— Гррр, — ястреб снова громко каркнул, перескочив на плечо Сюэ Цзые.
— Госпожа, всё готово! — воскликнула Люй-эр, внося поднос с бинтами и лекарствами.
Следом за ней четыре служанки внесли огромную деревянную бочку с горячей водой, наполняя комнату паром.
— Отлично, — Сюэ Цзые отогнала птицу с плеча и приказала: — Начинаем.
«Ну вот, снова начнётся это зрелище», — с иронией подумал Хо Чжаньбай, слегка усмехнувшись.
За эти восемь лет по меньшей мере четыре раза он переживал подобное «представление».
Сюэ Цзые подошла к кровати и откинула одеяло. Она внимательно осмотрела его тело, укутанное множеством бинтов. Её взгляд стал серьёзным.
— А-Хун, возьми с собой Цзинь-эр, Лань Лань и Сяо Чэн. Будьте внимательны, на этот раз у него тринадцать крупных ран и двадцать семь мелких. Не допустите ошибок.
— Слушаемся! — служанки ответили в унисон.
Он наблюдал, как девушки с инструментами приближаются к нему, и не смог удержаться от лёгкого содрогания. Он слишком хорошо знал этот процесс. Красная, оранжевая, золотая, синяя — ученицы Сюэ Цзые обладали несравненным мастерством. Когда они лечили раны, их скоординированные действия были поразительными — словно у них было восемь рук вместо двух.
Как только одна из них вскрывала рану, другие сразу принимались за работу: вытаскивали осколки, соединяли сосуды, промывали раны, зашивали и перевязывали. Всё происходило так быстро, что кровь едва успевала вылиться.
Но сегодня его раны слишком многочисленны. Даже восемь рук могут не справиться.
И как только эта мысль промелькнула у него в голове, сознание стало медленно затуманиваться.
— Эффект обезболивающего начал действовать, — Лань Лань осторожно влила ему лекарство и следила за реакцией его глаз.
— Тогда приступим, — Сюэ Цзые, сжимающая острую серебряную иглу, смотрела на него с холодной решимостью, как божество, контролирующее жизнь и смерть.
Такой долгий... такой долгий сон.
Самое страшное было то, что он осознавал, что это сон, но не мог проснуться.
В бескрайней темноте кто-то со смехом бегал. Это была девушка в красном. Она оборачивалась и смеялась, крича:
— Глупец, поймай меня... Поймаешь — выйду за тебя!
Он хотел догнать её, но не мог сдвинуться, словно его тело было пригвождено к месту.
Она убегала всё дальше, становясь всё меньше и меньше... Он больше никогда не сможет поймать эту озорную девочку.
— Пожалуйста, пощади Чжун Хуа, пощади нас! — девушка со слезами умоляла его перед его отъездом.
— Жаль, что я тебя когда-то встретила, — женщина в трауре, с ребёнком на руках, произносила каждое слово, как удар ножа. — Ты разрушил всю мою жизнь!
Каждое её слово было, как кинжал, вонзающийся в его сердце, разрывая его на куски.
«Цю Шуй... Цю Шуй... Это не так! Не так всё было!»
Он хотел закричать, но голос его предал.
«Почему я не могу проснуться? Сколько ещё продлится эта пытка?!»
— Эй, госпожа, посмотрите, что с ним? — вдруг Люй-эр заметила, что человек, погружённый в горячий лечебный раствор, начал учащённо дышать. Его лицо стало бледным, лоб покрылся холодным потом, а тело содрогалось, хотя глаза оставались закрытыми.
— Что случилось? — испуганно спросила Сяо Чэн, проверяя целебный отвар — она сама его готовила.
Но Сюэ Цзые лишь покачала головой и положила руку на лоб лежащего в бочке человека.
— Ничего, — спокойно сказала она, — ему просто снится сон.
Просто сон... хотя если бы сны могли убивать. Этот измученный человек, чьё тело погружено в лекарственный отвар, дрожал. Лицо его было искажено, словно он хотел что-то сказать, но не мог.
— Цю Шуй... Цю Шуй... — он шептал, снова и снова произнося это имя.
Сюэ Цзые тяжело вздохнула. Похоже, этот человек до сих пор страдает из-за той самой женщины.
— Цю Шуйинь.
В последний раз она видела её восемь лет назад.
В том самом году, когда Сюэ Цзые официально унаследовала управление Долиной фармацевтов и ввела новое правило: принимать на лечение только десять пациентов в год, и только по предъявлению пропуска.
Зимой того года Хо Чжаньбай, весь покрытый пылью и ранами, пришёл в Долину вместе с Цю Шуй и маленьким Мо-эром. Они принесли пропуск и умоляли её спасти ребёнка, которому ещё не исполнился год. Он сам был тяжело ранен. Неизвестно, сколько врагов ему пришлось одолеть, чтобы получить этот пропуск, который в мире боевых искусств был равен спасению от смерти.
0 Комментарии