Через месяц после возвращения из Пекина Цяо Линь родила дочь. Роды начались на месяц раньше срока, но ребёнок оказался совершенно здоровым. Цяо Линь прислала несколько фотографий: малышка была совсем крошечной, но ручки и ножки у неё были удивительно длинные. Шэнь Хаомин мельком взглянул на фото и заметил:
— Она чем-то похожа на тебя.
В тот месяц Сюй Янь была ужасно занята. На канале готовили новый проект, который должен был выйти в эфир на празднование Нового года. Каждый день она проводила по десять часов в студии, повторяя одну и ту же речь десятки раз. За это время она один раз зашла к Шэнь Хаомину домой. Его отец, Шэнь Цзинсун, отсутствовал, а Юй Лань с несколькими подругами играли в маджонг. Сюй Янь присоединилась на пару кругов, проиграв шесть тысяч юаней. На прощание Юй Лань предложила:
— На Новый год ещё сыграем.
Это было хорошей возможностью угодить Юй Лань, и Сюй Янь уговорила Шэнь Хаомина не лететь на Суматру на праздники, а остаться с его родителями. Возможно, ей удастся встретить на семейном ужине и дядюшку Гао.
Звонок раздался вечером. До Нового года оставалось всего три дня. Днём Сюй Янь с Шэнь Хаомином купили фейерверки. На улице начинался дождь, и к ночи обещали снег с резким похолоданием на десять градусов. В последние дни в Пекине было тепло, что создавало иллюзию приближающейся весны.
На экране высветился незнакомый номер, когда Сюй Янь стояла в цветочной оранжерее дома Шэнь Хаомина, командуя, чтобы горшки с орхидеями перенесли в дом. Даже Шэнь Хаочэнь был привлечён к работе. Сюй Янь считала, что немного физического труда пойдёт ему на пользу, это отвлечёт от мрачных мыслей.
— Какие же они уродливые, — пробормотал Шэнь Хаочэнь, посмотрев на цветы.
— А какие, по-твоему, красивые? — спросила Сюй Янь, скрестив руки на груди.
— Искусственные, — пожал плечами он.
Она велела ему отнести горшок с орхидеей в гостиную и ответила на звонок.
Это была её мать. В трубке раздались громкие рыдания, и она сообщила, что Цяо Линь покончила с собой. Она вышла ночью из дома и прыгнула в реку на окраине города.
— Её ещё спасают? — несколько раз подряд спросила Сюй Янь.
— Нет, это случилось вчера, её уже нет, — простонала мать.
Сюй Янь положила трубку.
Вокруг было тихо. Она отряхнула грязь с рук и взяла один из горшков с орхидеей, чтобы отнести его в дом. Влажный воздух, казалось, уже принёс первый снег, и что-то холодное, словно когти, пронзило её голову. Она подняла руку, пытаясь поймать падающую снежинку. Со стуком горшок упал на землю. Осколки фарфора закружились на полу. Где-то вдалеке раздался гул.
— Ха! — сказал Шэнь Хаочэнь с удовлетворением, наблюдая за разбившимся горшком. — С искусственными цветами такого бы не случилось.
— Убирайся! — закричала на него Сюй Янь, опускаясь на колени, чтобы собрать разбитые орхидеи из осколков. Шэнь Хаочэнь замер от страха и не двинулся с места. Сюй Янь осторожно отряхнула корни цветов и, прижимая их к груди, ушла прочь.
Посадив цветы на соседнее сиденье в машине, Сюй Янь выехала из посёлка. Сильный ветер гнал снег на лобовое стекло, и снежинки, словно мотыльки, разбивались об него. Она, вся дрожа, крепко сжала руль. Слёзы заполнили глаза, и она изо всех сил старалась сосредоточиться на дороге. Почему Цяо Линь это сделала? Сюй Янь ощущала сильную злость. В их последнюю встречу в Пекине Цяо Линь обещала дождаться новостей. Почему она не могла подождать немного дольше?
Машина резко свернула с шоссе, пролетела мимо грузовика, проскочила несколько поворотов и остановилась на пустой парковке. Сюй Янь с силой ударила по рулю, и клаксоны завыли.
«Я же говорила, что что-то придумаю», — думала она, — «почему она не поверила мне?»
Она откинулась на спинку сиденья и горько разрыдалась.
Телефон на соседнем сиденье звонил несколько раз — это был Шэнь Хаомин. Сюй Янь сидела в темноте, и только когда экран погас, она тихо прошептала:
— Моя сестра умерла.
* * *
Она не поехала на похороны.
В канун Нового года шёл небольшой снег. Сюй Янь стояла у ворот и смотрела, как Шэнь Хаомин поджёг фейерверки. Она подняла голову и наблюдала за тем, как яркие вспышки взлетали вверх и гасли в небе. Вскоре темнота вновь окутала небо, и несколько снежинок коснулись её лица.
0 Комментарии