Только по сравнению с ним её сила казалась ничтожной, но на самом деле она была на очень высоком уровне.
Сыма Цзяо с отвращением посмотрел на предложенный напиток.
— Пиво? Что это за чушь?
Этот предок никогда не ел и не пил, и заставить его что-то потреблять было сложнее, чем уговорить его не убивать.
В конце концов напиток выпила маленькая чёрная змея, которая всё это время была рядом, но осталась незамеченной. Она выползла, выпила жидкость и свернулась на столе, играя с маленькими шариками.
Шарики, которых Сыма Цзяо создал, разлетелись по столу, и один из них маленькая чёрная змея докатила до руки Ляо Тинъянь.
Девушка взглянула на шарик, на котором было выведено имя клана Му.
– Ты хочешь уничтожить клан Ши и все семьи, с которыми они близки. Но как ты узнаешь, с кем именно они связаны?
Её действительно удивляло, как Сыма Цзяо, запертый на Трёхсвятой Горе так долго и вышедший на свободу совсем недавно, мог разбираться в таких сложных семейных связях без какого-либо расследования.
Сыма Цзяо посмотрел на неё с выражением, будто она сказала что-то очевидно глупое.
– Они сами мне об этом говорят.
Ляо Тинъянь: «Что ты несёшь? Мне кажется, я теряю рассудок…»
Сыма Цзяо расслабленно откинулся на спинку низкого стула и, крутя в руках шарики, продолжил:
– На арене Линьянь я устраивал дуэли и битвы, чтобы понаблюдать за тем, кого пожертвуют первыми и как кланы объединились. Все связи сразу становятся ясными.
«Что?!» – Ляо была ошарашена. Она думала, что в тот момент Сыма Цзяо просто сошёл с ума, а оказалось, у него был план.
Она отвернулась, стараясь сосредоточиться на лекции преподавателя.
«Ладно, не стоит ломать голову над этим предком. Он как сложное уравнение, которое мне не понять, а для беззаботной жизни главное — не думать слишком много», – решила Ляо Тинъянь.
Сыма Цзяо собрал все шарики вместе и, держа один между пальцами, предложил:
— Выбирай один.
Ляо Тинъянь лениво схватила маленькую чёрную змею и сунула её в кучу шариков.
— Пусть эта мелочь выберет.
Змея с энтузиазмом закружилась среди шариков и обвила сразу три из них. Сыма Цзяо рассмеялся, оттолкнул её голову и поднял три шарика, чтобы взглянуть на них.
Той ночью Сыма Цзяо исчез куда-то и не вернулся до утра.
* * *
Оставшись без своего «защитника», Ляо Тинъянь, зевая, отправилась на занятия. Сегодня она пришла на другую лекцию и села в классе одна. К ней подошёл молодой человек в роскошных одеждах. Внешность у него была заурядная, но явно не бедная. Он бросил на неё заинтересованный взгляд и начал разговор:
– Ты же та сестра-близнец из Дворца Ночных Прогулок, верно? Почему я раньше тебя не видел? А где твой брат?
Ляо Тинъянь почувствовала, что этот парень, скорее всего, не доживёт до завтрашнего дня, и взглянула на него с жалостью.
Он подошёл ещё ближе.
– Меня зовут Ци Лэтянь. Ты же Юн Линчунь, да? Наш клан Ци всегда поддерживал хорошие отношения с кланом Му. Зови меня братом Ци, я смогу присмотреть за тобой.
Клан Ци... вчера маленькая змея выбрала шарик с этим именем.
Юн Линчунь считалась красавицей с плохим характером и высокомерным нравом, но теперь её внешность принадлежала Ляо Тинъянь, которая выглядела мягче и безобиднее. Она была немного сонной и выглядела особенно милой, что очень нравилось Ци Лэтяню. Он, видя её молчание, решил, что она стесняется, и стал пододвигаться всё ближе, пытаясь воспользоваться ситуацией.
Но внезапно он вскрикнул и, схватившись за зад, вскочил с места.
Преподаватель, строгий культиватор стадии зарождения, сердито взглянул на него и тут же выгнал его из класса за недостойное поведение. Ляо Тинъянь с невинным видом продолжила слушать лекцию, хотя в мыслях похвалила себя за удачное применение техники ледяных игл, которой она научилась вчера. Она создала десяток игл и запустила их прямо в зад Ци Лэтяня. Правда, техника ещё нуждалась в доработке, потому что иглы сразу растаяли, оставив лишь мокрое пятно на его одежде. Судя по выражению его лица, когда он уходил, скорее всего, чувствовал весьма неприятный холод.
Ляо Тинъянь вдруг почувствовала лёгкую радость от своей проделки.
– Сегодняшняя тема – это связь между духом и духовным дворцом, – объявил строгий учитель.
Услышав упоминание о духовном дворце и духе, Ляо Тинъянь сосредоточилась, чтобы слушать дальше. Учитель предостерегал:
– Духовный дворец – это самое сокровенное место человека. Его нужно защищать любой ценой. Если кто-то проникнет в ваш дворец, это грозит вам либо смертью, либо серьёзными увечьями.
Один из студентов задал вопрос:
– А как же тогда с партнёрами по культивации?
Ученики, в основном молодые люди, не старше двадцати лет, рассмеялись и начали перешёптываться. Шутливый тон вопроса оживил аудиторию, и всё это очень напоминало Ляо Тинъянь её прежние школьные времена.
Учитель нахмурился и ответил:
– Даже у партнёров по двойному культивированию редко бывает доступ к духовному дворцу друг друга. Это крайне опасное занятие. Только если вы найдёте настоящего соратника, с которым сможете пройти через огонь и воду, тогда можно рискнуть. Но вы ещё молоды и неопытны. Ради мимолётного удовольствия не стоит подвергать себя такому риску.
Ляо Тинъянь, услышав это, внезапно поняла, что слушает что-то вроде «урока по безопасности» в мире культиваторов.
Она задумалась о своих отношениях с Сыма Цзяо и почувствовала себя, как школьница, нарушившая все правила и попробовавшая запретный плод.
Учитель продолжал подчёркивать важность духовной связи:
– Слияние духов – это самая тесная связь, какая только может быть. В Гэнчэньском дворце были известные пары культиваторов, которые прославились на весь мир. Когда один из них умирал, второй не мог выжить. Их связь была столь сильна, что они уже не могли существовать по отдельности. Так что не относитесь к этому вопросу легкомысленно, – строго закончил учитель.
Ляо Тинъянь: «...»
0 Комментарии