Даже Вэй Фэнсин, который давно отошёл от дел, отправился в Динцзянгэ по приказу. Значит, и Хо Чжаньбай должен будет получить приказ в любой момент.
Он тяжело вздохнул и обернулся к окну, где Ляо Цинжань в последний раз осматривала спящую женщину перед своим уходом. Лицо Цю Шуйинь, обычно бледное и измождённое, в этот момент обрело редкое спокойствие и вернуло себе былую утончённую красоту.
Хо Чжаньбай тихо вздохнул и опустил голову.
— Шуйинь... Мы действительно обречены на то, чтобы никогда не отпустить друг друга?
Она была женщиной, которую он когда-то любил больше всего на свете. Но после долгих лет испытаний и невзгод все его чувства иссякли, оставив лишь бесконечную усталость и опустошённость.
Он медленно пошёл вглубь двора, как вдруг перед ним бесшумно появился человек в зелёных одеждах.
— Кто здесь? — брови Хо Чжаньбая приподнялись, и меч Мохун выскочил из ножен.
— Старший брат, — человек в зелёных одеждах поднял руку в приветствии и громко рассмеялся. — Это я.
— Цяньюй? — узнав в нём четвёртого из Восьми мечей, Хо Чжаньбай облегчённо выдохнул. — Почему ты здесь?
— Глава приказал забрать тебя, — серьёзно ответил обычно лёгкомысленный Ся Цяньюй, медленно подняв руку, в которой лежал приказ Динцзянгэ. — В демонической секте произошли внутренние распри: Дневная Святая Ума убита, а Тун, который возглавлял Шужо, был пленён после провала своего мятежа. Сейчас орден ослаб как никогда, и настал идеальный момент, чтобы уничтожить его.
— Тун восстал? — Хо Чжаньбай был потрясён, но затем всё понял. — Вот почему он так отчаянно хотел заполучить жемчуг драконьей крови! Оказывается, он давно готовил измену, чтобы свернуть Учителя!
— Это надёжная информация? — спросил он, желая убедиться в точности этих важных сведений.
— Надёжная, — Ся Цяньюй кивнул, перевернул меч и прижал рукоять ко лбу — это был знак признания среди Восьми мечей. — Сообщение пришло отсюда.
Хо Чжаньбай внезапно замер, и ветка сливы выпала из его рук.
— Неужели... это он передал это сообщение? Он всё-таки жив?
— Глава приказал, чтобы через три дня мы собрались в Динцзянгэ и отправились на Куньлунь, — повторил приказ Ся Цяньюй.
Хо Чжаньбай взглянул на спящую женщину в окне и нахмурился.
— А что с ней?
— Мой дом находится в Линьане, — Ся Цяньюй улыбнулся. — Госпожа Цю может пожить у меня. Тогда ты сможешь уйти и не беспокоиться о ней.
Хо Чжаньбай всё ещё колебался. Болезнь Цю Шуйинь только начала отступать. Как он может оставить её одну?
— Старший брат, все знают, что ты предан и справедлив. Но на этот раз уничтожение демонического ордена — дело, от которого зависит судьба всего мира боевых искусств! И даже если не говорить обо всём остальном, кто, кроме тебя, способен справиться с Туном? — впервые за долгое время Ся Цяньюй говорил с уважением, глядя на Хо Чжаньбая, и вдруг хмыкнул. — Но если ты не пойдёшь — что ж, тогда, наверное, я и пятый старший брат погибнем во дворце демонов. В любом случае уже многие сложили головы ради этого дела. Пара человек больше — не беда.
— Нет! — Хо Чжаньбай почти выкрикнул. Он не мог позволить себе допустить, чтобы что-то случилось с Вэй Фэнсином — ведь тогда что станет с его любимой женой и сыном?
Он вздохнул и сдался:
— Ладно, я пойду.
— Я знал, что ты не сможешь отказаться, — облегчённо выдохнул Ся Цяньюй, с улыбкой хлопнув Хо Чжаньбая по плечу. — Настоящий брат!
Той же ночью оба мастера меча покинули Линьань верхом, направляясь к Динцзянгэ, чтобы присоединиться к остальным пятерым.
Маленький дом у подножия горы Цзюяо опустел. Белоснежные лепестки слив облетели, усеяв землю.
— Ку-ку, — белая птица, измученная долгим путешествием, приземлилась на подоконник.
Её лапки всё ещё были обвязаны платком, и она издавала беспокойные крики, но хозяин так и не появился. Птица принесла важное сообщение с далёкого севера, но её хозяин уже давно не был здесь.
Семь лучших мечников Срединных земель вскоре встретятся в Динцзянгэ. Они скакали в холодный ранневесенний ветер, стремясь на запад, к горам Куньлуня.
Снежный ястреб клюнул узелок на лапке, сбросив его, и долго сидел среди ветвей слив.
Наконец дверь открылась, и на пороге появилась Ляо Цинжань с узлом на плече. Вчера вечером люди из дома Ся забрали Цю Шуйинь. Ляо Цинжань тщательно объяснила, как ухаживать за больной и давать ей лекарства, а затем начала готовиться к возвращению в Яньчжоу.
Но когда она увидела платок, развевающийся на ветке, её взгляд стал серьёзным.
0 Комментарии