В этот день на арене происходили бурные события. Все ученики были поглощены своими расчётами и замыслами. Несмотря на напряжение, Ляо Тинъянь спокойно спала, не догадываясь, что стала центром внимания.
Особенно пристально за ней наблюдал Ши Цяньлюй. Он начинал думать, что за её простоватостью скрывается что-то большее. Такая наивная и простая девушка не смогла бы удержать внимание Сыма Цзяо. Возможно, её поведение — это лишь маска, скрывающая глубокую проницательность. Её неожиданное засыпание как раз в момент, когда ученики Цингу Тянь сражались, выглядело подозрительно, словно она намеренно избегала испытания.
«Она точно не так проста, как кажется», — размышлял Ши Цяньлюй. — «Может ли такая ученица быть всего лишь рядовым членом второстепенной ветви Цингу Тянь?».
Он снова начал сомневаться в её происхождении и передал тайное сообщение своим подчинённым, чтобы они ещё раз тщательно её проверили.
«Нужно действовать быстро», — подумал он. — «Я не могу позволить, чтобы кто-то другой успел завладеть её доверием. Последний из рода Сыма, Сыма Цзяо, должен быть под полным контролем. Любая неизвестная переменная недопустима».
На арене также присутствовал Юань Шан из рода Юань, который и устроил так, чтобы Ляо Тинъянь оказалась в клане Гэнчэнь. Его статус был ниже, чем у Ши Цяньлюя, поэтому он сидел подальше. Будучи человеком замкнутым и скрытным, Юань Шан редко привлекал к себе внимание. Но в тот момент, когда он увидел, как Сыма Цзяо обращается с Ляо Тинъянь, его охватила радость, которую трудно было описать словами. Он изначально не ожидал, что его план сработает, но сейчас казалось, что сама судьба была на его стороне.
Юань Шан, предвкушая скорую месть своим врагам и уничтожение клана Гэнчэнь, нетерпеливо думал о том, как встретиться с Ляо Тинъянь. Хоть Белоланий Утёс и находился под полным контролем главы клана, Юань Шан, как сын главы основного рода Дворца Четырёх Времён, обладал достаточной властью, чтобы послать сообщение и вызвать её на встречу.
Тем временем Ляо Тинъянь проснулась после полуденной дремоты, чувствуя лёгкую боль в шее. Использовать Сыма Цзяо в качестве подушки было явно не лучшей идеей. Она недовольно начала думать о том, почему он вообще позволил ей спать, положив голову ему на колени. Возможно, он просто хотел, чтобы она отдыхала днём, чтобы ночью вновь начать её мучить?
«Это было бы слишком жестоко», — решила она.
Сыма Цзяо, видимо, был не в лучшем настроении. Он вскоре покинул арену, забрав с собой своих подчинённых. Ляо Тинъянь обрадовалась, так как теперь можно вернуться в мягкую постель. Кто захочет спать в таком шумном месте под взглядами множества людей?
Как и вчера, Сыма Цзяо исчез после возвращения на Белоланий Утёс, а Ляо Тинъянь, вернувшись в свою комнату, сразу кинула обувь в сторону и буквально рухнула на кровать, будто окончила тяжёлую рабочую смену.
«Что выбрать: поесть и поспать, или поспать, а потом поесть?» — размышляла она.
После десятиминутных раздумий Ляо Тинъянь решила продиктовать меню кукольным слугам. Те молча развернулись и отправились за едой.
Еду принесли в маленькую гостиную возле спальни, где уже стояли мягкие кресла и цветочные композиции. Над столом светились парящие стеклянные лампы. Ляо Тинъянь уютно устроилась на подушках и небрежно касалась парящих ламп, пока слуги подавали чай. Эти кукольные слуги были молчаливыми, но их профессионализм был безупречным. Ещё пару дней — и Ляо Тинъянь стала бы настоящей лентяйкой, которая ничего не делала бы сама.
Но как же это было приятно.
Когда подали изысканные блюда, излучающие аппетитный аромат и пропитанные духовной энергией, Ляо Тинъянь заметила что-то странное среди тарелок. Розовый конверт.
— Что это такое? — спросила она, поднимая конверт и посмотрев на одного из слуг.
Но тот никак не отреагировал, словно был деревянной статуей.
Ляо Тинъянь раскрыла конверт, думая при этом, что его ярко-розовый цвет с нарисованными цветами слишком романтичен и странен. Она замешкалась, прежде чем открыть его, чувствуя, что это может быть чем-то вроде любовного послания.
Внутри были написаны всего тринадцать слов:
Сегодня ночью, в час цзы*, у синей орхидеи, под Белоланьим Утёсом. Не опаздывай.
Ляо Тинъянь читала и перечитывала это странное послание. Его текст показался ей подозрительно двусмысленным, словно кто-то хотел встретиться с ней при свете луны.
«Это любовник той Ляо Тинъянь, которой я больше не являюсь?» — задумалась она. — «Зачем ещё тайно назначать встречу среди цветов ночью?»
От таких мыслей её бросило в холодный пот.
«Как быть? Я не та, кем была раньше, не могу же я встречаться с её поклонниками!» — решила она.
Когда ветер внезапно подул в окно, конверт в её руках превратился в несколько розовых лепестков и осыпался на пол. Ляо Тинъянь немного помедлила, затем бросила лепестки в окно и, сделав вид, что ничего не произошло, снова принялась за еду.
«Раз лепестки исчезли, пусть и послание исчезнет вместе с ними», — подумала она. — «Я никуда не пойду, и неважно, кто там меня ждёт».
Юань Шан, отправивший с помощью куклы свою секретную записку, ждал встречи с Ляо Тинъянь. Он поклялся отомстить клану Гэнчэнь и ради этого примкнул к демоническому миру. Ляо Тинъянь была подарком от демонического клана. Они использовали особые методы, чтобы её контролировать, и Юань Шан был уверен, что она не сможет предать его. На его взгляд, она целиком принадлежала демоническому миру, тем более что в её теле был яд, который подчинял её волю. Поэтому, хотя она и не ответила на его прошлое послание, он списал это на сложность ситуации, ведь она находилась под пристальным наблюдением Сыма Цзяо.
Однако сегодня Юань Шан всё тщательно просчитал. Час цзы был идеальным. В это время Сыма Цзяо наверняка будет находиться в холодном бассейне, так как страдает от воздействия пламени Фэншань, и не позволит Ляо Тинъянь быть рядом. Это оставляло ей время выйти на встречу. Кроме того, чтобы их встречу никто не заметил, он подготовил артефакт, который мог временно скрыть их от любых посторонних глаз.
*В китайской системе счисления времени древние использовали двенадцатичасовую систему, где каждый "час" длился около двух современных часов. Час 子 (цзы) — это первый период суток, который длился с 23:00 до 01:00.
0 Комментарии