— Совсем нет, — сказал я. — Они милые.
Её волосы были уложены в простую школьную причёску, с одной стороны закреплены заколкой, как это было в старые времена. Это очень ей шло, как будто она всегда носила их так. Она выглядела, как одна из красивых маленьких девочек на гравюрах из Средних веков.
— Это такая морока, Рейко стрижёт меня. Ты правда думаешь, что это мило?
— Правда.
— Моя мама их ненавидит. — Она открыла заколку, дала волосам упасть, разгладила их пальцами и снова закрепила заколкой. Она была в форме бабочки.
— Я хотела увидеть тебя наедине, прежде чем мы встретимся втроём. Не то чтобы у меня было что-то особенное, что сказать. Я просто хотела увидеть твоё лицо и привыкнуть к твоему присутствию. Иначе мне было бы трудно снова с тобой общаться. Я плохо справляюсь с людьми.
— Ну как? — спросил я. — Получается?
— Немного, — сказала она, снова касаясь заколки. — Но время вышло. Я должна идти.
Я кивнул.
— Тору, — начала она, — я действительно хочу поблагодарить тебя за то, что ты пришёл ко мне. Это делает меня очень счастливой. Но если быть здесь для тебя — это в тягость, не стесняйся сказать мне об этом. Это особое место, и у него есть особая система, и некоторые люди не могут к ней привыкнуть. Так что если ты чувствуешь это, будь честен и скажи мне. Я не расстроюсь. Мы здесь честны друг с другом. Мы говорим друг другу всякие вещи с полной честностью.
— Я скажу, — ответил я. — Буду честен.
Наоко села и прислонилась ко мне на диване. Когда я обнял её, она положила голову мне на плечо и прижалась лицом к моей шее. Она оставалась так некоторое время, почти как будто измеряя мою температуру. Держа её, я чувствовал тепло в груди. Спустя короткое время она встала, не сказав ни слова, и тихо вышла из комнаты.
После ухода Наоко я уснул на диване. Я не собирался этого делать, но провалился в такой глубокий сон, какого давно не испытывал, наполненный ощущением присутствия Наоко. На кухне были её тарелки, в ванной — её зубная щетка, в спальне — кровать, в которой она спала. Спокойно спав в её квартире, я выжимал усталость из каждой клетки своего тела, капля за каплей. Видел сон о бабочке, танцующей в полумраке.
Когда снова проснулся, стрелки моих часов показывали 4:35. Свет изменился, ветер утих, очертания облаков стали другими. Я вспотел во сне, поэтому вытер лицо маленьким полотенцем из своего рюкзака и надел свежую майку. Пошел на кухню, выпил воды и стоял, глядя в окно над раковиной. Напротив было окно в другом здании, на котором висели несколько бумажных вырезок — птица, облако, корова, кошка, все в искусном силуэте и соединённые между собой. Как и раньше, никаких признаков присутствия людей, и не было никаких звуков. Я чувствовал себя так, будто жил один в чрезвычайно ухоженных руинах.
Люди начали возвращаться в Район С немного после пяти. Глядя из окна кухни, я увидел, как мимо проходят три женщины. Все они носили шляпы, из-за которых я не мог определить их возраст, но по голосам они были не очень молоды. Вскоре после того, как они скрылись за углом, ещё четыре женщины появились из того же направления и, как и первая группа, скрылись за тем же углом. Вечернее настроение витало повсюду. Из окна гостиной я мог видеть деревья и линию холмов. Над гребнем плавала полоска бледного солнечного света.
Наоко и Рейко вернулись вместе в 5:30. Мы с Наоко обменялись приветствиями, словно встретились впервые. Она явно смущалась. Рейко заметила книгу, которую я читал, и спросила, что это.
— «Волшебная гора» Томаса Манна, — ответил я.
— Как ты мог принести такую книгу в такое место? — возмутилась она.
Она была права, конечно.
Рейко потом приготовила кофе для нас троих. Я рассказал Наоко о внезапном исчезновении Штурмовика и о последнем дне, когда я видел его, когда он подарил мне светлячка.
— Мне так жаль, что его больше нет, — сказала она. — Я хотела услышать больше историй о нём.
Рейко спросила, кто такой Штурмовик, и я рассказал ей о его проделках, вызвав у неё громкий смех. Мир был мирным и наполненным смехом, пока рассказы о Штурмовике продолжались.
В шесть мы пошли в столовую главного здания на ужин. Мы с Наоко ели жареную рыбу с зелёным салатом, варёными овощами, рисом и мисо-супом. Рейко ограничилась салатом из пасты и кофе, за которым последовала ещё одна сигарета.
— Когда становишься старше, не нужно так много есть, — пояснила она.
В столовой было около двадцати человек. Несколько новоприбывших появились, пока мы ели, а некоторые ушли. Помимо разнообразия в возрасте людей, сцена выглядела почти как в столовой моего общежития. Разница заключалась в равномерной громкости, с которой люди разговаривали. Не было громких голосов и шепота, никто не смеялся вслух и не восклицал в шоке, никто не кричал с преувеличенными жестами, только тихие разговоры, все на одном уровне. Люди ели в группах от трёх до пяти человек, и каждый раз говорящий был один, остальные слушали его с кивками и выражениями интереса, и когда этот человек заканчивал говорить, следующий начинал разговор. Я не мог понять, о чём они говорили, но манера их разговора напомнила мне странную теннисную игру, которую я видел днём. Я подумал, говорит ли Наоко так же, когда она с ними, и, что странно, почувствовал укол одиночества, смешанный с ревностью.
За столом позади меня лысеющий мужчина в белом с явным видом врача разговаривал с нервным молодым человеком в очках и женщиной средних лет с лицом белки о влиянии невесомости на секрецию желудочного сока. Двое слушали его с периодическим «Боже мой» или «Правда?», но чем дольше я слушал манеру речи лысеющего мужчины, тем меньше был уверен, что, даже в его белом халате, он действительно врач.
В столовой никто не обращал на меня особого внимания. Никто не пялился и даже не казался, что заметил моё присутствие. Мой приход должен был быть вполне естественным событием.
0 Комментарии