— Хорошо, зажигайте, — Учитель взял пилюлю и проглотил её, а затем кивнул Мяо Фэну, чтобы тот зажёг ладан.
Запах ладана заполнил холодный зал, и повисла абсолютная тишина — настолько, что можно было услышать падение иглы. Сюэ Цзые склонилась над лампой, держа золотые иглы над огнём. Она подняла голову и сказала:
— Повернитесь, пожалуйста. — Она взяла первую иглу и произнесла: — Я начинаю. Расслабьтесь и остановите циркуляцию внутренней энергии.
Глаза Учителя вспыхнули, но он послушно повернулся. В этот момент Мяо Фэн сделал шаг вперёд и встал позади, чтобы следить за всем. Учитель медленно снял свою роскошную мантию, обнажив впервые спину перед чужими глазами. Золотая одежда упала, и лица всех присутствующих побледнели от ужаса.
Сюэ Цзые едва сдержала крик, глядя на его спину.
Это тело уже не напоминало человеческое — бесчисленные шрамы, словно паутина, покрывали его. Кое-где сквозь кожу проглядывали обломки костей, словно это был разломанный на куски кукольный манекен, грубо сшитый обратно.
— Ужасно, не так ли? — раздался тихий смех Учителя. — Знаешь, я прошёл через ад…
В глазах хозяйки долины лекарей впервые мелькнул шок. Золотая игла в её руках дрогнула.
— Начинай, — тихо произнёс Учитель.
Мяо Шуй, наблюдавшая за всем издали, крепко сжала руки в рукавах. Её взгляд не отрывался от тонких игл, которые Сюэ Цзые вонзала в спину Учителя.
— Хм… — Учитель тихо застонал, когда первая игла вошла в центральную точку на позвоночнике — Тяньту. Его брови слегка нахмурились. Мяо Фэн побледнел и инстинктивно коснулся меча, но Сюэ Цзые двигалась слишком быстро — после первой иглы сразу же последовали иглы в пять других точек: Сюаньцзи, Хуагай, Цзыгун, Юйтан и Танчжун.
Боль длилась мгновение, затем по телу Учителя разлилось ощущение облегчения, словно потоки энергии начали возвращаться в свои каналы, вытесняя хаос, царивший в его теле. Постепенно все ощущения боли, которые терзали его уже многие дни, начали угасать. Учитель наконец расслабил сжатые кулаки, закрыл глаза и тихо вздохнул с облегчением.
Мяо Фэн тоже выдохнул и украдкой взглянул на сосредоточенную Сюэ Цзые, испытывая к ней невольное уважение.
Когда все каналы позвоночника были разблокированы, целительница установила последнюю иглу, всего семьдесят две иглы, и тихо дотронулась до их кончиков, проверяя их глубину. Её лоб покрылся каплями пота — техника «Золотая игла» требовала огромных усилий и концентрации, и для её ослабленного тела это было почти невыносимо.
Внезапно мягкое полотенце коснулось её лба, стирая пот.
Она подняла взгляд и встретилась с глазами Мяо Фэна, после чего тихо улыбнулась и произнесла:
— Готово.
— Так быстро? — удивился Мяо Фэн, но прежде чем он успел осознать, Сюэ Цзые вдруг подняла руку и резко хлопнула по спине Учителя!
Хотя она не владела боевыми искусствами и в её ударе не было силы, это действие, казалось, чудесным образом активировало все семьдесят две иглы, которые в одно мгновение вонзились в спину Учителя!
— А-а-а! — тело Учителя содрогнулось, и из его груди вырвался крик боли.
В тот же миг Мяо Фэн, стоявший рядом, мгновенно осознал, что происходит. Как молния, он ударил по Сюэ Цзые, не задумываясь, намереваясь убить её на месте, как предательницу.
Но когда его ладонь уже почти коснулась её спины, а энергия была готова вырваться, лицо Мяо Фэна побледнело. Он в последний момент изменил направление удара.
С громким грохотом его удар разрушил мраморный пол в зале.
За этот короткий момент Сюэ Цзые успела встать, схватить свой мешок с лекарствами и бросить его в Учителя, крикнув:
— Проклятый! Этот удар — за уничтоженный тобой народ Моцзя двенадцать лет назад!
Но разве такой человек, как Учитель, мог оказаться беззащитным?
В тот миг, когда на него обрушилась атака, он использовал технику «Перемещения небес и земли». Все его меридианы мгновенно сместились, и золотые иглы вошли в них с отклонением на полмиллиметра. Однако это вызвало новое нарушение потока энергии, и боль стала невыносимой.
«Эта женщина... Она хочет убить меня!» — в глазах Учителя блеснула ярость. Он резко обернулся, его взгляд был полон безумия. Не раздумывая, он направил удар по Сюэ Цзые прямо по макушке.
— Нет! — в ужасе вскрикнул Мяо Фэн и, не задумываясь, бросился вперёд, пытаясь увести её в сторону.
Но Сюэ Цзые стояла спокойно с лёгкой улыбкой на губах, наблюдая за смертельным ударом. Казалось, что она была готова встретить свою смерть, выполнив задуманное.
Когда рука Учителя оказалась в считаных сантиметрах от её головы, мощная волна ударной энергии заставила её одежду взметнуться в воздух. Мяо Фэн не успел подумать — он быстро схватил её за руку, оттолкнул в сторону и преградил собой удар.
0 Комментарии