В тот же период был наконец пойман Ши Цянлюй, которого Сыма Цзяо преследовал уже много лет.
Ляо Тинъянь на этот раз не пошла на казнь. Сыма Цзяо собственноручно казнил Ши Цянлюя в первый же день, уничтожив его тело и душу. Клан Ши, который долгие годы управлял ресурсами Гэнчэньского Дворца и бежал от преследования Сыма Цзяо почти десятилетие, окончательно пал.
Однако перед смертью Ши Цянлюй произнёс проклятие. Его злобный голос слышали все присутствующие. Он предсказал, что Сыма Цзяо погибнет в огне, как и он, и его душа будет уничтожена.
Перед смертью Ши Цянлюй нанёс последний удар, проткнув живот Сыма Цзяо магическим артефактом. Тело Сыма Цзяо мгновенно вспыхнуло, огонь распространился по его телу, и казалось, что он загорается, как фитиль. Все демонические генералы пришли в ужас от увиденного.
Тем не менее, Сыма Цзяо смог взять огонь под контроль, хотя выглядел измотанным и вскоре заперся в своём дворце, передав все дела подчинённым.
Узнав об этом, Ляо Тинъянь поспешила к нему. Она нашла его, сидящего у окна с каплей крови на руке, безмолвно глядящего вдаль. Она бросилась к нему, чтобы осмотреть рану, а Сыма Цзяо не сопротивлялся и дал ей осмотреть себя. Когда она подняла его рубашку, то увидела, что его живот был абсолютно гладким, без следов ранения.
— Где рана? — спросила она.
— Нет никакой раны, — спокойно ответил Сыма Цзяо. — Ши Цянлюй был уже слишком слаб, чтобы меня ранить.
Ляо Тинъянь мысленно заключила: «Очевидно, он что-то затеял».
В течение месяца Сыма Цзяо не выходил из дворца, и Ляо Тинъянь также оставалась запертой в нём, словно в клетке, отрезанной от внешнего мира.
И вот однажды снаружи начался шум — предатели были пойманы.
Сыма Цзяо встал. Ляо Тинъянь, которая сидела на кровати и ела семечки, тоже встала и взяла заранее подготовленный нож. Но Сыма Цзяо мягко положил руку ей на запястье и сжал её пальцы, покрытые остатками семечек, прижимая её обратно к кровати со словами:
— Сегодня ночью ты просто сиди здесь и смотри, как Зимний город горит.
Его голос звучал странно, будто в нём плескалась жажда крови и тихое возбуждение. Это был тот тон, которым обычно говорят злодеи перед тем, как совершить что-то ужасное — весьма зловещий.
Ляо Тинъянь поняла, что он настроен решительно, и послушно села обратно. Она наблюдала за тем, как в городе один за другим вспыхивают пожары, и как пламя заливает белоснежные улицы ярким красным светом.
К утру огонь погас. Только потом она узнала от Хунло, сколько людей погибло той ночью. Половина демонических генералов была уничтожена. Многие правители недавно захваченных городов не подчинились Сыма Цзяо, но теперь это было неважно — они тоже погибли.
В демоническом мире всё устроено странно: чем более жесток был Сыма Цзяо, тем вернее его поддерживали подчинённые. С момента его прихода он уничтожил множество демонов, а этот ночной пожар стал самым крупным событием, которое окончательно сломило сопротивление.
Ляо Тинъянь наблюдала, как демоны теперь преклонялись перед ним, словно дрессированные звери. Когда она сопровождала его во время одной из поездок, все демонические генералы при виде его и его пламени испытывали не только страх, но и безусловное подчинение.
— Людей стало слишком много, ими сложно управлять. Но теперь порядок восстановлен, — объяснил Сыма Цзяо.
Ляо Тинъянь возразила:
— Но ты никогда ими не управлял. Просто убивал всех, кто тебе не нравился, и в итоге они все превратились в послушных ягнят.
Сыма Цзяо, слегка потерев виски, лишь усмехнулся.
Вокруг внешних земель Демонического мира, принадлежащих Ляо Тинъянь, вскоре возвели множество городов. Ляо Тинъянь больше нравилось там, поэтому Сыма Цзяо забрал её жить за пределами Демонического мира, а Запретный дворец в Зимнем городе опустел.
Ляо Тинъянь чувствовала, будто они перенесли столицу государства. Новый город назвали в её честь — Яньчэн. Многие демоны переселились сюда из Демонического мира, наполнив город. Согласно обычаям Демонического мира, демоны, проживавшие в Яньчэне, автоматически становились её вассалами и должны были подчиняться её правилам. Ляо Тинъянь и сама не понимала, как вдруг стала градоначальником.
Они незаметно прожили в Яньчэне семь лет.
0 Комментарии