Гуляя по двору, Шэнь Ли вспомнила о тех временах, когда она видела Синчжи, спокойно отдыхающего под виноградной лозой, и на её лице появилась лёгкая улыбка. Возможно, только будучи человеком, он мог быть таким беспечным. Возвращение на свой божественный пост принесло ему много эмоций и забот, которых Шэнь Ли не могла понять.
Она шла, погружённая в свои мысли, когда услышала тихий плеск воды. Принцесса подошла к пруду во дворе, где плавали толстые карпы. Она приподняла бровь:
— Никто не кормит этих рыб, а они такие жирные. Небесная вода хороша.
Сев на край пруда, она провела рукой по воде, и вдруг её руку схватила мягкая белая ладошка.
Шэнь Ли вздрогнула и встретилась взглядом с большими, ясными глазами. Внезапно серебристые карпы превратились в маленьких детей, которые смотрели на неё.
Она стояла в растерянности, пока один из них не рассмеялся.
— Старшая сестра, поиграй с нами? — Шэнь Ли замерла. Но дети уже схватили её за руки и потянули в пруд.
— Давайте поиграем, сестра! — весело закричали они.
Шэнь Ли задержала дыхание, когда её потянули под воду. Она увидела, что водоем был намного больше, чем казался снаружи. Он был больше похож на озеро, в котором свет проникал только через отверстие у поверхности. Чем глубже она погружалась, тем темнее становилось.
Страх перед водой у Шэнь Ли был врожденным, и звук «бульканья» в ушах заставил её сердце колотиться быстрее. Она старалась сохранять спокойствие, но когда попыталась поплыть вверх, дети с рыбьими хвостами начали весело тянуть её обратно вниз. Шэнь Ли начала паниковать. Увидев, как эти дети смеялись и показывали свои белые зубы, она подумала, что эти милые лица больше похожи на лица демонов из ада.
Она начала бороться изо всех сил. Хотя Шэнь Ли и могла задерживать дыхание на полчаса, под водой это было другое дело. Она пыталась крикнуть на детей, но как только открывала рот, вода тут же начинала заливать её горло, и чем больше она пыталась выплюнуть воду, тем больше её вдыхала.
Небесная вода была сладкой, но Шэнь Ли не могла больше её пить...
Она отчаянно пинала детей, пытаясь плыть к свету. Её движения были неуклюжими, но она упорно карабкалась вверх. Как только принцесса наконец-то высунула нос из воды, один из детей радостно прыгнул и перевернулся в воздухе, снова утянув её под воду.
Шэнь Ли была в ярости. Она уже представляла, как вскипятит весь этот пруд и сварит этих маленьких чертят, чтобы потом съесть их одного за другим.
Но ей не дали такой возможности. Внезапно поток воды стал сильнее, и мощный водоворот вытянул её и детей из пруда. Шэнь Ли упала на землю, как мокрая рыба, вместе с несколькими голыми детьми-рыбами.
Она закашлялась, держась за грудь, её лицо покраснело. Дети тоже барахтались на земле, их хвосты постепенно превращались в ноги.
Белый платок упал ей на лицо. Шэнь Ли со злостью скинула его и, указывая на мужчину в белых одеждах, тяжело дыша, сказала:
— Дважды... дважды!
Синчжи, зная, о чем она говорит, улыбнулся:
— На этот раз я не специально. — Он сломал веточку с виноградной лозы и, проходя мимо, слегка хлестнул каждого ребёнка по голой попе. — Все в дом. — Дети, плача, прикрывая свои ягодицы, неуклюже побрели в дом. Синчжи посмотрел на Шэнь Ли: — Я дам тебе объяснение.
Шэнь Ли осталась сидеть на земле. Через некоторое время, когда она пришла в себя, то услышала тонкие всхлипывания из дома. Девушка вспомнила, что у Синчжи была тонкая веточка, и подумала, не наказывает ли он детей.
«Да, их нужно хорошенько отшлепать», — подумала Шэнь Ли и зашла в дом. Обойдя ширму у входа, она увидела, как Синчжи, облокотившись на подушку, слегка покачивал веточку, а перед ним стояла целая шеренга детей с оголившимися попами с красными глазами. Увидев Шэнь Ли, Синчжи взглянул на неё, а затем на детей:
— Ну что, извинения?
Ребёнок с краю, всхлипывая и вытирая слёзы, сказал:
— Прости нас, сестра. Мы не знали, что ты не умеешь плавать. Мы больше так не будем. — Другой ребёнок подхватил:
— Прости нас, мы просто хотели поиграть. — Затем послышались смешанные извинения и всхлипывания.
Сцена была настолько хаотичной, что Шэнь Ли не могла не закрыть лицо рукой:
— Всё, всё, идите. Это не такая уж большая проблема.
Дети продолжали смотреть на Синчжи. Когда он кивнул, все бросились бежать.
Когда в доме наступила тишина, древний бог сел прямо и спросил:
— Когда это Король Лазурного Неба стал таким добросердечным?
— Когда я увидела, как группа полуобнажённых детей плачет передо мной, то это заставило меня чувствовать себя старой ведьмой, высасывающей молодость. Только ты, Синчжи, можешь оставаться таким невозмутимым в таких ситуациях.
— Нет, я не невозмутим. — мужчина покачал веточкой. — Мне просто показалось, что их плач был довольно забавным.
Шэнь Ли потерла виски. Она ожидала, что будет неловко встретиться с Синчжи, особенно в этом дворе. Но после этой ситуации неловкость исчезла, осталась только усталость и холодная вода на одежде:
— Синчжи, можешь указать мне комнату? Я просто хочу спокойно поспать.
— Выбери любую в левом крыле.
Первый день совместного проживания с ним прошёл так.
Дальше… дальше не произошло ничего значительного. Хотя они и жили в одном дворе, Синчжи часто не было видно. Шэнь Ли даже не видела, чтобы он выходил из комнаты и предположила, что он медитирует. Без его присутствия неловкость так и не возникла. Но так было даже лучше. Если это продолжится до Банкета Ста Цветов, следующий раз они встретятся только на её свадьбе с Фу Жун Цзюнем... а потом больше не увидятся.
Шэнь Ли ощутила боль в голове, увидев в зеркале маленького карпа-демона, который неумело расчёсывал ей волосы.
— У Вас волосы такие красивые, — сказал он, — но такие густые и прямые, совсем не похожи на женские волосы.
0 Комментарии