— Ты ошибаешься, — Мяо Фэн покачал головой с улыбкой. — В схватке я не уверен, что смог бы победить его.
Он поднял руку, позволив светящейся бабочке взлететь с его плеча.
— Просто я не управляю полем боя, как он. Мне не нужно быть готовым сражаться в любой момент. Если только кто-то не угрожает Учителю, — он отпустил бабочку, которая тут же полетела на ветку, — я не испытываю желания кого-либо убивать.
Сюэ Цзые посмотрела на него с улыбкой и прокомментировала:
— Забавно.
Она продолжила идти, направляясь к центру озера, и Мяо Фэн бесшумно следовал за ней. Его шаги были такими лёгкими, будто он парил.
Лёд на озере отражал огонь и холод, заставив её слегка закашляться. Она остановилась и посмотрела вниз, на знакомое лицо подо льдом.
«Сюэ Хуай... возможно, это мой последний визит к тебе. Завтра я отправлюсь в логово демонов, чтобы вернуть Мин Цзе... Надеюсь, твоя душа на небесах благословит нас».
Юноша, погружённый в ледяную воду, с лёгкой улыбкой на лице, казался мирно спящим.
Она легла на лед и долго смотрела вниз. Чувство невероятной усталости охватило её, сменившись пронзительной ясностью.
«Сюэ Хуай, я понимаю, что ты никогда не вернёшься. Когда я отдала фиолетовую шпильку Хо Чжаньбаю, я это поняла. Но умерших уже не вернуть, а живущих я не могу оставить. Я уйду отсюда, пересеку снежные просторы и отправлюсь на Куньлунь… Возможно, я больше не вернусь.
Ты так долго спишь один в этой холодной воде… наверное, тебе одиноко
Может, Хо Чжаньбай прав: я не должна удерживать тебя. Пора дать тебе возможность обрести покой и снова войти в цикл перерождений».
Она смотрела на него через толщу льда. Холод пронизывал её до костей, и она снова начала сильно кашлять. Светильник в её руке затрепетал, отбрасывая яркие блики на ледяную поверхность.
Внезапно она почувствовала тёплую ладонь на плечах. Тёплая волна мягко разлилась по её телу, даря ощущение весеннего тепла.
— Ночью холодно, — тихо сказал голос позади неё. — Глава Сюэ, берегите себя.
Она медленно встала, задержавшись на льду, и спустя долгое время тихо сказала:
— Завтра, перед уходом, помоги мне забрать с собой Сюэ Хуая.
Мяо Фэн молча кивнул, наблюдая за тем, как она с фонарём в руках разворачивается и уходит в сторону Летнего сада. Её шаги были настолько лёгкими, что не потревожили ни одной снежинки, словно она была призраком в холодной ночи. Что-то, вероятно, важное было скрыто в этом озере для неё.
Он бросил последний взгляд на юношу подо льдом, его лицо всё ещё сохраняло мягкую улыбку. Мяо Фэн тихо вздохнул, наклонился и медленно поднял руку. Лезвие его ладони, окутанное невидимым пламенем, легко прорезало толстый слой льда.
Раздался звук трескающегося льда, и тело под водой всплыло на поверхность.
Мяо Фэн снял с себя плащ и аккуратно укутал юношу, чей облик оставался почти живым.
* * *
На следующий день они покинули Долину лекарей.
Люй-эр и Шуанхун, заметив, что глава впервые за долгое время выходит из долины, пришли в волнение. Они наперебой предлагали сопровождать её, но Сюэ Цзые решительно отказала. Она не могла взять с собой этих девушек в столь опасное место, как Дворец Великого Света.
Не найдя другого выхода, служанки с усердием готовили её к поездке.
Когда Сюэ Цзые подошла к выходу из долины, её удивлённые глаза остановились на роскошной карете, запряжённой восемью лошадьми, и загруженной под завязку: плащи, накидки, грелки для рук, уголь, огниво, еда, мешки с лекарствами — всего было в избытке.
— Вы что, решили открыть лавку? — сказала она, с трудом сдерживая смех, вынимая из кареты всевозможные плащи и гирлянды грелок. — Даже грелок целых пять штук! Глупышки, да вы могли бы всю Долину лекарей упаковать!
Служанки смущённо переглянулись и скорчили друг другу рожицы.
— Всё это нам не понадобится. Слушайте тётушку Нин и делайте то, что нужно, — сказала Сюэ Цзые, сбросив обратно в руки Люй-эр кучу вещей. Затем она обернулась к Мяо Фэну и тихо добавила: — Помоги забрать Сюэ Хуая.
— Как прикажете, глава, — ответил он, исчезнув в мгновение ока.
Служанки не успели и глазом моргнуть, как Мяо Фэн уже вернулся с озера, неся на руках тело, укутанное в плащ. Он плавно приземлился возле кареты, слегка кивнул и аккуратно положил тело внутрь.
— Сюэ Хуай… — тихо вздохнула Сюэ Цзые, приподняв край плаща и взглянув на его холодное лицо. — Мы едем домой.
Служанки в изумлении смотрели на то, что происходило. Тело, извлечённое из озера, было тем самым юношей, который столько лет лежал подо льдом. Теперь глава действительно решила забрать его с собой?
0 Комментарии