— Теперь всё закончилось, — сказал он, убирая руку и наблюдая за тем, как юноша медленно опустился на колени и закричал в отчаянии.
Закончилось ли это тогда? Нет.
Двенадцать лет спустя, под холодным ночным небом, судьба снова настигла его.
— Сюэ Хуай... так холодно... — прошептала женщина, свернувшаяся в меховой накидке, её тело содрогалось от холода. — Очень холодно...
Мяо Фэн опустил голову и увидел, как лицо этой бледной женщины, полное доверия, наполнилось безграничным отчаянием. В этот момент что-то словно пронзило его сердце. Волна печали и бессилия захлестнула его, словно намереваясь окончательно уничтожить его.
До того, как он осознал это, одна-единственная слеза скатилась по его щеке и мгновенно замёрзла на морозе.
С этой первой за пятнадцать лет слезой, его улыбка исчезла.
Он не понимал, что за чувство внезапно его охватило. Это было что-то совершенно новое. Мяо Фэн просто молча закрыл глаза под порывами ветра и снега.
Когда-то он был последним выжившим из королевской семьи Лоулань. Он собственными глазами видел, как его род медленно угасал и был уничтожен. После того, как его спас Верховный Учитель из рук разбойников, у него осталась лишь одна цель в жизни — стать его мечом. Он жил ради этого человека и умрёт ради него... Он не задавал вопросов, не сомневался.
Многие годы он оставался спокойным и невозмутимым, не поддавался колебаниям.
Но почему сейчас, в этот момент, в его сердце возникла глубокая, скрытая боль? Он... сожалеет?
Он сожалеет о том, что его руки были запачканы кровью? Сожалеет о том, что ранил человека, который стоит перед ним?
Ответа не было. Он лишь снял с себя шубу из меха рыси и крепко прижал к себе измотанную женщину-лекаря. Под шубой её дрожащие от холода плечи тесно прижимались к его груди. Она доверчиво и беззаботно опиралась на него.
Она и не подозревала, что человек рядом с ней по локоть в крови.
* * *
Мелкий чиновник станции Улясутай вышел на ночной дозор и увидел сцену, словно из сна.
Под снегопадом, среди метели, человек в белом мчался вперед. Его длинные синие волосы развевались на ветру, одежда была заляпана кровью, а в руках он нес кого-то. Он бежал так быстро, что в тот момент, когда дозорный окончательно проснулся, он уже успел скрыться в тени ив вдоль дороги, ведущей в город.
— Господи... Это что, призрак? — пробормотал он, потирая глаза и осветив землю фонарем.
На снегу остались четкие следы, рядом с ними — капли крови, алые и страшные.
* * *
Когда Сюэ Цзые очнулась, был уже рассвет.
На этот раз она проснулась не в повозке. Она лежала на топчане, укрытая тремя одеялами. Её внутренние силы пришли в порядок, и ей было тепло и комфортно. В комнате горел огонь. Снаружи виднелись зелёные ветви ив. Где-то играла флейта.
Что её удивило — на этот раз Мяо Фэн не был рядом.
— Куда он подевался?
«Летний день, зимняя ночь, сто лет спустя, вернусь в свой дом.
Зимняя ночь, летний день, сто лет спустя, вернусь в свою обитель».
Это была мелодия из «Гэ Шэн».
Знакомая музыка вдруг пробудила её, и она тихо поблагодарила Мяо Фна про себя. Он выбрал такой деликатный способ, чтобы успокоить её. Этот человек в белом, всегда с улыбкой, был скрытым убийцей. Он мог убить одним движением руки, но при этом обладал такой тонкой душой, что мгновенно чувствовал настроение окружающих.
Она спустилась с кровати и подошла к окну. Но мелодия неожиданно оборвалась, как будто музыкант тоже замолчал в этот момент.
Через мгновение зазвучала другая мелодия.
Она распахнула окно и увидела Мяо Фэна в белом, сидящего на ветке ивы, играющего на короткой флейте. Он чуть приподнял голову и закрыл глаза, в то время как печальная и загадочная мелодия, льющаяся из его пальцев, танцевала в воздухе вместе с его белыми одеждами и синими волосами.
Флейта издавала звуки, которые не походили ни на одну мелодию Срединных земель. В этой музыке чувствовалась глубокая грусть и нечто мистическое. Казалось, что кто-то под бескрайним небом поднимает голову и с тяжёлым сердцем вздыхает; или будто языки пламени танцуют в ночи, отражаясь на щеках пляшущей девушки. Это была смесь радости и печали, страсти и таинственности, словно огонь и вода сливались воедино, распускаясь в одном цветке.
Сюэ Цзые не могла произнести ни слова. Это был сон? В пустынных ветрах могла ли существовать такая станция, как Улясутай? А в зелёных ветвях ив могла ли звучать столь чарующая флейта?
— Проснулась? — мелодия внезапно оборвалась в тот момент, когда она открыла окно. Мяо Фэн открыл глаза. — Ты хорошо отдохнула?
0 Комментарии