Так прошли три дня в покое, и Эр Шэн с радостью заметила, что раны на спине Чан Юаня начали заживать. Но на четвёртое утро, проснувшись, она обнаружила, что спит на траве, а Большого Чёрного нигде нет.
Эр Шэн вмиг проснулась, вскочила и начала искать его повсюду. В Долине Хуэйлун был туман, который скрывал всё вокруг. Она позвала Большого Чёрного, но её голос растворился в густом тумане, не оставив даже эха.
Эр Шэн охватила тревога. Ощущение, будто она осталась одна в этом мире.
Вдруг неподалёку раздались тихие шаги. В тишине тумана они казались особенно громкими. Она напрягла слух и осознала, что звук приближается. Её охватила тревога, но и надежда.
Силуэт человека начал медленно вырисовываться в тумане. Эр Шэн широко раскрыла глаза и, не дождавшись, пока он станет чётким, бросилась вперёд, обняла человека и начала трясти его:
— Чан Юань! Чан Юань!
Человек в чёрном оказался Чан Юанем, принявшим человеческий облик.
От неожиданного контакта он на мгновение застыл. После инцидента с «мытьём» его отношение к прикосновениям Эр Шэн стало несколько неестественным. Но, почувствовав, как она дрожит, он нерешительно положил руку ей на голову и мягко погладил её.
— Куда ты пропал? Я проснулась здесь одна и увидела чёрного змея. Я думала, что он съел тебя, — сказала Эр Шэн, подняв голову с обиженным видом. Её рот без двух передних зубов выглядел нелепо, но это не смущало ни её, ни Чан Юаня.
— Это не змея, — поправил он, — это дракон.
— Дракон? — удивилась Эр Шэн, её лицо приняло озадаченное выражение. — Но почему он такой... жалкий?
Жалкий...
Это слово ударило Чан Юаня, как молния. Он на мгновение потерял дар речи:
— Ж-жалкий?
— Он свернулся и выглядел очень слабым.
— Может быть, из-за раны, — попытался объяснить Чан Юань, который обычно не испытывал такой потребности.
Эр Шэн кивнула и согласилась:
— Да, он был сильно ранен и выглядел очень жалким.
Чан Юань снова замер. Неужели для неё любое существо, получившее рану, становится жалким? Мысль мелькнула у него в голове, но потом он вспомнил, что Эр Шэн часто путает слова.
— Ты, наверное, хотела сказать «измученный».
— О, — Эр Шэн замерла, осознав свою ошибку. — Да, слово было «измученный». А я думала, почему оно не звучит правильно.
Чан Юань замолчал. Он понял, что, прежде чем учить её магии, ему нужно научить её читать.
— Кстати, я не видела Большого Чёрного. Куда он подевался? — Эр Шэн выглянула из объятий Чан Юаня.
Он погладил её по голове, затем присел, посмотрел ей в глаза и сказал:
— Эр Шэн, ты знаешь, что я не человек.
— Да, знаю.
— Большой Чёрный, дракон, которого ты видела, — это моё истинное обличие, — добавил он, чтобы она поняла. — Эр Шэн, я дракон.
Юная девушка моргнула и её глаза заблестели ещё ярче.
— Мой супруг не только красив и добр ко мне, но ещё и владеет магией и может превращаться в дракона! — Она обежала Чан Юаня дважды. — Мой выбор просто великолепен!
В её голосе звучала такая гордость, что Чан Юань не мог не улыбнуться.
Вдруг Эр Шэн покраснела, промолвив:
— Значит... значит, когда я помогала тебе с купанием, ты был в своём истинном облике?
Чан Юань кашлянул, лицо его тоже начало краснеть.
— Да...
— Ой, — Эр Шэн прикрыла лицо руками, — это так неловко! — Она всё же бросилась в объятия Чан Юаня, обняла его крепко и прижалась лицом к его шее. — Хотя это было утомительно, если тебе это нравится, я могу сделать это снова.
— Эр Шэн, не надо так, — Чан Юань отстранился.
— Ой, что это такое? — воскликнула Эр Шэн, увидев кровь на его лице. — Почему у тебя кровь из носа?
— Всё в порядке, — спокойно ответил Чан Юань, вытирая кровь
Он постарался сосредоточиться, повторяя про себя мантры для успокоения.
— Точно всё в порядке? У тебя же была рана на спине. Она не открылась? — обеспокоенно спросила Эр Шэн.
— Нет, рана заживает, но мне пока не хватает сил, чтобы открыть проход из Долины Хуэйлун, — пояснил Чан Юань.
— Тогда давай останемся здесь. С тобой мне хорошо, — предложила Эр Шэн.
Чан Юань покачал головой и посмотрел на затуманенное небо. В его глазах появилось выражение мечтательности.
— Меня долго держали в заключении в Пустоши Десяти Тысяч Небес. Я не знал, что такое жизнь и смерть. Я лишь накапливал божественную силу и не понимал, для чего живу. Но однажды мне рассказали, что мир огромен и полон перемен. Я захотел увидеть его.
0 Комментарии