Как снегопад, падали лепестки сливы, а под деревом стоял тот человек. Он весело показывал рукой жест, словно приглашал её к игре в камень-ножницы.
— Хо... Хо... — её губы слегка дрогнули, и она наконец смогла произнести одно слово.
— Глава Сюэ! — тихий звук заставил Мяо Фэна радостно воскликнуть. — Ты пришла в себя?
Кто это был?
Она открыла глаза, и перед ней предстали лишь синие волосы и бескрайний снег.
— Ями... Это ты? — её сознание немного прояснилось, и она слабо вздохнула. Значит, именно этот человек не оставлял её до самого конца. Хотя они знали друг друга недолго, он был с ней до её последнего дыхания.
«Это... тоже своего рода судьба?» — подумала она.
Мяо Фэн хотел что-то сказать, но она внезапно подняла руку:
— Тсс... Смотри.
Её тонкие, бледные пальцы дрожали, указывая на небо, полное падающего снега. Бескровные губы чуть приоткрылись, и она с радостью прошептала:
— Свет.
Мяо Фэн машинально поднял голову, но небо оставалось серым и холодным, полным лишь бесконечного снега, тихо падающего вниз.
Неожиданно его охватила ужасная тревога, и он резко опустил к ней свою голову.
— Глава Сюэ!
В этот момент, пока его взгляд был отвлечён, её рука нащупала в кармане золотую иглу и крепко сжала её в ладони.
— Свет, — тихо прошептала она, лёжа в тёплом мехе, с лёгкой и загадочной улыбкой на губах.
В её всё более мутнеющем взоре начали появляться маленькие светящиеся точки, сверкающие разными цветами, словно танцующие эльфы. Они кружились вокруг неё, играя и смеясь, постепенно превращаясь в разноцветные ленты света, которые окружили её со всех сторон.
Она протянула руку к небу, отчаянно пытаясь коснуться этого прекрасного миража.
Когда-то она мечтала отправиться в далёкий север с любимым человеком, чтобы наблюдать за тем, как на гигантских ледниках переливаются семицветные огни в небе…
Но её мечты замерзли навсегда на тёмной ледяной реке, когда ей было всего тринадцать.
После пережитого кошмара она уединилась в тихой долине, где её жизнь текла спокойно, словно снег, засыпающий землю беззвучно. Она похоронила своё прошлое и старалась не вспоминать о боли.
Однако однажды она снова позволила себе надеяться.
Она мечтала, что однажды появится такой человек, который войдёт в её жизнь заставит её смеяться от души и плакать без стыда. Она надеялась, что они смогут разрушить барьеры прошлого, обнажив друг другу свои сердца. Она хотела быть, как обычная женщина: выйти замуж с красной вуалью, покрывающей лицо, счастливо улыбаться при свете красных свечей. Она представляла, как будет сидеть в комнате и смотреть на первые весенние побеги, ожидая возвращения мужа. И каждую ночь, когда начинал идти снег, она мечтала согреться у огня с чашей вина и прогнать все холодные кошмары былого.
Однажды она действительно мечтала о малой толике счастья.
Но всё это прошло мимо неё, как сны наяву.
Снег продолжал идти. Она открыла глаза и устремила взгляд в серое небо. Снежинки, как маленькие эльфы, кружились в воздухе. Они становились всё больше и больше, пока одна из них не опустилась на её ресницы — холодная и озорная.
Как долго она здесь?
Яд семизвёздной гортензии медленно разрушал её разум. Совсем скоро она забудет всё.
Её глаза широко распахнулись, она изо всех сил пыталась ухватиться за образы, которые таяли, словно прилив. Вторая рука, спрятанная в мехе, крепко сжала длинную золотую иглу.
* * *
Когда семь мечей Динцзянгэ подошли к Южным небесным вратам, они, как и ожидали, не встретили почти никакого сопротивления.
Очевидно, что во Дворце только что произошла масштабная внутренняя борьба. Снег от подножия гор Куньлунь до ворот был усеян следами хаоса: на местах стояли лишь несколько низших учеников, а начальники уже давно исчезли.
Хо Чжаньбай одним шагом переместился с ледника на нефритовую лестницу у ворот.
Высоко на Южных небесных вратах их уже ждал человек в бронзовой маске.
— Мяо Кун?
— Наконец-то вы пришли, — произнёс человек за маской, когда увидел, как семеро мечников спрыгнули с ледника. Его голос, хоть и глухой, выражал облегчение. — Я ждал вас восемь лет.
Он протянул руку к Хо Чжаньбаю.
На рукаве была вышивка в виде пламени, символизирующая принадлежность к пяти Минцзы. Однако на бледной руке отчётливо виднелся жуткий шрам, тянувшийся от основания большого пальца до рукава — след от удара меча, который перебил сухожилия. С тех пор эта рука была бесполезна, и держать меч ею стало невозможно.
Хо Чжаньбай и шесть остальных мечников, увидев этот шрам, ощутили потрясение. Они поклонились в знак уважения. Все восемь подняли мечи и одновременно совершили ритуал встречи. Они повернули рукояти мечей к своим лбам. После этого они взглянули друг на друга и улыбнулись.
0 Комментарии