Вечером Ляо Тинъянь не смогла лечь спать рано. И не потому, что её беспокоили уроки по «культивационной безопасности», а потому что её пригласили на банкет.
Теперь она была старшей дочерью Дворца Ночных Прогулок, Юн Линчунь. Её статус обязывал её участвовать в таких мероприятиях, так как здесь все стремились не только развлекаться, но и заводить полезные связи. Почти весь класс отправился на праздник, и Ляо Тинъянь не стала отказываться, ведь даже в своей прежней жизни, будучи обычным офисным работником, она знала цену социальным контактам.
Банкет проходил в «Зале Живописи», за пределами Чэньской академии. Группа состояла из студентов, среди которых выделялись парень и девушка с самым высоким статусом.
Мужчины и женщины сидели за отдельными столами. Между ними горели огни, а под цветущими деревьями музыканты играли и пели. Атмосфера была на удивление мирной и даже слишком спокойной для взрослой Ляо Тинъянь, которая ожидала чего-то более увлекательного.
Юн Линчунь заняла место среди женщин, и вскоре несколько девушек с обеих сторон начали с ней разговор.
— Линчунь, я слышала, ты приехала в Чэньскую академию вместе с братом. А где он сейчас? Почему я его не вижу? — спросила одна из девушек.
Ляо Тинъянь с неохотой отложила наполовину съеденный маленький мясной шарик с узором в виде пиона и ответила:
— Брат занят делами. Думаю, через несколько дней он вернётся.
Красивая, но хрупкая на вид девушка ласково взяла её за руку и сказала:
— Раз уж ты одна в эти дни, может, присоединишься ко мне на занятиях? Я тоже одна, мне скучно. К тому же, наши дворы совсем рядом.
Её тон явно говорил, что Ляо Тинъянь должна была знать, кто она такая, ведь эта девушка даже имени своего не назвала. Но Ляо Тинъянь была в замешательстве. Она не знала эту девушку. Ей пришлось включить свои навыки общения, отточенные за годы в офисе, и вежливо поболтать, прежде чем наконец удачно попрощаться.
Не успела Ляо Тинъянь расслабиться, как к ней подошла другая девушка — миловидная, но с явно непростым характером. Она тут же начала с обвинений:
— Это ты поссорилась с моим двоюродным братом на занятиях? Это ты его унизила?
Речь шла о том самом юноше с фамилией Ци, которого Ляо Тинъянь уколола в зад ледяными иглами. С выражением абсолютной невинности и недоумения на лице она спросила:
— Я? Нет, я не знаю, кто ваш двоюродный брат.
Навык ленивой рыбы №1: «Всё нормально, мне всё равно, можно как угодно».
Навык ленивой рыбы №2: «Что? Я не знаю, это не я».
Остудив её одной фразой, Ляо Тинъянь снова вернулась к своему мясному шарику. Но не успела она проглотить и половину, как подошла третья девушка. Её явная цель — скандал:
— Ха! И вы, люди из Дворца Ночных Прогулок, тоже решили учиться в нашей Чэньской академии? Впрочем, неудивительно, ведь ваш Дворец такой маленький, людей мало, наверное, учить вас некому.
Ляо Тинъянь с полной серьёзностью ответила:
— Совершенно верно, ты права.
Навык ленивой рыбы №3: «Да, правильно, ты абсолютно права».
Девушка продолжила:
— Глядя на твои духовные корни, я не думаю, что тебе удастся достичь чего-то значительного. Лучше сразу найти себе даосского спутника и жить за его счёт.
— Отличная мысль. Полностью согласна, — спокойно кивнула Ляо Тинъянь.
— Ты пришла сюда, чтобы найти себе спутника? Но не обольщайся — все здешние культиваторы имеют слишком высокое происхождение для тебя. Лучше быть реалисткой.
— Верно. Я тоже так думаю.
Девушка: «...»
Чёрт!
Негодующая девушка сжала зубы и удалилась, мысленно задаваясь вопросом, почему Юн Линчунь, которую считали взрывной и вспыльчивой, оказалась такой спокойной и невозмутимой.
Когда она ушла, Ляо Тинъянь наконец смогла доесть свой маленький мясной шарик. Вздохнув про себя, она заметила, что сюда никто не пришёл поесть. Все только болтают и мешают ей насладиться ужином. Она продолжила трапезу и попробовала нежный десерт, напоминающий сливочную кашу, который оказался приятным и освежающим.
Вспоминая свои «отпускные» дни, она отметила, что питание бывало то хорошим, то скромным. Когда она была на Трёхсвятой Горе, ей приходилось носить еду с собой, и даже обычные закуски вроде вяленого мяса были редкостью. Но после того как она покинула гору и провела несколько беззаботных дней на Белоланьем Утёсе, её кормили лучшими блюдами, которые подавали по первому желанию. В те дни всё было великолепно. Затем, когда они снова оказались в бегах, ей пришлось вернуться к запасённым продуктам, но этого хотя бы хватало, чтобы удовлетворить её аппетит. А теперь, несмотря на то, что здесь пища не такая изысканная, как на Белоланьем Утёсе, её всё равно было в избытке.
Когда она сделала второй заход с десертом, к ней подсела ещё одна девушка и с улыбкой заметила:
— У тебя и правда удивительное терпение. Вот Юань Жунсюэ говорила тебе такие вещи, а ты даже не разозлилась.
Ляо Тинъняь безразлично ответила:
— Мне не на что злиться.
«В конце концов, она ругала Юн Линчунь, а не меня».
Теперь, будучи под покровительством великого мастера Сыма Цзяо, Ляо Тинъянь чувствовала себя абсолютно защищённой. Она представляла свою ситуацию так: Сыма Цзяо — словно внук старого председателя компании, которого оставили на руководящей должности, но старшие коллеги фактически игнорировали и свели его полномочия к минимуму. А теперь этот эксцентричный и одиозный босс решил развалить компанию изнутри.
И Ляо Тинъянь, будучи его личной помощницей, не боялась никого. Мало того, что Сыма Цзяо был силён, он ещё и мог обеспечить ей полную безопасность.
Вскоре атмосфера на банкете стала оживлённее. Некоторые начали шептаться о внутренних новостях, и один из участников заметил:
— Вы слышали, что недавно во внутреннем дворце произошла большая неприятность?
— Это связано с тем великим мастером?
Гости стали оживлённо обсуждать события, используя скрытые намёки. Будучи частью крупных семей, они знали больше, чем простые ученики, хотя всё равно не имели полного представления о происходящем.
Ляо Тинъянь давно удивлялась тому, как так получилось, что после того, как Сыма Цзяо устроил огромный переполох, убив многих высокопоставленных лиц, в Гэнчэньском дворце никто об этом не говорил. Наконец, она услышала хоть какие-то слухи и, заинтересованно, наклонилась ближе, чтобы послушать.
0 Комментарии