Как только я покинула ворота дворца, карета была остановлена. Я приподняла занавеску и увидела, что Чжун Елань в пурпурных одеждах на коне перекрыл нам путь.
Увидев его, я сразу же опустила занавеску, не удостоив его даже взгляда.
Через мгновение его голос донёсся снаружи:
— Я хочу с тобой поговорить.
Изнутри кареты я ответила:
— Я уже всё объяснила князю. Здесь, на улице, много посторонних ушей, не стоит вновь портить мне репутацию.
Спустя паузу я услышала его ответ:
— Я буду ждать тебя в гостинице впереди. Хотя там тоже много людей, место довольно тихое, и никто не будет слишком обсуждать. Если ты хочешь решить вопрос со своим стражником, приходи.
Снаружи раздались удары копыт. Цяньчжи посмотрела на меня, а я закрыла глаза и сказала:
— Едем в гостиницу впереди.
Когда я вошла в комнату, Чжун Елань уже сидел за столом, а Нань Фэн стоял за его спиной.
Цяньчжи выглядела несколько напряжённо, и я сказала:
— Идите, охраняйте дверь. Не нужно закрывать её, это не будет считаться нарушением этикета.
Нань Фэн, увидев, что Чжун Елань не возражает, поклонился и отошёл к двери.
Я тоже села за стол, и Чжун Елань заговорил первым:
— Я слышал от Нань Фэна, что ты выдала свою служанку за него?
— Это их личное дело, я не вмешивалась. Я просто освободила Цяньчжи, а дальше она сама решит, как поступать, — ответила я.
Чжун Елань, кажется, слегка улыбнулся, но я опередила его, прежде чем он успел что-либо сказать:
— Князь упомянул, что хочет обсудить вопрос с моим стражником. Теперь можно подробнее?
Чжун Елань, видимо, был сбит с толку моими словами, и, немного помедлив, продолжил:
— Я слышал о деле твоего стражника. Знаю, что ты ищешь местонахождение той пары купцов. Я приложил немало усилий, чтобы выяснить, где они сейчас.
— Где? — поспешно спросила я.
Но Чжун Елань не спешил отвечать, на его лице появилось выражение сомнения.
Только тогда я успокоилась. Если он действительно приложил усилия и теперь колеблется, то, вероятно, не захочет просто так делиться информацией:
— Говори, что за обмен.
На этот раз Чжун Елань действительно удивился. Затем он вздохнул и сказал:
— Я не думал о том, чтобы просить что-то взамен. Я искал эту пару не для того, чтобы потом требовать награду.
Я молчала, и он продолжил:
— Дело не так просто. Если это всё ради одного стражника, я бы посоветовал тебе больше не вмешиваться.
— Значит, ты предлагаешь мне поступить благоразумно и закрыть глаза на несправедливость? — с издёвкой спросила я.
Чжун Елань не рассердился.
— Твой стражник действительно убил человека. Это не такая уж несправедливость.
— Убийство убийству рознь. Ты можешь с уверенностью сказать, что на твоих руках нет крови? — резко парировала я.
Чжун Елань вдруг тихо засмеялся.
— Я и не знал, что ты такая остроумная.
Я проигнорировала его шутку и спросила:
— Так где сейчас эта пара?
Чжун Елань, вернувшись к серьёзному тону, ответил:
— Ладно, пусть ты сама увидишь. В южной части города есть заброшенный дом. Недавно там кто-то поселился.
— Спасибо, князь. Я не забуду твою помощь, — поблагодарила я, вставая и кланяясь.
— Не стоит. Считай это платой за твой… прошлый поступок.
Чжун Елань поднялся. Стоя прямо и сдержанно, он улыбнулся мне.
Я невольно тоже улыбнулась:
— Хорошо, тогда мы в расчёте.
Когда я собиралась уйти, он вдруг снова заговорил:
— По идее, это не мои слова, но во дворце много интриг. Если хочешь спокойной жизни, не стоит туда вмешиваться.
— А когда я говорила, что собираюсь вмешиваться? — спросила я в ответ.
Чжун Елань не ответил. Он просто смотрел на меня, а потом сказал:
— Мы ведь знакомы. Если ты не хочешь моей защиты, я не буду настаивать. Но если тебе когда-нибудь что-то понадобится, ты всегда можешь прийти ко мне, и я помогу.
Я улыбнулась и поблагодарила его:
— Спасибо, князь.
Выйдя из гостиницы, я при поддержке Цяньчжи начала подниматься в карету. Вдруг услышала оклик:
— А-Цянь.
Я замерла и подняла взгляд. Чжун Елань стоял у окна на втором этаже и смотрел на меня. Я посмотрела на него, и спустя мгновение он произнёс:
— До встречи.
0 Комментарии