Дальнейшие дни были такими же изнуряющими, как и прежде. Бесконечные курсы, отчёты и эссе доводили Шэнь Сифань до эмоционального истощения. Её предупреждали, что Корнелл — это университет, который лишает своих студентов сна на четыре года, но только теперь она по-настоящему ощутила эту боль.
Январь принёс резкое похолодание, пронизывающий ветер стал свистеть сильнее. Шумный и оживлённый кампус вдруг погрузился в тишину, словно в гармонии с такой погодой, и сама она почувствовала, как на сердце стало тоскливо и грустно.
Через два дня наступал китайский Новый год, но в маленьком городке на берегу океана, в штате Нью-Йорк, не чувствовалось никакого праздничного настроения: не было ни красных фонарей, ни хлопушек, ни суеты на рынках, где покупают новогодние продукты, ни пельменей, ни сладких рисовых шариков.
Не было семьи, не было поздравлений и не было его рядом. Время тянулось невыносимо медленно.
Небо над Итакой было серо-синего оттенка, мрачное и предвещающее снег, но ни одной снежинки так и не упало. Давящее ощущение тяжести охватило её сердце. В такую погоду одиночество ощущалось особенно остро.
Это был день, который лучше всего провести во сне, а не обсуждать в классе скучные планы в составе рабочей группы.
Она нахмурилась, когда вдруг услышала, как кто-то обратился к ней:
— Серена, что ты думаешь по поводу этого плана?
На мгновение её мысли остановились, но затем она собрала их и вернулась к изучению материалов. Она медленно начала говорить, затронув темы международной культуры сетевых отелей и управления, а затем добавила несколько идей о китайских концепциях в гостиничном бизнесе.
Руководитель команды на мгновение задумался, а потом кивнул:
— Хорошо сказано, хотя ты редко высказываешься. То, что ты упомянула о культуре отелей, действительно интересно. В следующий раз ты могла бы стать лидером группы, как тебе такая идея?
Все взгляды устремились на неё с ожиданием, и она, немного смутившись, с улыбкой согласилась.
В пятницу предстоял ещё один экзамен, на следующей неделе нужно было готовиться к новым курсам. Курсовая работа для Career Tracks всё ещё не была завершена, а теперь ещё и лидерство в обсуждении — всё это давило на неё, как снежный ком.
Закончив встречу с группой, она почувствовала, что усталость и беспокойство довели её до предела.
Вернувшись в общежитие, она заварила себе чашку чая и села у окна, уставившись на гору справочных материалов на столе, но не зная, с чего начать. Она автоматически включила компьютер, где её ждали многочисленные поздравления на MSN и QQ. Бывшие коллеги и друзья присылали красивые картинки и тёплые или забавные новогодние пожелания, заполняя экран.
Сегодня был канун Нового года.
Но от Хэ Суе поздравлений не было. Возможно, он всё ещё в лаборатории, а может, даже не вернётся вечером. Он предупредил её, что его проект на важной стадии, и что у него может не быть времени на общение. Тогда она, хотя и почувствовала лёгкую грусть, сказала ему, чтобы он не беспокоился, ведь работа важнее всего.
Она позвонила домой, и в трубке услышала шум разрывающихся хлопушек. Мама Шэнь кричала, перекрывая грохот:
— Фань Фань, мы с папой очень скучаем по тебе. Он в последние дни только и говорит о тебе, а дедушка всё спрашивает, когда ты вернёшься.
Когда Шэнь Сифань услышала это, у неё на глаза навернулись слёзы, но она быстро ответила:
— Через полгода я вернусь, это совсем скоро.
Мама вздохнула:
— Ладно, не будем об этом в праздник. Фань Фань, не забудь поесть пельмени сегодня вечером. У вас там хоть это есть? А сладкие рисовые шарики? Кстати, у вас там можно посмотреть новогодний концерт?
Разумеется, она не могла сказать, что здесь нет ничего подобного, и поспешно кивнула:
— Всё есть, мама, не волнуйся, я хорошо поем! И новогодний концерт тоже будет, я посмотрю его онлайн. Передай дедушке и всем нашим поздравления. Всё, пока, целую!
Положив трубку, она погрузилась в воспоминания о новогодних традициях. Она вспомнила, как в прошлом году накануне Нового года, немного подвыпив, начала говорить Хэ Суе какие-то странные вещи. В тот вечер вся семья была вместе, царила радость и счастье.
Вдруг её соседка по комнате окликнула:
— Серена, тебе пришла посылка. Я забыла тебе сказать, она лежит на кухонном столе.
Её любопытство взяло верх, и она быстро встала, чтобы забрать посылку. Внимательно рассмотрев адрес и имя, она с удивлением обнаружила, что отправителем указан Хэ Суе, но под его английским именем.
Осторожно вскрыв небольшой коробку, она увидела изящное украшение: крупный чёрный кристалл, окружённый множеством мелких белых камней, сверкающих в тусклом свете лампы.
Вытащив его, она поняла, что это застёжка для шарфа, почти идентичная той, которую она сломала. Она вспомнила слова Хэ Суе, когда он утешал её той ночью: «Позже купим новую».
Тогда она ответила ему: «Это подарок от бабушки, привезённый много лет назад из Франции. Теперь такую нигде не найти, даже если обыскать всю Америку. Ладно, забудь».
Но он нашёл почти такую же.
На дне коробки лежала записка от него: «Счастливого Нового года по лунному календарю. Береги себя и хорошо отдыхай».
Её губы невольно изогнулись в мягкой улыбке, она почувствовала сладкое удовольствие. Осторожно положив застёжку обратно в коробку, она взяла квитанцию и, глядя на знакомый почерк, провела по ней пальцами, словно пыталась ощутить его тепло.
Она поспешила к компьютеру, чтобы оставить ему сообщение. Шэнь Сифань несколько раз набирала текст и тут же стирала, не находя подходящих слов, чтобы выразить свои чувства. В конце концов она написала: «С Новым годом! Застёжка очень красивая, спасибо, мне она очень понравилась. И, пожалуйста, не переутомляйся». Вздохнув, она снова взглянула на элегантную коробочку.
Сжав губы, она улыбнулась и подумала: «Интересно, сколько времени он потратил, чтобы найти такую маленькую вещь».
За окном всё так же висела синевато-серая темнота, но зажжённые фонари начали согревать её своей мягкостью. Оранжевый свет пробивался сквозь ночную тьму, как символ надежды, и освещал её стол, напоминая о том, что где-то там есть тот, кто думает о ней.
 в жизни – Глава 81. Дангуй (Ангелика китайская). Часть 1){kind=link}
0 Комментарии