— Госпожа, из дворца передали весть, — сообщил один из слуг, — Императорская Мать давно вас не видела и желает пригласить вас во дворец.
Я невольно вздохнула. Казалось, что мне уже удалось спрятаться в доме князя Цзиня уже почти на двадцать дней, и срок пребывания У Шомо в столице подходит к концу. Однако снова нужно покидать дом. Императорская Мать — важная фигура, с ней лучше не ссориться.
Немного приведя себя в порядок, я отправилась в путь.
Когда я прибыла во дворец, в покоях Императорской Матери было неожиданно тихо. Либо я попала в момент, когда людей было немного, либо же всех намеренно удалили, чтобы мы остались наедине.
Сделав глубокий поклон, я заняла своё место. Императорская Мать улыбнулась, не выказывая ничего необычного.
— Слышала, что в последние дни ты не покидала дом князя Цзиня?
Я кивнула в ответ, и она продолжила:
— Так не пойдёт. Теперь ты княгиня, и тебе следует чаще появляться в обществе. Хозяйка дома не должна запираться в задних покоях, нужно поддерживать связи с другими дамами.
Я с лёгкой улыбкой ответила:
— Я запомню ваши слова.
Императорская Мать, заметив, что я не слишком серьезно отношусь к её словам, нахмурилась и сказала:
— Не воспринимай это легкомысленно. Недавний инцидент на приёме должен был тебя насторожить. В браке со временем чувства и привязанности могут ослабевать, поэтому важно крепко держать в руках свою власть, это залог долговечности.
Я немного опешила, увидев, что на серьёзном лице Императорской Матери отразилось искреннее наставление. Это напомнило мне госпожу Хуа.
Ведь в запретном городе лучше не показывать свои намерения, но Императорская Мать, прошедшая через множество дворцовых интриг, открыто и искренне делится своими мыслями со мной. Видимо, она действительно считает меня своим человеком.
У меня в душе защемило. Если бы я действительно любила Чжун Еланя, возможно, я бы последовала её советам.
Я колебалась, не зная, стоит ли рискнуть и открыть ей свои мысли, чтобы узнать, поддержит ли она меня. Но прежде чем я решилась, Императорская Мать снова заговорила:
— Та служанка, её зовут Му Яо, верно? Как ты намерена с ней поступить?
Немного подумав, я решила не рисковать и ответила:
— Если князь желает этого, я, конечно, поддержу его выбор.
Императорская Мать тяжело вздохнула, её голос стал строже:
— Тебе нужно лучше управлять домом князя Цзиня, иначе любой служанке будет позволено посягать на твоё место.
— Му Яо не такая, — ответила я почти автоматически.
Я знала, что Му Яо обладает особым обаянием. Учитывая характер Императорской Матери, когда они встретятся, она наверняка будет благосклонна к Му Яо. Поэтому сейчас я старалась говорить о ней хорошо, чтобы избежать подозрений.
Не обращая внимания на недовольный взгляд Императорской Матери, я сказала:
— Возможно, вы ещё не знаете, но Му Яо никогда не пыталась привлечь внимание князя. Думаю, когда у вас появится возможность встретиться с ней, ваше мнение изменится.
Императорская Мать больше не стала обсуждать Му Яо, но с удивлением заметила:
— Как же изменился твой характер… Стала такой мягкой.
Это не слабость. Просто я знаю исход и не хочу бороться напрасно.
Видя, что я молчу, Императорская Мать, вероятно, подумала, что я чувствую себя обиженной, и добавила:
— Ты чуть не потеряла жизнь из-за Чжун Еланя, и он снова проявил непомерную жестокость. Ведь тебя он брал в жены с честью, и ни в одном отношении не должен был так поступать. Если тебе трудно сказать ему это напрямую, я могу намекнуть ему.
— Матушка, — я подняла голову и чуть улыбнулась, — вы ведь знаете, как я вышла замуж за князя, не так ли?
Императорская Мать знала правду о том, как Хуа Цянь вышла замуж за Чжун Еланя, но, видя его решительность в прошлом, никогда не говорила об этом. Она явно не ожидала, что я прямо заявлю об этом, и на её лице отразилась лёгкая неловкость.
— Не уходи от темы, — вздохнула она. — Я говорю о той служанке.
— Матушка, — решительно сказала я, — у меня есть просьба.
— Какая? — Императорская Мать прищурилась.
— Я хочу попросить вас издать указ о том, чтобы Му Яо была назначена на должность наложницы князя Цзиня.
Императорская Мать внимательно посмотрела на меня и спросила:
— Ты говоришь это от чистого сердца?
— Да, — ответила я твёрдо.
0 Комментарии