Мяо Фэн побледнел, но не решился обернуться.
— Глава Сюэ? — позвал он.
Ответа не последовало.
Он внимательно следил за каждым движением Фэйпянь, осторожно отступая на три шага назад, и в то же мгновение боковым зрением заметил что-то на снегу. Его сердце замерло. Сюэ Цзые лежала лицом вниз в снегу, без признаков жизни. Ужас охватил его. Инстинктивно он хотел броситься к ней, но понял, что если он наклонится сейчас, то откроет спину перед Фэйпянь, что неминуемо приведёт к его смерти.
— Что, не решаешься отвлечься? — насмешливо бросила Фэйпянь, глядя на него. — Понятно, кто из Шужо осмелится выставить себя мишенью?
Она хладнокровно рассмеялась, продолжая насмехаться:
— Ничего! Тун приказал убить тебя или её. Так что я буду ждать, пока она умрёт, а ты будешь просто стоять и смотреть, как это происходит!
На лице Мяо Фэна, обычно улыбающегося, появилось серьёзное выражение. Его пальцы сжались сильнее.
— Глава Сюэ? — снова позвал он тихо. Но Сюэ Цзые лежала неподвижно, и дыхание её было незаметным. Улыбка на лице Мяо Фэна медленно замерла, а глаза, дрогнув, наполнились сомнением. Он начал дрожать от волнения — если он сейчас не предпримет что-то, она действительно погибнет. Но если он попробует спасти её, не исключено, что сам окажется убит в тот же миг. Тогда оба погибнут!
Мысли мчались в его голове, однако решение казалось невозможным.
— Ха! — снова раздался смех Фэйпянь. — Заставить Мяо Фэна оказаться в такой сложной ситуации — достойное достижение для нас, Восьмёрки!
Но слова не успели полностью сорваться с её губ, как Мяо Фэн внезапно склонил голову, отпустил защитную стойку и бросился к Сюэ Цзые, чтобы поднять её почти безжизненное тело. В одно мгновение он развернулся, спиной к Фэйпянь, прижал женщину к себе, а ладонь его коснулась её спины, направляя внутреннюю энергию в её тело.
Ш-ш-ш!
Фэйпянь, только и ожидавшая момента, немедленно бросила меч вперёд, направляя удар в спину Мяо Фэна с молниеносной скоростью.
Сквозь кожу он почувствовал холод стали, пронзающей его плоть. В то же мгновение он направил всю свою внутреннюю силу в тело Сюэ Цзые, а свободной рукой безоружно ринулся на Фэйпянь, целясь ей в грудь. Мяо Фэн знал, что одной рукой не сможет отразить её полный удар, и потому полностью отказался от защиты, надеясь лишь на то, что, даже если погибнет, заберёт врага с собой.
Клинок Фэйпянь вошёл в его спину, но его удар достиг её груди. Оба ударили без колебаний, оба осознавали, что могут умереть.
Внезапно, с резким "хрустом", через воздух пронеслась странная вспышка света.
Мяо Фэн почувствовал, как тело Сюэ Цзые в его руках дёрнулось, словно от мощного удара, заставив его потерять равновесие и упасть в снег вместе с ней. В то же мгновение раздался крик Фэйпянь, которую словно невидимая сила отбросила назад. Она упала, и её тело больше не двигалось.
Мгновение — и всё закончилось. Даже Мяо Фэн, который обладал острым умом, не понял, что произошло. Лёжа в снегу, он ошеломлённо смотрел на Сюэ Цзые, которая внезапно открыла глаза.
— Ты в порядке? — Мяо Фэн впервые потерял свою обычную улыбку и выглядел удивлённым.
— Как же это было опасно... — Сюэ Цзые тяжело выдохнула, её лицо было бледным. — Ты действительно готов был пожертвовать своей жизнью ради меня?
Она дышала с трудом, но была в сознании. Её рука, только что державшая механизм, расслабилась, и она лукаво улыбнулась. Мяо Фэн был поражён этой улыбкой. Он не мог поверить: только что она казалась совершенно обессиленной, и всё это оказалось притворством? Она спасла его!
— Эй, а ты сам как? — едва слышно спросила она, пытаясь протянуть руку к его плечу и коснуться раны на спине. — Глубокий порез... нужно срочно перевязать. Ты ведь не защищался — правда решил погибнуть, чтобы спасти меня?
— Это... «Град игл из цветков груши»? — его взгляд задержался на поясе Сюэ Цзые, где был пустой механизм, и он ахнул.
Это был один из секретных механизмов клана Тан из Шу, которые давно считались утерянными после смерти Тан Цюэ. Как же он оказался здесь?
— Да... кто-то заплатил им за лечение... — слабым голосом пробормотала она, её лицо оставалось смертельно бледным. — Но, пожалуйста... встань... ты мне... мешаешь дышать...
— Прости... — осознав, что придавил её своим телом, Мяо Фэн с трудом приподнялся, упираясь в снег. Однако, как только он попытался встать, кровь хлынула изо рта, и перед глазами всё потемнело.
— Мяо Фэн! — Сюэ Цзые с криком подхватила его.
* * *
Когда он очнулся, уже было совершенно темно.
Ветер завывал, снег сыпался на лицо, но тело его окутывало тепло. Раны были перевязаны, и боль заметно утихла.
0 Комментарии