В жизни он редко о чём-либо жалел, но сейчас ему казалось, что не стоило приходить к ней посреди ночи. Он думал, что она, пользуясь его усталостью, предпримет какие-то шаги, чтобы как-то проявить себя, но вместо этого просто положила свою нежную руку в его ладонь и заснула.
При свете луны он повернул голову и увидел перед собой юную красавицу, всего восемнадцати лет. Её длинные волосы раскинулись по подушке, дыхание было спокойным, а лицо – умиротворённым, и она, не осознавая этого, выглядела особенно прелестно во сне.
Цуй Синчжоу некоторое время наблюдал за ней, и, чувствуя, что его наблюдениям пора положить конец, решил было встать и успеть на утренние тренировки в лагере. Но когда он попытался высвободить руку, женщина рядом с ним сонно пробормотала что-то, словно маленький котёнок, и, обняв его руку, снова сладко уснула.
Взглянув на окна, сквозь которые струился свет луны, он с сомнением посмотрел наружу, и неожиданно в нём проснулось чувство лени. Он вновь закрыл глаза, решив, что раз уж он здесь, то не стоит уходить в ночь. Завтра он всё решит.
Ночь выдалась с редкими звёздами и яркой луной, а под утро начался мелкий дождь. Капли ударялись о раму окна, наполняя сон особенной сладостью.
Но Лю Мянь Тан проснулась рано.
Ночью она действительно встала, чтобы выйти. Смущённая присутствием супруга в комнате, она не хотела пользоваться ночным горшком внутри, поэтому, взяв зонт, отправилась во двор, к уединённому туалету за домом.
Неожиданно она заметила, что Ли-мама не вернулась к себе, а сидела на табурете под крышей. Тёмная тень служанки выглядела пугающе.
– Ли-мама, что ты здесь делаешь? – удивлённо спросила она.
Ли-мама с усталыми глазами, слегка красными от недосыпа, ответила, что хозяин вернулся, и нужно быть наготове, чтобы, если ночью понадобилась вода, он и госпожа могли позвать её.
Верность старой служанки не могла не вызвать уважения.
Её слова о том, что ночью может понадобиться вода, заставили Лю Мянь Тан немного покраснеть.
Пока она ходила туда-сюда, Цуй Цзю спал ровно и спокойно, как и его сама утончённая натура. Почти всю ночь он оставался в одной позе, и на его одежде не было ни единой складки.
Однако он позволил себе полежать дольше. Пока Лю Мянь Тан уже была на ногах, он проспал ещё добрый час.
Проснувшись, он открыл глаза, и в его красивом взгляде можно было заметить кровавые прожилки, указывавшие на то, что он не успел отдохнуть, как следует.
Когда Лю Мянь Тан помогала супругу умыться, ей стало немного жаль его. С тех пор как семья Цуй пришла в упадок, её мужу, вероятно, приходилось изматываться в поисках заработка без хорошего сна и покоя.
Но, несмотря на усталость, он не жаловался. Даже в лёгкой одежде Цуй Цзю сохранял благородство, как будто был в учёной мантии. Он умывался и полоскал рот с привычной изящной сдержанностью.
Лю Мянь Тан всегда восхищалась врождённой учтивостью и достоинством Цуй Цзю, и, взяв с ширмы его одежду, сама принялась гладить её, чтобы он мог выйти за порог в надлежащем виде.
Однако, когда она наполнила жаровню углём, та оказалась слишком тяжёлой для её слабых рук, и она с трудом удерживала её, что вызвало у Ли-мамы опасения. Та боялась, что Лю Мянь Тан уронит жаровню, подпалит одежду господина и не даст ему выйти из дома во всей красе. Вздохнув, она взяла эту работу на себя.
Пока Ли-мама занималась глажкой одежды, Лю Мянь Тан наложила супругу только что сваренной горячей каши и красиво расставила на столе изысканные закуски, принесенные молчаливой старушкой. Затем она спросила:
– Где находится магазин мужа? Вчера вечером ты, наверное, не поужинал как следует, так что я попрошу Ли-маму приготовить мясо на обед и сама принесу тебе.
Хотя Цуй Синчжоу накануне поручил слуге купить помещение, новости пока не поступили, и он не мог рассказать о несуществующем магазине.
Вероятно, из-за плохого сна на его обычно спокойном, словно изящно выточенном лице появилась некоторая хмурость. Её вопрос заставил его лениво отмахнуться от попыток придумывать что-то и он просто ответил:
– Ранее договоренное помещение – владелец отказался от сделки, вернул задаток и забрал его обратно. На данный момент… магазина нет.
Эти слова вызвали у Лю Мянь Тан негодование, и она сердито отложила палочки:
– Какой же это торговец, если он так ненадежен?
Цуй Синчжоу ничего не ответил и молча продолжил пить свою белую кашу.
Осознав своё поведение, Лю Мянь Тан поспешила принять более сдержанную позу и мягко добавила:
– Муж не должен огорчаться. В конце концов, говорят, что добрые дела требуют терпения. Может, то, что он отказался, это к лучшему!
Она говорила искренне. По её мнению, супруг был человеком хорошим, но немного наивным, как и многие богатые юноши. Тот факт, что кто-то смог заставить его отказаться от сделки, лишь подтверждал это.
Как его супруга, она не должна лишь наблюдать со стороны, а помогать ему, чтобы быть достойной звания добродетельной жены.
Поэтому Лю Мянь Тан добавила:
– Муж, на главной улице живут местные старожилы, они могут посоветовать, где лучше купить помещение. Приобретение магазина – дело важное, не стоит спешить. Раз уж хозяин отказался, лучше тщательно обдумать покупку.
Её слова избавили Цуй Синчжоу от необходимости оправдываться и придумывать причины для ухода. Он ответил с мягкой улыбкой:
– Мне нужно отправиться в соседний уезд для деловых встреч. Раз у тебя есть свободное время, я оставляю выбор помещения на тебя.
Эти слова были ей как нельзя кстати, но она всё же робко моргнула, сдерживая волнение:
– Я после болезни многого не помню… Что, если я всё испорчу?
Цуй Синчжоу чуть улыбнулся:
– Хуже тёмного переулка, где могут ранить, всё равно не будет. Выбирай магазин по своему вкусу. Если понравится – покупай.
Лю Мянь Тан проигнорировала ироничный намёк в начале его ответа, но была восхищена его уверенностью в конце. Эта щедрая непринужденность, готовность вложиться, лишь бы получить что-то достойное, вызывали у неё уважение.
Хотя их дом пришёл в упадок, супруг всё же вырос в семье благородных людей, и его мировоззрение было значительно выше, чем у простых горожан.
Поглядев на спокойное и мужественное лицо мужа, Лю Мянь Тан почувствовала, как в её взгляде появилась тёплая нежность.
Она твёрдо решила: обязательно оправдать доверие супруга и выбрать такое место, которое каждый день будет приносить доход.
0 Комментарии