и побежала к ним.
А-Хэн сказала:
— Пойдёмте к бабушке и дяде.
По пути Сяо Яо не умолкала ни на секунду, а Чжуань Сюй всё время молча кусал губу. Дойдя до могилы, они оба склонили головы в поклоне.
А-Хэн, обнимая Чжуань Сюя, сказала ему:
— Бабушка не хотела быть похороненной в Сюань Юане. Она хотела, чтобы её похоронили в Цинлуне, но так как бабушка Императрица, то дедушка не согласился на её далёкое погребение в древнем Шу. Возможно, мне не удастся исполнить её желание, но можешь ли ты пообещать тёте? Когда ты будешь у власти, пусть бабушку похоронят в Цинлуне. Вопреки любым препятствиям, не соглашайся на совместное погребение бабушки с дедушкой.
Чжуань Сюй торжественно кивнул и сказал:
— Я обещаю, я обязательно исполню желание бабушки и никогда не допущу того, чтобы дедушка и бабушка были похоронены вместе.
А-Хэн притянула Сяо Яо к себе.
— Сяо Яо, завтра мама отведёт тебя в одно место.
— Куда мы пойдём?
— В место, где когда-то жила мама. Оно очень красивое, там растут персиковые деревья, и цветы на них распускаются круглый год.
— Брат пойдёт с нами?
— У брата свои дела, он не сможет пойти с тобой.
— О, а сколько мы будем там?
А-Хэн не ответила, а лишь улыбнулась и сказала:
— Идите поиграйте, я хочу немного побыть здесь одна с бабушкой и дядей.
Сяо Яо показала Чжуань Сюю козу и, прыгая, пошла собирать полевые цветы. Чжуань Сюй замер на месте.
— Тётя, ты действительно идёшь на войну?
— Да.
— Там будет очень опасно?
— Я не знаю.
— Нельзя не идти?
А-Хэн покачала головой. В глазах Чжуань Сюя появились слёзы.
— Почему нужно отправлять Сяо Яо? Нельзя ли её оставить? Я буду за ней присматривать.
А-Хэн положила свои руки на плечи Чжуань Сюя и сказала:
— Я знаю, ты хороший брат! Но ты ещё слишком мал, твоя главная задача — учёба. Твой дедушка обещал заботиться о тебе всеми силами поднебесной. Я не беспокоюсь за твою безопасность, но у Сяо Яо другая судьба, и, возможно, многие захотят её убить, что может подвергнуть тебя опасности. Поэтому я должна отправить её в абсолютно безопасное место.
— Я не боюсь, что она станет обузой.
А-Хэн улыбнулась.
— Но сейчас ты даже не можешь защитить себя, не говоря уже о том, чтобы защитить её. Не бояться — этого не достаточно.
Чжуань Сюй крепко сжал руки, его маленькая грудь резко вздымалась. Через некоторое время он хриплым голосом спросил:
— А когда сестра сможет вернуться?
— Может быть, очень скоро, — А-Хэн на мгновение замолчала, а потом принуждённо улыбнулась, — а может быть, когда ты сможешь защитить сестру.
Чжуань Сюй опустил голову и угрюмо произнёс:
— Я понял.
Сказав это, он быстро вытер слёзы и побежал.
Сяо Яо стояла среди пышно расцветших горных цветов. Она помахала Чжуань Сюю.
— Брат, я здесь.
Чжуань Сюй подбежал к ней.
— Какие цветы ты хочешь? Я сорву их для тебя.
Сяо Яо наклонила голову и удивлённо посмотрела на него. Чжуань Сюй всегда был так занят и редко находил время поиграть с ней, а сегодня он даже предложил помочь сорвать цветы?
Чжуань Сюй неожиданно резко спросил:
— Ну так ты хочешь или нет?
— Хочу, конечно, хочу! — Сяо Яо схватила его за руку, — Мне нравятся эти красные цветы, хочу сделать из них венок.
Чжуань Сюй сорвал много цветов и сплёл для Сяо Яо венок, которого затем надел ей на голову.
Сяо Яо засмеялась:
— Ты что, не хочешь расставаться со мной?
Чжуань Сюй отвёл взгляд.
— Лучше бы ты уже ушла!
Сяо Яо сняла с пояса украшение из лисьего хвоста, оно было отрублено великим злодеем Чи Ю. Её мать, увидев, как она постоянно играла с ним, нашла нефритовое кольцо и сделала из него подвеску, чтобы Сяо Яо могла носить его.
— Это тебе подарок.
Чжуань Сюй молча принял его и пальцами скользнул по мягкой лисьей шерсти. Он знал, как Сяо Яо дорожила этим украшением. Когда он собирался вернуть её подарок, Сяо Яо, подумав, всё же не смогла расстаться и сказала:
— Когда я вернусь, ты должен будешь отдать мне его обратно. Я просто одолжила тебе поиграть, только не испорть его.
Чжуань Сюй не удержался от смеха. Он решил, что не станет возвращать ей украшение, и прикрепил его к поясу. Он повернулся и пошёл искать тётю. Сяо Яо последовала за ним, не переставая бормотать:
— Только не потеряй, не испорть. Мой отец говорил, что это хвост девятихвостого лиса, это очень редкая вещь. — Чжуань Сюй остановился, и Сяо Яо спросила: — Почему ты остановился?
Последовав за взглядом брата, она увидела, как их мать одиноко сидела среди нескольких могил.
0 Комментарии