— А-У!
Он невольно обернулся, услышав женский голос, который звал это имя.
Стройная девушка держала за ухо худую девочку в лохмотьях под красным фонарем у арки. Девушка, выкручивая ей ухо, ругала и била:
— Твоя мать была шл*хой, и ты тоже стала такой же. Говори! Куда ты дела белый нефритовый браслет госпожи Циньфэн?
— Я не крала, — голос девочки был холодным, но гордым. В её глазах была тьма, которую не мог смягчить даже мягкий свет фонаря.
Он остановился и, скрестив руки на груди, наблюдал за девочкой.
Девушка продолжала её бить, ругательства становились всё грязнее, но девочка не произнесла ни слова в свою защиту.
Его взгляд смягчился. Эта девочка была странно знакома ему, так что сердце его защемило.
— Принц? — тихо спросил его слуга, И Хоу. — Помочь?
Прежде чем он успел кивнуть, густой запах духов наполнил воздух. Хозяйка дома развлечений, размахивая розовым платком, заступила ему путь и сказала:
— Простите за это, принц. Пожалуйста, поднимитесь наверх. Госпожа Циньфэн готовилась к вашему приходу.
Он равнодушно оттолкнул её, указал на две фигуры у арки и спросил:
— Кто это?
Заметив его настойчивость, хозяйка нервно улыбнулась и ответила:
— Это служанка госпожи Циньфэн, её зовут Циньлин. Принцу понравилась эта девушка? Но госпожа Циньфэн уже готова для вас...
— Кто эта, которую бьют? — в его голосе было раздражение.
— А... это другая служанка госпожи Циньфэн, её зовут А-У. Её мать была одной из наших девушек, но умерла от болезни и оставила её здесь... отрабатывать долг. Она красивая, но характер у неё тяжёлый, никому не нравится. Принц лучше...
Её последние слова утонули под ледяным взглядом И Хоу.
Хозяйка внутренне содрогнулась. Принц И Ань вернулся с фронта, где сражался с отцом. Ему было всего пятнадцать, но он уже был знаменит своей жестокостью. Говорили, что он обезглавливал врагов без колебаний и даже ел их мясо, когда не хватало продовольствия. Она не смела его сердить.
Слова хозяйки и эта сцена дали ему представление о жизни девочки.
— Сколько она должна? Я заплачу. Пусть прекратит бить её, — холодно сказал он.
Хозяйка не поняла, кого он имел в виду, но И Хоу быстро подхватил камень и метнул его в Циньлин, сбив её с ног.
А-У осознала, что её защитили, и смотрела с удивлением. Через свет красного фонаря их взгляды встретились.
Внезапно его сердце затрепетало. Он вспомнил, как его отец смеялся, говоря: «Я влюбился в твою мать с первого взгляда». Тогда он не понимал, что такое любовь, но теперь начинал догадываться.
Это было, как найти потерянное сокровище души, согревающее его сердце.
— Я заберу её, — сказал И Ань. — С этого дня она принадлежит нашему дому.
Хозяйка испугалась:
— А госпожа Циньфэн?
— Я не увижусь с ней.
Служанка не стоила столько, сколько госпожа, а хозяйка хотела заработать больше, поэтому она начала отговаривать его:
— Но она всего лишь служанка, это может унизить принца.
И Ань проигнорировал её и подошёл к А-У. Хозяйка хотела возразить, но И Хоу бросил ей золотой слиток.
— Принц сказал, что не хочет её видеть.
— Хорошо, хорошо, не хочет, так не хочет, — радостно забормотала хозяйка, прижимая слиток к груди.
И Ань подошёл к А-У, протянул ей руку и спросил:
— Пойдёшь со мной?
А-У холодно посмотрела на него и ответила:
— Это мой дом.
Её голос был мрачен, как всегда. Многие её ненавидели за это.
Принц долго смотрел на неё, а затем произнёс:
— Ты живёшь плохо. Если пойдёшь со мной, тебе будет лучше.
Он был знатного происхождения и никогда не разговаривал с людьми таким образом. И Хоу, смотря на А-У, не мог понять, чем она привлекла принца. Её мрачная аура вызывала у него недоумение.
А-У отвернулась.
— Я не хочу идти с тобой. Ты мне не нравишься.
Услышав эти слова, хозяйка, державшая золотой слиток, побледнела, а И Хоу сильно удивился. Принц с детства имел непростой характер, и теперь... эта девочка вряд ли останется в живых.
И Ань замер, осознав, что её отвращение должно было вызвать у него сильный гнев, но внутри он услышал голос: «Она права, ей следует тебя ненавидеть. У тебя нет права на гнев».
Он молчал некоторое время, а затем сказал:
— В будущем ты меня полюбишь.
— Нет.
Решительный тон А-У заставил И Аня нахмуриться.
Циньлин, которую ранее сбил И Хоу, побледнела от страха. Её тело дрожало.
— Ты полюбишь меня, — настаивал И Ань, видя, что А-У хочет возразить. — Если ты не хочешь идти со мной, то я останусь здесь. Пойду с тобой.
А-У была потрясена.
Хозяйка споткнулась и чуть не упала, её лицо стало мрачным.
— Если об этом узнает твой отец, принц И Ань, мой дом развлечений закроют.
И Хоу был в таком же шоке, он сказал:
— Принц, это неуместно.
— Уместно, — холодно бросил И Ань, глядя на хозяйку. — Где она живет?
Хозяйка боялась ответить. Она, запинаясь, сказала:
— Где... где живет, не знаю.
— Принц! — И Хоу был в отчаянии, так как понимал, что его господин упрям, и если тот что-то решил, то обязательно выполнит. Он попытался смягчить ситуацию: — Принц ещё не прошел церемонию совершеннолетия, чтобы жить отдельно, нужно разрешение отца. Сегодня...
— Сегодня я останусь здесь.
И Хоу растерялся.
— Пойди и скажи моему отцу, — добавил И Ань с редкой для него улыбкой. — Я нашёл мать своего ребёнка.
А-У холодно смотрела на него, а остальные были в шоке.
— Я не люблю тебя.
— Ничего, полюбишь.
Он тихо произнёс, как будто слышал женский голос на ветру: «В следующей жизни, когда я выпью отвар Мэнпо, перейду мост Забвения и всё забуду, приходи ко мне снова. Начнем сначала».
«Теперь я нашёл тебя. Теперь я буду заботиться о тебе. Начнем с самого начала».
0 Комментарии