Хотя она не была мастером искусства, благодаря увлечению отца и братьев, она могла оценить качество работы. Этот рисунок лотоса, выполненный в спокойных, приглушённых тонах, подчеркнул изящную чистоту цветка, а мелкие детали, вроде стрекозы, коснувшейся поверхности воды, добавляли картине живости и созерцательности.
Задержав взгляд на картине, она неожиданно наклонилась, чтобы рассмотреть стрекозу.
Чжао Цюань, довольный её вниманием, с радостью спросил:
— Как вам? Разве это не великолепно? Уверяю вас, этот художник, получив покровительство, станет известен по всему миру... Не хотите ли поехать со мной и увидеть его триумфальный миг?
Лю Мянь Тан медленно выпрямилась и обратилась к Ли-маме:
— Спроси у господина Чжао, где живёт этот художник и далеко ли отсюда его дом?
Понимая, почему Лю Мянь Тан избегает врача, Ли-мама, слегка вздохнув, передала её слова.
Чжао Цюань обрадовался, что Лю Мянь Тан согласилась сопровождать его, и с энтузиазмом ответил:
— Недалеко! Это в ближайшей деревне. Если поспешим, вернёмся в город до ужина. А если немного задержимся, то я знаю отличную таверну у озера. Я мог бы угостить вас, госпожа, и мы насладились бы пейзажем за ужином.
Лю Мянь Тан, услышав это, нахмурилась и решила, что характер врача действительно оставляет желать лучшего. Вряд ли достойный человек станет так прямо приглашать чужую жену на ужин.
Она предпочла сесть в собственную скромную повозку, нежели ехать в его карете, и медленно поехала за ним на своём ослике.
Чжао Цюань догадался, что, считая себя женой Цуя, Лю Мянь Тан решила избежать ненужных слухов, поэтому её осторожность не вызвала у него недоумения.
Однако он лишь ещё больше восхитился её сдержанностью и порядочностью. Ему хотелось поскорее стать её спутником, жить с ней бок о бок, делить радость поисков искусства и наслаждаться спокойной жизнью вдвоём, словно в блаженной сказке.
Немного проехав по деревенской тропе, они увидели обветшавший домик с соломенной крышей.
Согласно указаниям, в этом доме жил сам художник.
Чжао Цюань, сойдя с кареты, приказал слуге постучать в дверь.
Но прежде чем слуга успел это сделать, хозяин дома сам вышел на порог.
Перед ними стоял мужчина в поношенном халате неясного цвета, на вид ему было около сорока. У него были седые виски, неряшливая борода и уставший взгляд. Приподняв подол халата, он с трудом вырвал сорняки в своём маленьком огороде, где весенний ветер уже начал пробуждать к жизни первые побеги.
В ответ на стук он едва взглянул на гостей, а затем продолжил безмолвно орудовать мотыгой.
Чжао Цюань был уже привычен к странностям таких необычных талантов, поэтому терпеливо и вежливо окликнул с порога:
— Уважаемый господин, не вы ли тот самый Господин Гневной Кисти, чьи работы продаются в лавке в Линцюане?
На этот зов копающий землю старый литератор лишь слегка приподнял веки и коротко кивнул в ответ.
Когда Чжао Цюань понял, что нашёл нужного человека, он поспешил объяснить цель своего визита, отметив, что прибыл, чтобы выразить своё восхищение его искусством.
В ответ старик некоторое время молча разглядывал его, а затем, наконец, отложил мотыгу и подошёл к калитке.
Сразу было видно, что жизнь художника по прозвищу «Господин Гневной Кисти» не блещет достатком: дом едва мог предложить удобства для гостей, и хозяин постелил на ровном месте во дворе циновку, пригласив всех усесться на неё.
Как женщина, Лю Мянь Тан не могла сесть вместе с мужчинами, поэтому осталась стоять рядом с Ли-мамой в сторонке.
Никакого угощения хозяин не предложил, и только слуга Чжао Цюаня, заметив пустую циновку, боясь, что его господин останется без воды и еды, выставил привезённые с собой коробки с пирожными и поставил чайник на угольную печь, принесённую из экипажа.
Старый литератор, не стесняясь, набросился на угощение и съел больше половины пирожных. Казалось, его пища нечасто была сытной.
Насытившись, он стал немного дружелюбнее и с готовностью принялся обсуждать живопись с Чжао Цюанем.
Но когда Чжао Цюань развернул картину с лотосами и с пылом начал описывать своё восприятие её художественных достоинств, лицо старика становилось всё мрачнее.
Выслушав Чжао Цюаня до конца, он наконец ответил, сдержанно кивая:
— Благодарю за вашу высокую оценку, но вы, господин, в живописи не смыслите. Уже поздний час, прошу вас возвращаться.
Чжао Цюань был в разгаре своей вдохновенной речи, так что этот холодный приём буквально выбил у него почву из-под ног.
В иной ситуации он мог бы списать это на странный нрав литератора, но тут, в присутствии дамы, такое унижение казалось ему недопустимым. Раздражённый, он заявил, нахмурив брови:
— В чём же я ошибся? Прошу указать мне на мои недостатки, ведь я, по-вашему, якобы не разбираюсь в живописи!
В этот момент Лю Мянь Тан, которая всё это время стояла молча, вдруг заговорила:
— Уважаемый господин, у меня тоже есть мысли об этой картине. Позволите поделиться?
Художник, который давно привык к уединению и славился своей независимостью, не удостоил Лю Мянь Тан и взглядом до сих пор. Но теперь, стряхнув крошки с одежды, он ответил:
— Прошу вас, госпожа, будьте кратки — мне скоро нужно идти рубить дрова.
Лю Мянь Тан подошла ближе к картине. Она указала на изображённую на ней стрекозу, и, коснувшись её пальцем, произнесла:
— Мне кажется, что в глазах этой стрекозы отражается чей-то силуэт... Возможно, это женщина на мосту, любующаяся лотосами, и её образ случайно запечатлён в глазах насекомого.
Чжао Цюань замер, изумлённый её словами, и немедленно велел слуге принести зеркальце, которое привезли из заморской страны.
Это зеркальце, пожалованное из императорского дворца, позволяло увеличивать мелкие детали и было удобным для пожилых людей с ослабленным зрением. Чжао Цюань, хоть и был молод, иногда использовал его для гравировки, поэтому держал его в карете для удобства.
Получив зеркальце из рук слуги, он направил его на стрекозу и, глядя на неё, вдруг замер. В крошечном глазу насекомого действительно отражались плакучая ива, мостик и силуэт прекрасной дамы с зонтиком!
Автор добавляет:
Божественный врач: Почему красавица даже не смотрит на меня?
0 Комментарии