— А если я откажусь? — в её глазах вспыхнул гнев.
— Тогда будет плохо, — мягко, но весомо ответил Мяо Фэн. — Мин Цзе умрёт в мучениях, болезнь Учителя ухудшится, а ты, госпожа Сюэ, не сможешь покинуть Куньлунь. Даже твои ученики из Долины фармацевтов не останутся в безопасности.
— Ты…! — Сюэ резко встала.
Мяо Фэн лишь спокойно смотрел на неё и не отводил взгляда. Его лицо оставалось бесстрастным, без тени улыбки.
После недолгой паузы она с холодным презрением схватила мешок с лекарствами и швырнула его ему в руки. Мяо Фэн принял его с изысканным поклоном и произнёс:
— Прошу прощения.
Он быстро открыл мешок, после чего тщательно проверил все лекарства и инструменты. Периодически он подносил некоторые травы к носу, а сомнительные передавал стоявшим у двери ученикам, чтобы они их попробовали и убедились в том, что лекарства безопасны.
Сюэ Цзые холодно наблюдала за процессом.
— Какой же это примитивный метод… Если бы я действительно хотела использовать яд, то выбрала бы что-то уровня семизвёздной гортензии.
Мяо Фэн слегка вздрогнул при упоминании этого яда, но, несмотря на нехватку времени, сохранил невозмутимость. После тщательной проверки он снова упаковал все безопасные лекарства и передал их своим подчинённым для сохранности.
— Госпожа Сюэ, прошу, садитесь в паланкин.
Он приподнял занавес паланкина, слегка поклонился и посмотрел на неё. Он вдруг заметил лёгкую дрожь в её руках, и выражение его лица на мгновение изменилось. Даже эта хладнокровная женщина, оказывается, была напряжена.
Мяо Фэн бросил на неё последний взгляд и мягко опустил занавес, тихо добавив:
— Не волнуйтесь. Я позабочусь не только о безопасности Учителя, но и о вашей.
Когда солнце поднялось над ледяными вершинами, паланкин остановился у подножия нефритовых ступеней Дворца Великого Светлого. Один из учеников, стоявших на страже, заметил их прибытие и немедленно бросился внутрь с докладом.
— Пригласите госпожу Сюэ! — вскоре раздался голос, который проник через многочисленные шелковые занавеси зала.
Сюэ Цзые слегка вздрогнула, сидя в паланкине. Её глаза вспыхнули, а руки невольно сжались в кулаки.
В этот момент она почувствовала, как яд, временно подавленный лекарствами, вновь активизировался, вызывая судороги по всему телу. Сюэ Цзые слегка задрожала от его действия.
— Госпожа Сюэ, — голос Мяо Фэна раздался снаружи, когда он приподнял занавес паланкина и вежливо поклонился.
Она взяла себя в руки, выдохнула и медленно вышла из паланкина, ступив на холодные ступени. Мяо Фэн последовал за ней. Рядом шли слуги, которые несли её мешок с лекарствами и другие инструменты, словно они готовились к великому ритуалу.
С каждым шагом её лицо становилось всё более сосредоточенным и решительным.
Да, теперь уже не было пути назад.
Она была врачом, её обязанностью было спасать жизни. Но сегодня ей предстояло войти в логово зверя и сделать нечто, противоречащее самой природе её профессии. В этом холодном, полном опасностей зале врагов всё было больше, чем достаточно, чтобы убить её одним ударом. Но она не остановится, пока не уничтожит этого демона на троне, чего бы это ни стоило.
Мяо Фэн шёл позади неё. Его шаги были столь тихими, что их едва можно было услышать.
Сюэ Цзые вошла в зал и приняла от слуги свой мешок с лекарствами.
— Госпожа Сюэ, — низкий голос из глубины зала вернул её к реальности. — Наконец-то вы пришли…
Подняв голову, она увидела, как алые шелковые занавеси колышутся в воздухе, а в центре зала на нефритовом троне сидел старец в роскошной золотой мантии, спадавшей, как водопад. Беловолосый правитель, держа на коленях молодую женщину, медленно протянул к Сюэ Цзые руку. Его бледные пальцы слегка дрожали, а под тонкой кожей пульсировали вены, словно под ней извивалась невидимая змея.
Сюэ Цзые замерла от ужаса. Это… это Учитель?
«Всего одна ночь — и он так ослабел!»
— Когда начнётся осмотр, стой рядом со мной, — слабым голосом произнёс Учитель, тихо обратившись к Мяо Фэну. — Сейчас я доверяю только тебе, Фэн.
Мяо Фэн невольно вздрогнул, услышав такие слова, но тут же тихо ответил:
— Да, Учитель.
— Фэн… — Учитель поднял дрожащую руку, и Мяо Фэн подхватил её, помогая ему спуститься с трона. В этот момент он почувствовал, как слабо и безжизненно повисло тело правителя. Его глаза на мгновение наполнились тревогой. Мяо Шуй, стоявшая в стороне, не приближалась. Она лишь наблюдала издалека, сложив руки в рукавах, словно охраняла вход.
0 Комментарии