На небесах, в небесном дворце.
Небесный Император сидел на ложе, одетый лишь в нижнее белье. Его лицо было всё ещё бледным после тяжелого ранения. В руках он держал зеркальце в форме ромба, которое обычно использовала Сы Мин. Это зеркало было драгоценным артефактом, с помощью которого она наблюдала за жизнью смертных.
Артефакт находился в руках Императора, и его отражение показывало его нахмуренные брови. Он долго размышлял, затем произнес заклинание и провёл по поверхности зеркала рукой. Вода на его поверхности начала колыхаться, и вскоре в нём появились образы Эр Шэн и Чан Юаня.
В этот момент они сладко целовались, их лица светились счастьем. Сердце Императора сжалось, и его чёрные глаза опасно сузились. Внезапно он не смог сдержать гнев и раздавил зеркало, уничтожив видение. Император холодно рассмеялся, но в его душе кипела ярость.
— Отлично, Сы Мин, ты, похоже, осмелела.
Осколки зеркала ещё некоторое время парили в воздухе, а затем осели на землю. Император встал, оделся и вышел из комнаты.
— Позовите бога войны Моси!
Небесный дворец, расположенный на высочайшем уровне девяти небес, позволял увидеть всю красоту небесного мира. Император твёрдо смотрел на храм Сы Мин.
— Я снова заточу этого проклятого дракона в вечную тюрьму, чтобы мир вновь обрел покой.
Однако, в тот момент, когда он закрыл глаза, его мысли были не о мире и благополучии. Он вспоминал, как Сы Мин сказала ему когда-то с невозмутимым видом:
— Император, у тебя нет супруги, и с таким суровым лицом тебе будет трудно её найти. Я не претендую на это место, но ты мне нравишься. Надеюсь, я тебе тоже.
Теперь же Сы Мин, которая должна была служить небесам с любовью в сердце, сбежала в нижний мир ради какого-то дракона. Они даже...
— Сы Мин, ты совершила преступление против Императора!
* * *
На земле.
Чан Юань и Эр Шэн спросили у местных жителей и наконец нашли деревню Цзылинь в назначенный срок.
Когда они вошли в деревню, Эр Шэн ничего не заметила, но Чан Юань слегка нахмурился. Подойдя к постоялому двору, девушка внезапно остановилась и долго смотрела на него.
— Чан Юань, кажется, мы уже бывали в этой деревне?
— Да, — ответил он. — Три года назад, когда произошла атака трупных демонов, мы остановились здесь.
Эр Шэн вспомнила, что её родная деревня находится к северу от этого места. С тех пор, как она покинула её, никогда не возвращалась, даже несмотря на то, что полёт на мече из Уфана занимал всего день-два. Она избегала прошлого, словно если не вернётся, то сможет сохранить память о тех, кто жил счастливо.
Сегодня...
Эр Шэн горько улыбнулась. Уход из деревни был её первым шагом на пути к бессмертию, а сегодня она вернулась, чтобы отправиться в Подземный Город Девяти Тёмных Демонов. Какая ирония судьбы.
— Ты знаешь, как попасть в Подземный Город? — спросил Чан Юань.
Эр Шэн покачала головой. В этот момент раздался голос:
— О, девчонка, ты оказалась честной.
Кон Мэйжэнь, одетый в яркую, цветную одежду, медленно подошёл с другой стороны улицы. Его наряд был роскошным, хотя шляпа выглядела тяжёлой и громоздкой. Но это не мешало ему привлекать внимание местных жителей. Казалось, он наслаждался этим вниманием, и его походка становилась всё более уверенной.
Подойдя к Чан Юаню, он нахмурился и оглядел его.
— В прошлый раз ты был без сознания и бледный, как привидение. Я забыл о соревновании в красоте, но теперь вижу, что у тебя есть шансы потягаться со мной.
Кон Мэйжэнь раскрыл веер и встал рядом с Чан Юанем.
— Девчонка, скажи, кто красивее? — спросил он, улыбнувшись хитрой улыбкой. — Осмелишься сказать, что я уступаю ему, и я раздавлю половину противоядия.
Эр Шэн помолчала некоторое время, а затем сказала:
— Раз ты угрожаешь мне, чтобы я солгала, что ж, ты красивее.
Лицо Кона Мэйжэня дёрнулось, но он не успел ответить, как Чан Юань понизил голос и спросил:
— Какое противоядие?
Эр Шэн побледнела и не знала, что сказать. Кон Мэйжэнь усмехнулся:
— Она ещё не рассказала тебе? Даже если и не сказала, ты должен был догадаться. Яд дракона известен всем. Без противоядия ты не просто не проснёшься, но и с трудом останешься в живых.
Чан Юань пристально посмотрел на Эр Шэн и спросил:
— Ты согласилась пойти в Подземный Город ради противоядия?
Эр Шэн замялась, не зная, что ответить, а затем тихо произнесла:
— Чан Юань, я боялась, что ты исчезнешь... Если ты исчезнешь, я останусь совсем одна.
Он был ошеломлён и долго молчал. Наконец Чан Юань со вздохом сказал:
— Я обещал быть с тобой. Я думал, что ты хочешь отправиться в Подземный Город, чтобы найти своё место в этом мире. Но...
0 Комментарии