За лесом я вышел к белой каменной стене. Она была не выше моего роста, и, не имея дополнительных барьеров сверху, я легко мог бы ее перелезть. Черные железные ворота выглядели достаточно крепкими, но были широко открыты, и никто не охранял сторожку. Еще один знак, как предыдущий, стоял у ворот: «Хостел Ами. Частная собственность. Проход запрещен». Некоторые подсказки указывали на то, что охранник был здесь до недавнего времени: в пепельнице лежали три окурка, наполовину пустая чашка чая стояла рядом, на полке лежало транзисторное радио, а часы на стене тикали с сухим звуком. Я подождал некоторое время, но когда не увидел признаков возвращения человека, несколько раз нажал на кнопку, которая, казалось, могла быть звонком. За воротами была парковка. На ней стояли миниавтобус, внедорожник «Ленд Крузер» и темно-синий «Вольво». Парковка могла бы вместить 30 машин, но сейчас на ней было только три.
Прошло две или три минуты, и тогда на жёлтом велосипеде по лесной дороге подъехал вахтёр в тёмно-синей форме. Это был высокий мужчина лет шестидесяти с редеющими волосами. Он прислонил жёлтый велосипед к сторожке и сказал:
– Прошу прощения за ожидание, – хотя в его голосе не было ни капли извинения.
На крыле велосипеда была нарисована белая цифра 32. Когда я назвал своё имя, он взял трубку телефона и дважды его повторил кому-то на другом конце, ответил:
– Да, ага, понял, – затем повесил трубку.
– Идите в главное здание и спросите доктора Исиду, – сказал он мне. – Пройдите по этой дороге через деревья до кругового перекрёстка. Затем сверните на вторую дорогу налево – поняли? Вторую налево – от перекрёстка. Увидите старый дом. Поверните направо и пройдите через рощу к бетонному зданию. Это и есть главное здание. Всё просто, следуйте указателям.
Я свернул на вторую дорогу налево от перекрёстка, как было сказано, и там, где она закончилась, увидел интересное старое здание, которое, очевидно, когда-то было чьей-то загородной усадьбой. У него был ухоженный сад с аккуратными камнями и каменным фонарём. Это должно было быть загородное поместье. Повернув направо через рощу, я увидел трёхэтажное бетонное здание. Оно стояло в углублённой местности, так что его три этажа не выглядели массивными. Оно было простым по дизайну и оставляло сильное впечатление чистоты.
Вход находился на втором этаже. Я поднялся по лестнице и вошёл через большую стеклянную дверь, чтобы найти молодую женщину в красном платье на стойке регистрации. Я назвал своё имя и сказал, что мне сказали спросить доктора Исиду. Она улыбнулась и жестом указала на коричневый диван, предлагая мне в полголоса подождать там, пока придёт доктор. Затем она набрала номер. Я снял рюкзак с плеч, погрузился в глубокие подушки дивана и осмотрел место. Это был чистый, приятный холл с декоративными комнатными растениями, со вкусом подобранными абстрактными картинами и полированным полом. Ожидая, я смотрел на отражение своих ботинок на полу.
В какой-то момент администратор заверила меня:
– Доктор скоро будет.
Я кивнул. Какое невероятно тихое место! Не было никаких звуков. Казалось, будто все здесь спят. Люди, животные, насекомые, растения – все, должно быть, спят, думал я, настолько тихим было это послеобеденное время.
Вскоре я услышал мягкие шаги на резиновых подошвах, и появилась зрелая женщина с колючими волосами. Она прошла через холл, села рядом со мной, скрестила ноги и взяла меня за руку. Вместо того чтобы просто пожать её, она повернула мою руку, осматривая её с обеих сторон.
– Вы не играли на музыкальных инструментах, по крайней мере в последние годы, верно? – это были её первые слова.
– Нет, – сказал я, ошеломлённый. – Вы правы.
– Я могу судить по вашим рукам, – сказала она с улыбкой.
В этой женщине было что-то почти мистическое. Её лицо было покрыто морщинами. Это было первое, что бросалось в глаза, но они не делали её старой. Вместо этого они подчёркивали юность, которая превосходила возраст. Морщины были там, где им и полагалось быть, как будто они были частью её лица с рождения. Когда она улыбалась, морщины улыбались вместе с ней; когда она хмурилась, морщины тоже хмурились. А когда она не улыбалась и не хмурилась, морщины лежали на её лице в странно тёплом, ироничном порядке. Это была женщина под сорок, которая казалась не просто приятной, но чья доброта притягивала к себе. Она мне понравилась с первого взгляда.
Её волосы были дико подстрижены, торчали клочьями, а чёлка лежала криво на лбу, но этот стиль идеально ей подходил. Она носила синюю рабочую рубашку поверх белой футболки, мешковатые кремовые хлопчатобумажные брюки и теннисные туфли. Высокая и стройная, у неё почти не было груди. Её губы постоянно двигались в сторону в каком-то ироничном изгибе, а морщинки в уголках глаз чуть подёргивались. Она выглядела как доброжелательная, умелая, но несколько утомлённая жизнью женщина-плотник.
Подтянув подбородок и изогнув губы, она некоторое время изучала меня с головы до ног. Я представил, что в любой момент она вытащит рулетку и начнёт меня измерять.
– Вы умеете играть на музыкальных инструментах? – спросила она.
– Простите, нет, – ответил я.
– Жаль, – сказала она. – Было бы весело.
– Полагаю, так, – сказал я. Почему все эти разговоры о музыкальных инструментах?
Она достала пачку сигарет Seven Stars из кармана на груди, вставила одну между губами, зажгла зажигалкой и начала с очевидным удовольствием пускать дым.
– Я подумала, что должна рассказать вам об этом месте, мистер... Ватанабэ, да? – прежде чем вы увидите Наоко. Поэтому я организовала эту небольшую беседу для нас двоих. Хостел Ами довольно необычен – вы можете найти его немного запутанным без предварительных знаний. Я права, полагая, что вы почти ничего не знаете об этом месте?
– Почти ничего.
– Ну, тогда, прежде всего... – начала она, затем щелкнула пальцами. – Кстати, вы обедали? Полагаю, вы голодны.
– Вы правы, я голоден.
– Пойдёмте со мной, тогда. Мы можем поговорить за едой в столовой. Время обеда закончилось, но если мы пойдём сейчас, они всё ещё смогут нам что-то приготовить.
Она пошла вперед, поспешно пройдя по коридору и спустившись по лестнице в столовую на первом этаже. Это была большая комната, рассчитанная, наверное, на 200 человек, но использовалась только половина, другая была отгорожена, как в курортном отеле в несезон. В меню на сегодня значились тушёная картошка с лапшой, салат, апельсиновый сок и хлеб. Овощи оказались такими же вкусными, как говорила Наоко в своём письме, и я доел всё до конца.
0 Комментарии