Госпожа Ба ответила:
— Сегодня я получила новость из западных земель. Тот молодой человек по фамилии Юйчи три года назад стал правителем города Хэтянь. Он больше не придет. Поэтому нам нужно строить новые планы.
— Учительница, вы знаете, что сегодня вечером монгольский командир Харбала хочет, чтобы я к нему пришла? — спросила Дуаньу.
Госпожа Ба холодно посмотрела на неё и ответила:
— Да, знаю. Это я предложила командиру, чтобы ты пошла к нему.
Дуаньу широко раскрыла глаза.
Женщина продолжила:
— Я учила тебя, чтобы ты использовала свои таланты, а не чтобы тебя использовали, как игрушку. Харбала недолго интересуется женщинами. Если ты выдержишь год или два, то сможешь, опираясь на его влияние, занять моё место и стать управляющей. Тогда никто не посмеет трогать тебя. Когда ты полностью займешь мою должность, даже командир будет вынужден уважать тебя.
— Я не хочу! Я не хочу! — Дуаньу не плакала, но повторила эти слова.
С тех пор, как этот жестокий монгол приказал ей прийти к нему, Дуаньу решилась убить его.
Если она убьёт его, то сама не выживет. Но это лучше, чем позволить себе быть подвергнутой унижению.
Госпожа Ба сказала:
— Ты не хочешь, но должна. Тебе скоро исполнится пятнадцать лет. По местным правилам, если ты не пойдёшь к нему, то придётся пойти ко многим другим. Среди них могут быть даже твой отец или брат!
Дуаньу задрожала. Госпожа Ба вдруг сунула руку под её плащ и вытащила раковину.
Женщина хлопнула в ладоши, и в комнату вошли два стражника. Дуаньу схватила госпожу Ба за пояс, впервые её чёрные глаза наполнились страхом.
Та с силой разжала её руки и хриплым голосом произнесла:
— Не глупи. Терпи боль, со временем ты привыкнешь.
Руки Дуаньу побелели от усилия, но она больше не сопротивлялась.
На горизонте прогремел гром, и ветер сломал флагшток, предвещая бурю.
Юрта Харбалы была освещена. Дуаньу казалось, что она слышит приглушенные всхлипывания. Войдя в шатер, она увидела Харбалу, закутанного в халат. Он пил вино, вокруг царил беспорядок.
На столе стоял чёрный подсвечник с белой свечой, рядом стояли кувшин с вином и несколько блюд.
Дуаньу поклонилась, и Харбала, грубо улыбаясь, уставился на неё своими маленькими глазами и сказал:
— Слышал, ты умная девочка, поэтому я выбрал тебя. Не заставляй меня сожалеть. Входите…
Вошел стражник и открыл занавеску. Дуаньу резко вдохнула и ущипнула себя за ногу.
За занавеской лежала израненная маленькая девочка, едва живая. Её волосы были спутаны, а глаза безжизненны, ей было не больше десяти лет. Стражник взял её и вынес, даже не накинув на неё одежду.
Харбала наблюдал за Дуаньу.
Она облизала потрескавшиеся губы и с натянутой улыбкой сказала:
— Господин, я не такая уж умная. Но мы, рабы, принадлежим хозяину. Вы, могучий монгольский орел, мой хозяин. Я сделаю всё, чтобы не злить вас.
Харбала рассмеялся и сказал:
— Подойди поближе, чтобы я мог тебя рассмотреть.
Дуаньу сказала:
— Если я подойду, то испачкаю руки и не смогу хорошо вас обслужить. Позвольте налить вам вина, я тоже хотела бы попробовать.
— Ты умеешь пить?
Дуаньу кивнула. Она не врала. Когда ей было семь лет и она работала на кухне, то иногда пробовала вино.
Повернувшись к Харбале спиной, она весело сказала:
— Господин, скоро начнётся буря! Я слышала, что в море у Ляньчжоу водится чудовище, которое ест только одну вещь. Угадаете, что это? — Не дожидаясь его ответа, она продолжила: — Сердца злобных собак!
Она выдернула горячую свечу и направила её острие на монгольского вождя.
Но только проколов халат, Дуаньу поняла, что под ним была мягкая броня.
Она быстро развернула руку и со всей силы ударила его в бедро. Харбала вскрикнул, двери распахнулись, и внутрь ворвались стражники.
Девушка не удивилась тому, что её схватили. Её удивило другое: за спинами солдат стояла Лала!
Один из стражников сказал ей:
— Твоя подруга давно доложила командиру о твоём намерении убить его, но он не верил. Если бы ты не начала действовать сегодня, её бы казнили за ложное обвинение.
Дуаньу посмотрела на Лалу и не сказала ни слова. Но та, словно обезумев, закричала:
— Дуаньу, почему ты всегда такая удачливая? Всё достаётся тебе. Госпожа Ба учит тебя, командир выбрал тебя. А я? Я устала жить в постоянном страхе!
){kind=link}
0 Комментарии