Как и ожидала Цзюнь Цило, падение Чжэн Шаньтина открыло ему глаза на его самоуверенных друзей. Раньше они называли его братом, обещали верность до конца жизни, а теперь избегали его, как чумы. Некоторые даже насмехались над тем, что бывший зять наконец-то был «оставлен».
Когда есть, что есть и пить, человек знает, что такое честь и позор. А когда не хватает еды и питья, приходится молча терпеть унижения, чтобы выжить.
Он, книжник, неспособный ни к физическому труду, ни к ремеслу, впервые осознал, как правы были древние. Книжник никому не нужен!
В первые две недели у него ещё была дорогая одежда и немного серебра, чтобы поддерживать видимость благополучия. Он не знал, что такое голод, и в гневе всё ещё мог дистанцироваться от семьи Цзюнь. Небольшой огород возле его домика он презрительно оставил без внимания, боясь испачкать свои благородные руки. Ходя он и родился в бедной семье, но с детства не знал тяжёлого труда, что привело к его предвзятому взгляду на жизнь. Теперь овощи на этой маленькой грядке завяли и засохли.
Ещё через две недели он стал частым гостем в ломбарде и стыдливо закладывал дорогую одежду. Ручная работа мастерской «Цзиньчжи», стоящая сотни лянов, могла принести ему двадцать-тридцать лянов, что тоже было неплохо.
Он начал ощущать давление нехватки денег. Прежде Чжэн Шаньтин лакомился в ресторанах семьи Цзюнь и не ел ничего, кроме изысканных блюд. Один обед из деликатесов стоил сотни лянов, но он не платил ни монеты, а просто уходил после трапезы. Теперь же в ресторанах семьи Цзюнь его больше не считали зятем, и за еду приходилось платить. Он осознал, что денег, которые казались ему когда-то незначительными, едва хватало на маленький кусок деликатеса, но это были месячные расходы обычной семьи.
Теперь он полностью понял, на что способна Цзюнь Цило!
Жизнь в нищете и насмешки бывших «друзей» оказались для него невыносимыми. Он понял холодность мира и осознал, каким был наивным. Книги, которые он раньше знал наизусть, теперь казались ему чужими и вызывали холодный пот.
Прошло ещё полмесяца. Теперь он остался ни с чем, даже белого риса не мог себе позволить, а овощи на огороде давно завяли. Гордость не позволяла ему просить помощи у семьи Цзюнь, ведь он сам первым порвал с ними отношения и поклялся никогда больше не переступать порог их дома. Но сейчас у него, кроме кучи книг, не было ничего: последних денег не хватало даже на суп в трактире, а сидеть на улице и есть грубую еду вместе с простыми людьми он стеснялся, боясь быть узнанным и подвергнутым насмешкам.
Единственное, что его утешало, — это жена, такая мудрая и заботливая. Но раньше он считал это само собой разумеющимся и пренебрегал ею ради наложницы. Да где же наложницы могли сравниться с её красотой?
Только она, не обращая внимания на его статус, вышла за него замуж. А если бы он женился на Цзюнь Цило, одна мысль о её имени заставляла его покрыться холодным потом. Эта женщина была слишком страшна! И он неоднократно публично насмехался над ней и провоцировал её. Теперь она точно не оставит его в покое.
Пусть уж лучше умрёт от пьянства! У него была гордость литератора, поэтому он не склонил голову перед семьёй жены. Даже если он и был неправ, Чжэн Шаньтин не хотел возвращаться в дом Цзюнь в таком жалком состоянии.
Если бы он смог выжить самостоятельно, то учился бы ещё усерднее, чтобы однажды стать учёным и снова прославить род жены. Иначе как он сможет просить их о помощи? Это только вызовет ещё больше насмешек.
Он потратил последние деньги на несколько фунтов дешёвого вина. От первого глотка его стошнило. Что это за вино? Это же лошадиная моча!
В сравнении с прежними изысканными напитками… Ах!
Он стоял потерянный перед винной лавкой, тупо глядя на бутылку в руках, когда его окружили несколько недобрых людей.
— Это же зять семьи Цзюнь, учёный Чжэн! Давненько не виделись! Почему ты одет, как нищий? Это же позор для твоего статуса!
Это были его бывшие приятели, которые развлекались и тратили с ним деньги. Чжэн Шаньтин, покраснев от стыда и ярости, попытался уйти, но услышал за спиной громкий смех и ещё более колкие слова.
0 Комментарии