Раннее утро в Уфане.
Перед окном главы школы тихо зазвенел висящий там колокольчик, который подавляет демонов. Лин Цзянь Сяньянь, стоявший снаружи, слегка пошевелился и посмотрел на холодного лидера, сидевшего внутри в медитации.
Чан У медленно открыл глаза, сложил пальцы в мудру, и колокольчик, подавляющий демонов, на окне со звоном полетел к нему в руки. Предмет дрожал, словно пребывал в страхе.
— Сяньянь, Цзи У позволил Эр Шэн пойти с этой группой даосов?
Сяньянь вошел внутрь и почтительно ответил:
— Да.
Чан У строго прикрикнул:
— Эти ученики у меня один глупее другого.
Сяньянь молча опустил голову. Чан У взмахнул широким рукавом, поднялся и направился к выходу из зала.
— Превратись в меч.
По приказу Чан У, вокруг Сяньяня вспыхнул свет, и тот мгновенно превратился в меч длиной в три фута. Клинок был ярко-красным, золотым и сверкающим. Чан У снова взмахнул рукавом, встал на меч и исчез в мгновение ока.
* * *
Утренний свет пробивался сквозь листву в диком лесу, где только что прекратилось сражение. Земля была усеяна обрубками конечностей, перемешанных с кровью и густым зелёным ядом.
Чан Юань, бледный как мертвец, с закрытыми глазами и лицом, покрытым мелкими чёрными чешуйками дракона, не мог больше идти. Он сидел в поту у дерева, его поддерживала Эр Шэн. Кровь, капающая с Меча Единственной Чешуи, также известный, как Илинь, окрашивала их одежду, но ни одна капля не принадлежала им.
Эр Шэн бесстрастно вытирала кровь с лезвия. Её глаза, полные кровавого блеска, были пустыми. Прикоснувшись к щеке Чан Юаня, она оставила на его лице отпечаток своей окровавленной ладони. Очнувшись, она попыталась стереть кровь, но только размазала её по лицу мужчины. Его холодный пот смешался с кровью. На его лице остался след, похожий на слезу.
Казалось, он терпел сильные боли. Эр Шэн подумала, что ей, возможно, следует убить всех, кто причинил боль Чан Юаню. Тогда его страдания прекратятся, и ей самой станет легче.
Сжимая Илинь, Эр Шэн подошла к императорскому посланнику Хуан Чэну, переступая через множество тел. Прошлой ночью она убила только даосов, создавших заклинательный круг, но не тронула остальных солдат.
— Вставай, — холодно сказала она.
Они были оглушены драконьим ци, поэтому никто не ответил ей. Она подумала, что можно было бы отрубить им конечности или вырезать внутренности — так боль разбудила бы их. Эта мысль промелькнула в её голове, и она приподняла Илинь над рукой Хуан Чэна. Клинок, полный убийственной ауры, не успел даже коснуться его кожи, а Хуан Чэн уже вскрикнул и открыл глаза. Встретившись взглядом с её демоническими глазами, он ощутил ужас и, увидев вокруг себя сцену из самого ада, посланник обмочился от страха.
— В-ва-ваше преосвященство, помилуйте! Помилуйте!
— Где противоядие?
— Какое противоядие?
Эр Шэн взглянула на Чан Юаня и продолжила:
— Противоядие от яда, что вы дали Чан Юаню. Дай его мне, и я оставлю тебя в живых, иначе… — Илинь прочертил глубокую трещину в земле в трёх шагах от них. — Разрублю тебя.
Хуан Чэн побледнел и, дрожа всем телом, заплакал.
— Ваше преосвященство, я всего лишь исполнял приказ Императора. Он слышал, что в городе Бао появилась настоящая драконья сущность, и когда армия на границе города подверглась нападению, он решил, что мятежники замышляют переворот. Это дело было передано государственному советнику, и все эти колдуны — его ученики. Противоядие должно быть у него.
— Где советник?
— В столице.
Эр Шэн убрала Илинь, взяла на спину Чан Юаня и взлетела на мече.
Хуан Чэн дрожал на земле, пока вокруг стояла тишина. Он услышал дыхание солдата рядом и обрадовался, что кто-то ещё жив. Он стал колотить его по лицу в попытке разбудить.
0 Комментарии