Разница в силах была очевидна, и Эр Шэн разумно решила больше не сопротивляться, хотя её настроение оставалось мрачным.
Дракон завернул её в свои кольца, посадил на свою чешуйчатую спину и окружил, словно защитной стеной. Он закрыл глаза и спокойно отдыхал.
Эр Шэн посидела некоторое время и увидела, что змей не причиняет ей вреда. Она поняла, что он и не пытался. Набравшись смелости, юная девушка встала и осторожно ткнула его лапу.
Змей повернул голову, приоткрыл один глаз и, увидев, что она просто играет, снова закрыл его и продолжил спать. Эр Шэн осмелела ещё больше и прикоснулась к его чёрной чешуе. Чешуя была тонкой, но прочной. Девушка забралась на его спину и дотронулась до его спинных плавников, удивляясь тому, что это было за существо. Рога, как у оленя, плавники, как у рыбы, и лапы — всё это напоминало легендарного дракона, описанного её учителем.
Осматривая спинные плавники, Эр Шэн заметила рану на спине змея. Кожа была рассечена, и кровь текла из пореза. Будучи любопытной, она прикоснулась к этой ране. Змей содрогнулся и едва не сбросил её со спины.
Его хвост поднялся, завернул её и поставил перед собой. Его золотые глаза смотрели на неё, заставив её почувствовать вину.
— Тебе больно? — спросила она.
Змей не ответил, но Эр Шэн поняла, что причинила ему боль.
— Если... если ты выпустишь Чан Юаня или съешь меня, я помогу тебе, — предложила она.
Дракон казался растерянным. Он выцарапал на земле несколько символов. Эр Шэн долго смотрела на них, но не поняла.
— Ты что-то рисуешь? — спросила она.
Эр Шэн не умела читать. Её никто не учил грамоте, она была сиротой. Учитель в деревне не брал её в ученики. Она иногда слушала уроки издалека, но учиться было негде.
Змей в отчаянии смотрел на неё, его глаза, размером с её голову, были полны ожидания.
— Ты правда не съешь меня? — наконец спросила она.
Он кивнул.
— Тогда почему ты съел Чан Юаня?
Он тяжело вздохнул и покачал головой.
— Ты его не ел? — удивилась Эр Шэн. — Но Чан Юань исчез... Значит, он оставил меня...
Змей, который на самом деле был Чан Юанем, понял, что объяснил одно недоразумение, но породил другое. Он смотрел на отчаянное лицо Эр Шэн, испытывая чувство беспомощности. Его раны были слишком серьёзными, чтобы он смог принять человеческий облик и объяснить ей всё.
Его хвост обвил её, и мягкий плавник погладил её по голове, словно утешая.
Эр Шэн некоторое время смотрела на свои ноги, а затем решительно поднялась.
— Нет, Чан Юань обещал не бросать меня. Он точно был похищен плохими людьми! Я должна его спасти! — С этими словами она выбрала направление и побежала.
Чан Юань, тронутый её преданностью, быстро обвил её хвостом и притянул обратно, чтобы она стояла рядом с ним. В Долине Хуэйлун повсюду были болота, и он не мог позволить ей бегать туда-сюда.
— Большой чёрный, зачем ты меня останавливаешь? — спросила она.
От такого прозвища его хвост слегка напрягся. Если бы сейчас рядом была Сы Мин, она бы рассмеялась и сказала: «Так вот, что значит сильная боль». Но сейчас рядом была Эр Шэн, и она просто смотрела на него в недоумении, пока не поняла.
— Большой чёрный, ты знаешь, где Чан Юань, правда?
Он кивнул, и её глаза засверкали.
— Ты можешь отвезти меня к нему?
Чан Юань обернулся, посмотрел на свою рану, а затем снова на неё. Эр Шэн поняла его и, почувствовав сострадание, погладила его чешую.
— Я забыла, что ты ранен. Я помогу тебе выздороветь, а потом мы найдём Чан Юаня, хорошо?
Чан Юань подумал, что, когда он выздоровеет, то сразу примет человеческий облик. Эр Шэн была проста и искренна, так что, когда она сказала, что поможет, то действительно сразу начала действовать. Она оторвала кусок своей одежды, промыла его в ручье и вернулась.
— У тебя столько крови, должно быть, тебе неудобно. Я помогу тебе очистить рану. Обещаю, что не трону твою рану.
Чан Юань кивнул в знак согласия, думая, что она просто смахнет кровь. Но Эр Шэн принялась за дело. Взобравшись на змея, она тщательно протёрла его. Девушка была старательна, так как считала змея своим единственным шансом найти Чан Юаня.
Если бы она заметила, как в его золотых глазах вспыхивает смущение каждый раз, когда она касалась определённых мест, то поняла бы, что тронула не только чешую, но и его сердце. Чан Юань был молодым драконом, когда его заключили в Пустоши Десяти Тысяч Небес, и он знал о размножении только в теории. Когда драконы были уничтожены, он отказался от этой идеи, посчитав, что теперь стал одиноким. Сы Мин пришла позже, и, хоть она и вела себя вызывающе, знала, какие места лучше не трогать.
Но Эр Шэн не обладала такими знаниями. Она не помнила Сы Мин и не знала о драконах. Даже его уязвимую обратную чешую она трогала без страха. Чан Юань изо всех сил старался сдерживаться, когда она касалась этих мест. Он знал, что она не делает это намеренно, и старался подавить волнение.
Её любопытство было сильным.
0 Комментарии