Когда они вошли в лес, на улице уже стемнело. Эр Шэн подняла факел и занялась поиском насекомых для Чан Юаня, который ел их с большим аппетитом.
Чэнь Чжу, держа в одной руке факел, а другой поддерживая Чан Юаня, наблюдал за тем, как тот с легкостью поедает насекомых, и чувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он решил, что эти двое, вероятно, немного не в своем уме, и решил не общаться с ними, чтобы не стать таким же.
Основная группа уже углубилась в лес. Одни из культиваторов провожали жителей деревни дальше на север, а другие остались, чтобы установить барьер в лесу и предотвратить попадание трупных демонов.
Эр Шэн, которая задержалась на пути из-за ловли насекомых для Чан Юаня, отстала от группы и только сейчас добралась до маленького пруда.
Чэнь Чжу торопился, но старался не показывать своего страха. Эр Шэн, полностью сосредоточенная на кормлении Чан Юаня, не обращала внимания на то, куда ушла группа. Чан Юань, как обычно, был совершенно спокоен.
— Чан Юань, хочешь пить? — Эр Шэн указала на пруд, в котором отражались звезды. — Здесь вода очень вкусная, лучше, чем в колодце в деревне. Ты съел столько мяса, нужно немного освежиться.
Чэнь Чжу посмотрел на удаляющиеся огни группы и не выдержал:
— Потом попьешь. Вода в дикой природе может вызвать расстройство желудка.
— Не вызовет!
Эр Шэн раздраженно обернулась к Чэню Чжу. Однако, Чан Юань, пристально смотревший на пруд, неожиданно сказал:
— Эр Шэн, принеси немного этой воды.
Эр Шэн, показав Чэню Чжу язык и тихо обозвав его трусом, побежала за водой.
Тот же, беспокойно оглядываясь на уходящие огни, почувствовал, как по спине пробегает холод. Обернувшись, он услышал лишь шелест листьев и неясные звуки, но эта неизвестность напугала его больше всего.
— Поторопись, грязнуля! — крикнул он.
— Знаю, знаю, — отозвалась Эр Шэн.
Она набрала воды в бамбуковую трубку и подала Чан Юаню.
Тот внимательно изучал воду и не торопился пить. Его глаза становились все ярче в свете факела.
— Действительно, здесь. Неудивительно, что здесь так много духовной энергии. Времена меняются, кто знает, сколько раз этот пруд изменился...
Он говорил тихо, так что даже рядом стоящий Чэнь Чжу не смог понять его слов.
— Что стоишь, пей! — настаивал Чэнь Чжу. — Давай быстрее, чего ты ждешь?
— Не смей грубить Чан Юаню! — Эр Шэн закатала рукава, готовясь ударить Чэня Чжу.
Вдруг ветер утих, и трое ощутили ужасный запах гнили.
Чэнь Чжу мгновенно напрягся и окинул лес взглядом. Чан Юань тихо сказал ему:
— Юго-восток.
Чэнь Чжу обернулся, но тут же почувствовал сильный удар в локоть. Факел выпал из рук, упал в пруд и погаснул. Затем он почувствовал удар в живот, отлетел на несколько метров, столкнулся с деревом и упал в траву. Чан Юань тоже не избежал удара и упал рядом с ним, потеряв сознание.
Все произошло так быстро, что Эр Шэн не успела понять, что случилось. Держа факел, она обернулась и увидела нападавшего.
Перед ней стоял огромный трупный демон. В отличие от других, его кожа не была разложена, он выглядел, как обычный человек, за исключением огромной раны на груди и животе.
В свете факела Эр Шэн увидела, что его грудь и живот полны черных липких червей, которые непрерывно извивались и ползали.
Эр Шэн почувствовала, как насекомое в её ладони начало беспокойно двигаться, словно стремилось вырваться из-под кожи.
— Чёртовы твари... — пробормотала она. — Если бы я съела такого червя, как эта тварь, то точно раздавила бы Чан Юаня, когда спала рядом с ним.
— О? — голос среднего возраста прозвучал из-за гигантского трупного демона. — Удивительно, что ты обладаешь ясным рассудком, несмотря на то, что носишь в себе червя.
Эр Шэн посмотрела в сторону и увидела мужчину в роскошной одежде, выходящего из-за зомби. Ему было около сорока лет. Он выглядел, как аристократ, но в его глазах было что-то зловещее.
— Ты кто такой?
— Я владыка Южных Племён, король Юэ, — ответил он, усмехнувшись. — Кажется, ты особенная, раз червь не затуманил твой разум. Дай-ка я проверю, чем ты отличаешься.
— Проверить... значит, съесть меня? — Эр Шэн поняла его намерения.
Король Юэ кивнул, и Эр Шэн начала мысленно повторять защитные заклинания, которым её научил Чан Юань. Король Юэ, увидев, что она не двигается, подумал, что она парализована страхом, и велел трупного демона схватить её.
Когда демон подошёл вплотную, Эр Шэн подняла руку и выпустила золотой свет, который пронзил грудную клетку монстра. Гигантский демон издал пронзительный крик, который заставил Эр Шэн почувствовать головную боль. Она увидела, как черви в его груди начали двигаться быстрее, а затем почувствовала боль в ладони, когда червь вырвался наружу.
Воспользовавшись замешательством демона, Эр Шэн бросила факел и побежала к Чэню Чжу, который лежал в сломанных деревьях.
— Ха, у девчонки есть смелость, — рассмеялся король Юэ.
Он быстро переместился перед Эр Шэн, преграждая ей путь.
Юная девушка попыталась придумать план. Она внезапно упала на колени и заплакала:
— Пощадите меня, великий король! Я не вкусная, всего лишь кожа да кости! И я давно не мылась, у меня запоры, я полна грязи, вы точно не захотите меня съесть!
Король Юэ усмехнулся:
— Я люблю грязные вещи.
Он положил руку ей на голову, и Эр Шэн почувствовала жжение.
Внезапно яркий белый свет пронзил тьму, и боль исчезла. Эр Шэн всё ещё была в шоке.
— Как смеете вы, ученики Уфана, портить мои дела? — Король Юэ увернулся от удара и увидел, как к ним приближаются Цзи Лин и другие.
0 Комментарии