Клан Уфан, зал Совета.
Эр Шэн, глядя на стоящих на помосте учителей и мастеров клана, а также на ряды учеников по обе стороны зала, чувствовала себя неуверенно. Она беспомощно посмотрела на Шэнь Цзуя, надеясь на помощь, но он только кивнул своим старшим братьям и сам поднялся на помост, встав напротив неё. Поняв, что помощи ждать неоткуда, она послушно опустила голову.
— На колени! — приказал Цзи У, учитель Чэня Чжу, которого Эр Шэн видела на корабле. Его строгий взгляд был направлен на неё.
Вспомнив слова учителя о том, что нужно временно забыть о гордости и слушаться, Эр Шэн мгновенно опустилась на колени и смиренно опустила голову. Маленькая чёрная змея на её запястье начала беспокоиться. Она встряхнула рукой, и змея, будто поняв её, успокоилась.
— Почему ты самовольно вторглась в запретную зону? — холодно спросил Цзи У.
Эр Шэн подняла лицо, покрытое грязью, и жалобно посмотрела на него.
— Учитель, я не справилась с управлением мечом, когда практиковала искусство полёта...
— Искусство полёта? — нахмурился Цзи У. — Ты в клане всего два месяца. Как ты могла освоить это искусство?
Эр Шэн вздохнула и пробормотала:
— Поэтому и не справилась...
Все в зале услышали её вздох. Шэнь Цзуй только собрался было улыбнуться, как Цзи У строго осадил его:
— Шэнь Цзуй, почему ты учишь её искусству полёта, если она не освоила основы?
Шэнь Цзуй зевнул, но, увидев, что его старший брат действительно сердится, поспешил объяснить:
— Старший брат, Эр Шэн обладает выдающимися способностями и уже имела значительный запас духовной силы, когда пришла ко мне. Я научил её основам и увидел, что она быстро всё усваивает, поэтому начал учить её искусству полёта.
— Быстро усваивает? — холодно усмехнулся Цзи У. — Да, действительно, настолько, что сразу же влетела в запретную зону. Обычным ученикам это не под силу.
Шэнь Цзуй промолчал, не желая спорить.
— Эр Шэн, — сурово сказал Цзи У, — твоя личность до сих пор не установлена, а твоя сила странная. Если я выгоню тебя из клана, что ты скажешь?
— Старший брат... — начал Шэнь Цзуй, но Цзи У остановил его.
Эр Шэн посмотрела на Цзи У и, почесав голову, честно ответила:
— Похоже, мне нечего сказать.
Шэнь Цзуй закрыл лицо рукой.
Цзи У кивнул:
— Поскольку у тебя нет злых намерений и ты действительно талантлива, я не стану тебя изгонять. — Лицо Эр Шэн уже засияло улыбкой, как он продолжил: — Однако, твой меч должен быть передан на хранение в зал арсенала. Ты ещё не готова управлять этим мечом, он может тебе навредить. Вероятно, именно поэтому произошёл инцидент...
— Вы хотите забрать мой меч? — перебила его Эр Шэн, пристально глядя на него.
Цзи У нахмурился, но спокойно ответил:
— Не забрать, а временно хранить.
— Не отдам, — твёрдо сказала она.
Зал наполнился шёпотом. Ученики удивлённо переглядывались, не понимая, почему Эр Шэн вдруг стала такой упрямой.
Цзи У нахмурился и сказал:
— Если так, ты можешь покинуть клан. Мы не сможем тебя здесь держать.
Поняв, что договор о смягчении наказания провалился, Эр Шэн встала и посмотрела на него. Для неё это был просто честный взгляд, но для остальных — дерзость.
Шэнь Цзуй подумал: «Смелая...»
Эр Шэн выпрямилась и сказала:
— Вы не мой учитель, почему выгоняете меня?
Цзи У разгневался:
— Шэнь Цзуй, скажи, могу ли я выгнать эту наглую девчонку?
Шэнь Цзуй, потирая лоб, ответил:
— Старший брат, этот меч — последнее, что осталось у неё от мужа. Для неё он имеет особое значение. Думаю, она не поняла тебя правильно. Позволь мне поговорить с ней.
Эр Шэн вскрикнула:
— Учитель, вы предатель!
В зале раздался ропот. Шэнь Цзуй прищурился и сквозь зубы сказал:
— Сяо Эрдо?
— Никаких компромиссов! — громко сказала Эр Шэн. — Я учусь магии, чтобы найти своего мужа. Если вы заберёте мой меч, я уйду из клана и не буду вашей ученицей!
Никто не заметил, как звонок на её запястье тихо звякнул.
Цзи У усмехнулся и сказал:
— Посмотри, кого ты привёл!
Шэнь Цзуй устало вздохнул, чувствуя себя так, будто воспитывает своё упрямое молодое «я»...
Эр Шэн, выкрикнув последние слова, подумала, что теперь, когда она выучила технику управления мечом, то сможет тренироваться самостоятельно и нет необходимости оставаться в клане Уфане. С этой мыслью она бросилась к выходу.
Никто не ожидал, что она действительно попытается уйти.
Цзи У задрожал от гнева, а Шэнь Цзуй, обычно спокойный, покраснел от ярости и впервые за много лет потерял самообладание. Он крикнул:
— Стой!
Эр Шэн нехотя остановилась у двери и упрямо посмотрела на Шэнь Цзуя с обидой и гневом.
— Клан Уфан — не место, куда можно приходить и откуда можно уходить по желанию! Учитель — не одежда, которую можно надеть и снять! — воскликнул Шэнь Цзуй. — За твои слова ты получишь десять ударов! Принесите наказательную палку, я сам её накажу!
Эр Шэн, увидев, что учитель действительно разозлился, задрожала и ослабела в ногах.
Она крепко обняла свой меч и, чувствуя обиду, сказала:
— В чём моя вина? Вы хотите забрать мой меч, и я должна его отдать? Вы говорите, чтобы я ушла, я ухожу, и теперь вы хотите меня наказать?
— Да, ты не должна получать удары. — Вдруг в её голове раздался странный голос, глубокий и неразличимый по полу, от которого Эр Шэн стало не по себе. — Эти лицемерные культиваторы, кто дал им право судить тебя?
Эр Шэн в испуге отпрянула.
Шэнь Цзуй, решив, что она пытается убежать, мгновенно оказался перед ней, преграждив ей путь.
— Положите её на скамью! — приказал он, и двое учеников тут же подошли к ней.
Эр Шэн хотела уклониться, но неожиданно ударила одного из них по плечу. Удар был не сильный, но ученик упал и не смог подняться.
Эр Шэн в ужасе смотрела на свою руку, не понимая, как это произошло:
— Простите... Я не хотела...
0 Комментарии