Цзоу Янь вдруг поняла, что ситуация складывается как-то странно.
Она находилась в старинной комнате с атмосферой, напоминающей бессмертное обиталище. На ней было надето синее платье, и она сидела на циновке в форме лотоса, сложив руки в мудру, словно занималась медитацией.
Но... разве она не заснула вчера ночью, после того как доделала дизайн-проект до глубокой ночи? Даже не успела принять душ и просто рухнула на кровать! А эти руки... они были слишком бледными и мягкими, совсем не похожими на её собственные. Внимательно разглядывая свою изящную ладонь, покоящуюся на коленях, она внезапно услышала стук в дверь.
Тук-тук-тук
Цзоу Янь сжала губы и, немного поколебавшись, встала. Сделав три глубоких вдоха, она открыла дверь.
На пороге стоял мужчина лет тридцати с небольшим. Он был одет в серо-зелёное даосское одеяние. Его черты лица были изящными и благородными, а улыбка — приветливой.
— Сестра Ляо, мастер зовёт тебя в Бамбуковый Сад, — сказал он с лёгкой улыбкой.
«Сестра? Мастер? Бамбуковый Сад?» — мысленно повторила она.
Что происходит? Если это путешествие во времени, то почему у неё нет чужих воспоминаний? Почему нет руководства для новичка? Ах! Это конец!
— Э-э... старший брат? — осторожно спросила она.
Мужчина с дружелюбной улыбкой кивнул.
— Ты нервничаешь, младшая сестра? Не волнуйся, мастер просто хочет сказать тебе пару слов. Иди скорее, — закончил он и, сделав жест прощания, собирался уже уходить.
— Постой, старший брат! — торопливо окликнула его Цзоу Янь.
Мужчина обернулся с вопросом на лице.
— Ты не мог бы отвести меня туда? — попросила она, чувствуя, как покрывается холодным потом.
«Даже карты местности нет! Как я найду это место?»
На удивление, мужчина не проявил ни малейших подозрений и охотно согласился её проводить.
— Сестра Ляо, тебе не стоит слишком беспокоиться. В нашей секте Цингу Тянь всё устроено иначе, чем в других местах. Мы не придаём большого значения мелочам, — говорил он по дороге.
Цзоу Янь шла за ним и делала вид, что внимательно слушает. Она время от времени кивала, хотя на самом деле в голове у неё была полная путаница.
«Что за чушь он несёт, я ни слова не понимаю!»
По пути им встречались другие ученики в таких же синих одеждах, которые, завидев их, улыбались и кивали. Некоторые даже здоровались с ними, называя её сестрой Ляо, а мужчину — братом Су. Были также младшие ученики, одетые в более простые одежды, которые называли её «старшая сестра Ляо». Проходя мимо незнакомых людей и растений, Цзоу Янь про себя извлекла несколько ключевых слов: «переселение души», «культивация», «великая секта».
«Пропала я», — думала она. — «Я ведь художник, а не актриса! Что теперь делать? Если раскроюсь, меня не ждёт ничего хорошего!»
Не успела она додумать, как брат Су привёл её к густому лесу из бамбука и, указав на дорогу, дал понять, что ей следует идти дальше одной. После этого, взмахнув рукавом, он грациозно удалился.
Цзоу Янь не оставалось ничего другого, как набраться смелости и продолжить путь. Она пошла по узкой тропинке, прорезающей бамбуковую рощу. Ей пришлось пройти через девять деревянных ворот, прежде чем она наконец увидела небольшую бамбуковую хижину.
«Никакой вывески?» — удивилась она. — «Как это вообще может быть Бамбуковым Садом?» Она немного помедлила у входа, когда изнутри раздался голос:
— Тинъянь, дитя моё, почему не входишь?
«Значит, это всё-таки здесь».
Она сделала вывод, что теперь её новое имя — Ляо Тинъянь. Цзоу Янь вошла в дом и увидела молодого человека лет двадцати, который повернулся к ней с доброй и отеческой улыбкой.
— Мастер? — пробормотала она, слегка ошарашенная.
«Такой молодой? Это точно шутка?»
— Ты уже три месяца как ученица моей школы, — произнёс он с улыбкой. — Почему же всё ещё такая скованная? Я уже говорил тебе, что ты для меня, как родная дочь. Так что не нужно чувствовать себя чужой, считай меня своим отцом.
«Серьёзно?..» — подумала Цзоу Янь. — «Ты выглядишь моложе меня, и предлагаешь называть тебя отцом?»
Не желая усложнять себе жизнь, она прибегла к универсальному приёму, что всегда использовала на праздниках для общения с родственниками: улыбнулась. Её тихая, скромная улыбка прекрасно подходила для случаев, когда не требовалось отвечать на вопросы.
Молодой мастер, к счастью, не заподозрил ничего странного. Он пригласил её сесть, предложил чаю и заговорил с тоном, напоминающим наставника, успокаивающего ученика перед экзаменом:
— Я позвал тебя, чтобы обсудить отбор, который пройдёт через три дня. Но не беспокойся, всё будет как должно. Ты и так поступила позднее других, твоя духовная сила невелика, да и ранг у тебя самый низкий. В этот раз восемь великих дворцов будут отбирать лучших учеников. Наш Цингу Тянь вряд ли кого-то впечатлит.
Цзоу Янь показалось, что она снова оказалась на консультации у школьного учителя, который подбадривает её перед контрольной. В суматохе слов она лишь краем уха услышала финальные наставления мастера:
— Через три дня я провожу тебя. Будь готова.
Цзоу Янь автоматически посмотрела ему на голову, словно ожидала увидеть там всплывающее задание или восклицательный знак. Ей казалось, что этот мастер был точь-в-точь как NPC, раздающий квесты.
Вернувшись в комнату, где она очнулась, Цзоу Янь облегчённо выдохнула. Она нервно взъерошила волосы.
«Невозможно, это слишком большая ответственность! Хочу обратно!»
Случайно повернув голову, она заметила зеркало в углу комнаты. Цзоу Янь подошла ближе и замерла, а затем с криком вскочила и принялась ощупывать своё лицо.
«Господи, да это же неземная красота! Эта девушка — настоящая богиня! Чем она питалась, чтобы стать такой прекрасной?»
Всё, теперь она передумала. Жить стоит, ведь каждый новый день — подарок судьбы.
Раз уж она не знает, как вернуться, то придётся пока притвориться Ляо Тинъянь.
Это оказалось не так уж сложно. Вскоре она узнала от других учеников и младших помощников основную информацию. Её приняли в ученики к мастеру Дунъяну в этом году. У неё было скромное количество духовной силы, и она едва достигла уровня Ци. В её организме были три вида корней, что делало её таланты весьма посредственными.
Она находилась в величайшей праведной секте мира культивации — Гэнчэньском Дворце. Говорили, что это место было настолько огромным, что его ученики могли бы основать собственное государство. Её ответвление называлось Цингу Тянь, и оно было частью одного из восьми дворцов.
0 Комментарии