Птица направлялась на юг, к городу, где реки пересекались с развесистыми ивами.
В Линьане только начиналась весна, но у подножия горы Цзюяо всё ещё цвели морозные сливы, белые и холодные, как снег. Ляо Цинжань только что дала лекарство Цю Шуйинь, женщине, которая рыдала в истерике всю ночь и наконец заснула от изнеможения.
В комнате пахло благовониями.
Хо Чжаньбай сидел у окна с руками, покрытыми кровавыми следами. Его лицо выдавало крайнюю усталость, которую он не мог скрыть.
— Тебе тоже нужно перевязать руки, — Ляо Цинжань долго смотрела на него, её взгляд выражал сочувствие.
Эти раны оставила Цю Шуйинь, когда она, обезумев, снова начала биться в истерике. С тех пор, как она погрузилась в полубезумное состояние, каждая её вспышка сопровождалась криками, ударами и истерикой. Она нападала на всех, кто пытался её успокоить, и через несколько дней все слуги начали её бояться и отказывались подходить.
В итоге именно Хо Чжаньбай взял на себя заботу о ней.
Если не считать Вэй Фэнсина, Ляо Цинжань никогда не видела мужчину с такой терпимостью и стойкостью. Что бы Цю Шуйинь ни делала, как бы она ни кричала и ни била его, Хо Чжаньбай оставался спокойным и терпеливым. Он ни разу не показал раздражения.
— Ты действительно хороший человек, — сказала Ляо Цинжань, перевязав его раны. Она тихо вздохнула.
Целительница не произнесла вслух вторую половину своей мысли: «Как жаль, что моей ученице не суждено быть с тобой».
Хо Чжаньбай лишь устало улыбнулся, словно у него не было сил на вежливые ответы. Он молча смотрел на белые цветы сливы за окном, погрузившись в свои мысли.
— В Долине фармацевтов, наверное, сливы уже почти отцвели, — пробормотал он вдруг. — Почему же снежный ястреб не возвращается? Я так хотел успеть вернуться в Долину до того, как сливы облетят, и выпить с ней… но теперь это уже невозможно.
Ляо Цинжань вздохнула и опустила взгляд, не в силах выдержать пустой взгляд этого человека.
Она ещё помнила его горящие глаза той ночью в Цзиньлине, когда они отправлялись в путь. В его глазах была та же страсть и надежда, что и у юноши, впервые влюбившегося. Казалось, что после долгих лет отчаяния он вновь почувствовал вкус к жизни.
Но судьба не оставила ему ни малейшего шанса. Она вновь сбила его с ног, как только он нашёл передышку.
Она потеряла сына и сошла с ума.
«Ты всегда приходишь слишком поздно… Мы упустили всю жизнь…»
В полубезумном состоянии она смотрела на него с отчаянием и болью. Женщина наконец сказала то, что долго скрывала в сердце. Эти слова разом разрушили его разум.
После того как она произнесла это, её безумие стало полным, и он уже не мог её покинуть.
Он не мог вернуться в ту заснеженную долину. Он остался в маленьком дворе у подножия горы Цзюяо, будь то по своему желанию или нет. Эта глубокая преданность, возможно, станет одной из историй, которые будут пересказывать в мире боевых искусств.
Но как же это абсурдно и горько.
Как нелепо.
Он уже давно перешёл возраст, когда можно было мечтать о счастье, но всё же позволил себе роскошь вновь надеяться — вот почему всё это было лишь иллюзией, оставившей после себя лишь горькое сожаление.
— Болезнь госпожи Цю уже не так опасна. Нужно лишь принимать лекарства по моему рецепту каждый день. Но выздоровление будет зависеть от её судьбы, — Ляо Цинжань убрала подушку для трав и произнесла это спокойно. — Господин Хо, я сделала всё возможное и должна попрощаться.
— Это… — Хо Чжаньбай растерянно встал, замешкавшись на мгновение.
Он знал, что врач рано или поздно уйдёт, но внезапно понял, что с её уходом оборвётся последняя нить, связывающая его с той женщиной в фиолетовом платье.
— Госпожа Ляо, может быть, вы останетесь ещё на несколько дней? — неуверенно пробормотал он.
— Нет, я должна собираться. Завтра отправлюсь в путь, — Ляо Цинжань покачала головой, торопясь. — Вчера пришло письмо от Фэнсина: в Динцзянгэ собирают Восемь мечей, и он отправляется во Дворец Великого Света на Куньлунь. А дома некому присмотреть за ребёнком, нужно срочно возвращаться.
— Восемь мечей? — Хо Чжаньбай удивлённо приподнял брови, осознав, что это нечто серьёзное. — Тогда вам действительно лучше поторопиться.
Ляо Цинжань кивнула и сказала:
— Господин Хо… берегите себя.
Весенний ветер был ещё холоден, а во дворе морозные цветы сливы расцвели, словно снег.
Хо Чжаньбай отломил одну ветку и задумчиво посмотрел на неё. Его мысли были в полном смятении. Во Дворец Великого Света? Что там произошло на этот раз? С тех пор как Сюй Чжун Хуа предал их восемь лет назад, Восемь мечей стали семью, и Динцзянгэ больше не сталкивалось со Дворцом Великого Света в крупных сражениях. Почему же теперь старый глава внезапно созвал всех?
0 Комментарии