— Лучшее — быть с тобой, — ответила Эр Шэн. — Учитель и старшая сестра были ко мне добры, но они не Чан Юань.
Возможно, Эр Шэн сама не знала, что для неё лучше всего, но упрямо верила, что Чан Юань — самый важный человек в её жизни. Она, как птенец, который привязался к своей матери и больше не может изменить своих чувств.
Чан Юань лишь погладил её по голове, вновь почувствовав желание её укусить.
Он быстро поднялся с постели и почти поспешно выговорил:
— Пойду... умоюсь.
Эр Шэн послушно встала с кровати, подбежала к нему и, пока он не успел отреагировать, встала на цыпочки и поцеловала его в щёку.
— Всё равно ты мне нравишься и я хочу быть с тобой, — сказала она и, не дожидаясь его реакции, уверенно вышла из подземного жилища.
В тёмной комнате с двумя свечами Чан Юань долго стоял. Он коснулся своей щёки и неожиданно начал глупо улыбаться.
В Городе Пустоты, кроме постоянного ветра и песка, не было других живых существ. Эр Шэн было скучно, как и другим обитателям этого места. Вскоре она сдружилась с охранниками города, которые давно потеряли свою былую жестокость и просто проводили дни, ожидая своей смерти.
Они любили слушать рассказы о мире за пределами города, о новых событиях и открытиях. В этом безжизненном месте не было дыхания жизни, и рассказы Эр Шэн оживляли их дни. Она умела рассказывать истории так, что даже самые простые события становились увлекательными. Все слушали её с интересом, помогая ей ругать учителя за его суровость или сочувствуя её неприятностям.
Каждый раз, когда Эр Шэн рассказывала, Чан Юань стоял позади и мягко смотрел на неё. Он не улыбался, но его взгляд был полон тепла.
Прошло несколько дней, и когда Эр Шэн уже привыкла к новым друзьям, Нюй Юань неожиданно объявила, что время для освобождения Чан Юаня приближается, и разрешила Эр Шэн уйти вместе с ним.
Эр Шэн ожидала, что ей придётся ещё долго уговаривать Нюй Юань, поэтому была удивлена её лёгким согласием. Чан Юань спокойно сказал:
— Хотя она создана из обиды, у неё не злое сердце. Как женщина, она понимает, каково здесь, и не будет тебя мучить. Но помни, не совершай больших ошибок...
Эр Шэн перебила его:
— Если Город Пустоты такой ужасный, почему она не отпустит себя? Ей нравится здесь?
Чан Юань посмотрел на высокие городские стены и ответил:
— Возможно, есть что-то, что она не может оставить.
Эр Шэн задумалась вслух:
— Охранники говорили, что она была здесь ещё до их прихода. Что может заставить её остаться здесь на сотни лет?
Чан Юань покачал головой, не зная ответа. Эр Шэн подумала немного и сказала:
— Если бы Чан Юань остался здесь, я бы тоже осталась с ним.
Чан Юань погладил её по голове, но не сказал вслух фразу «Я тоже». Он не привык выражать такие чувства, но тем крепче они запоминались.
В тот день они встретились с Нюй Юань. Она сказала:
— Город Пустоты открывается раз в пятьдесят лет, и я могу выпустить одного человека. Но каждый раз, когда кто-то мог уйти, он не хотел этого.
Проведя в городе пятьдесят лет и ничего не зная о внешнем мире, они боялись вернуться туда, где всё было новым и неизвестным. Для них мир за стенами стал бы другим «городом пустоты».
— У меня накопилось много таких возможностей, и я дам их вам двоим, — сказала Нюй Юань и вручила каждому по красной пилюле. — Эта пилюля поможет вам пройти через барьер за городом. Завтра, когда прозвенит колокол, ворота откроются. Идите и не оглядывайтесь.
В ту «ночь» Эр Шэн не могла уснуть. Мысли о скором освобождении будоражили её. Когда она уже почти заснула, в комнату проникла печальная песня, как призыв, вызывая мурашки по коже.
Эр Шэн ещё сильнее не могла уснуть.
Она знала, что Нюй Юань любит петь такие песни по ночам, и раньше не обращала на это внимания. Но этой ночью песня была особенно грустной. Вспомнив разговор с Чан Юанем, она почувствовала, что Нюй Юань тоже, возможно, страдает. Она надела верхнюю одежду и пошла к её комнате.
Чан Юань, спавший рядом, заметил её уход. Он перевернулся, положил голову на её подушку, глубоко вздохнул и закрыл глаза.
0 Комментарии