Скрытое очарование – Глава 72

Но на госпоже Цуй это сложное одеяние смотрелось идеально. Её фигура была полна и маняща, с тонкой талией и плавными линиями. Вокруг слышались вздохи зависти: уж если она и была стройной, то весьма аппетитной, а если и полной — то с талией, тонкой как тростинка!

Вдобавок ко всему, она умела красиво одеваться. Одни только украшения на ней стоили целое состояние и выглядели так изысканно, что невольно вызывали зависть.

О госпоже Цуй среди собравшихся дам уже ходили слухи. Они знали, что её муж недавно потерял в бизнесе и поселился в доме на Северной улице, которую занимали семьи со скромными доходами и любовницы знати.

Из-за этого многие из состоятельных дам смотрели на госпожу Лю свысока.

Они слышали также, что свой контракт с семьей Хэ она заполучила хитростью, просто выкупив дорогу, по которой поставляли глину, и вынудив конкурентов уйти. По мнению дам, она была лишь обедневшей выскочкой.

Но увидев её лично, они поняли, что эта женщина излучает изящество и утончённость. На ней была печать благородства, и холодное высокомерие, как выяснилось, здесь оказалось бесполезным.

Хозяйка встречи, мисс Хэ, тепло пригласила Мянь Тан присесть. Она всё организовала с большим вниманием к деталям, от цветочных композиций до карт с цветами.

Однако госпожа Лю была чужда этим развлечениям; она сдержанно улыбалась и просто наблюдала со стороны.

Дамы, в отличие от мужчин, собираясь вместе, часто не преследовали каких-то особых целей, поэтому их беседы были лёгкими и непринуждёнными.

Взгляду Мянь Тан всё это казалось не сильно отличным от посиделок на скамейке у дома на Северной улице. Здесь не хватало лишь жареных семечек, но разговоры были гораздо интереснее.

Например, обсуждали, как племянник одного местного чиновника бесследно пропал, и теперь его невестка требовала развода через суд, чтобы не быть в вечном ожидании.

Когда разговор зашёл об этом, мисс Хэ специально обратилась к Мянь Тан, проверяя, знает ли она подробности.

Но Мянь Тан оставалась невозмутимой и притворилась, что ничего не знает. Зачем же было говорить, что этот плейбой перелез через её забор? Тем более, муж немало потратил, чтобы закрыть рот чиновникам, не допуская, чтобы слухи разрушили её репутацию.

Когда стало ясно, что Мянь Тан ничего не расскажет, мисс Хэ сменила тему.

За десертом разговор неожиданно переключился на свадьбу князя Хуайяна.

Эти дамы, владеющие керамическими лавками, всегда радовались свадьбам знати — заказы на сервизы и посуду для церемоний приносили значительный доход.

Мянь Тан тоже заинтересовалась и слушала, как они обсуждали будущую княгиню, мисс Лян.

А Ли-мама мрачно сидела рядом, бросая суровые взгляды на слишком увлечённых дам.

Третья мисс Хэ при упоминании свадьбы побледнела и выглядела очень неважно.

Мянь Тан, находясь в тени, заметила, как некоторые дамы намеренно наблюдали за реакцией мисс Хэ, но смысла этого она пока не понимала.

После окончания чаепития Мянь Тан пошла в туалет вместе с Ли-мамой.

Проходя мимо искусственной горки, она услышала, как две дамы шептались:

— Видела, как побледнела третья мисс Хэ? Видимо, сильно впечатлена. Она ведь уже не так молода, а всё ещё не вышла замуж. Видимо, мечтает стать наложницей князя Хуайян — чистое безумие! Как её отец это допускает?

Другая дама, которая, казалось, хорошо знала семью Хэ, шёпотом ответила:

— Думаешь, он не пытался? Не смог её переубедить. Князь Хуайян ведь красив, от его вида у девушек голова кружится! Вот и третья мисс теперь никого больше и не видит…

Не подозревая, что их подслушивают, дамы с весёлым хихиканьем удалились.

Мянь Тан не ожидала, что, отправившись в туалет, услышит тайну о мисс Хэ. Похоже, даже самое изысканное чаепитие не обходится без обсуждения чужих бед.

Вздохнув, она обернулась и увидела, что мисс Хэ стояла за ней с мрачным выражением лица. Было ясно, что мисс Хэ услышала всё, что только что обсуждали дамы.

Ситуация получилась неловкой. Мянь Тан могла бы притвориться, что ничего не слышала, и спокойно попрощаться, но ей было жаль мисс Хэ.

Она решительно нарушила неловкость и сказала:

— Третья мисс, как можно позволять им говорить о вас такие вещи? Пойдёмте вместе — заставим их извиниться!

Мисс Хэ только горько улыбнулась:

— Всё, что они сказали, правда. Как я могу заставить их замолчать?

Мянь Тан по-своему уважала деловую хватку третьей мисс, но она и представить не могла, что такая умная девушка окажется столь наивной в вопросах брака, предпочтя мечты о жизни наложницей князя Хуайяна вместо счастливого брака!

На мгновение Мянь Тан даже не знала, что сказать, и с лёгким смущением заметила:

— Третья мисс, ну это… какая-то большая ошибка.

Однако, к удивлению Мянь Тан, Хэ Чжэнь была совершенно спокойна. Глубоко вдохнув, она взяла себя в руки и с холодной решимостью произнесла:

— Вы не понимаете. Полюбив такого человека, как он, я вижу в других лишь грязь в канаве. Думаете, я мечтаю стать наложницей? Лучше останусь незамужней, чем соглашусь на меньшее.

Сказав это, она поправила своё выражение лица, которое стало отчуждённо-спокойным:

— Уже поздно. Госпожа Цуй, прошу вас возвращаться домой.

Не оглядываясь, она быстро направилась прочь, увлекая за собой служанок.

Поняв, что её выпроводили, Мянь Тан тоже поспешила уйти, избавляясь от неприятного ощущения неловкости.

Когда она наконец вернулась домой, то поделилась своими мыслями с Ли-мамой:

— Неужели есть такие глупые женщины? У неё ведь и денег хватает, и внешность достойная, а она готова стать наложницей! Видно, что князь Хуайян не из тех, кто честен в отношениях, наверное, нашептал ей что-то под луной да засыпал обещаниями!

Ли-мама не успела ответить, когда князь Хуайян вернулся с визита к старейшинам. Поднимая занавес, он как раз услышал, как Мянь Тан ругает его.

Ли-мама, вздохнув, тут же поспешила выйти, чтобы избежать предстоящей сцены. Её годы уже не те, что раньше, и за долгую службу она накопила достаточно, чтобы вернуться на родину и зажить спокойно. Такие драматичные моменты лучше обходить стороной.

А Цуй Синчжоу, входя, услышал, как Мянь Тан негодует, и в первую минуту подумал, что она вдруг вспомнила всё и собирается предъявить ему счёт.

Но, к его удивлению, она бросилась к нему, словно радостный кролик. Она сразу принялась помогать ему снимать верхнюю одежду и протирать лицо, словно не заметила, что он подслушал её разговор.

После некоторых расспросов Цуй Синчжоу с удивлением понял, что, оказывается, в Линцюане у него есть давний романтический долг, о котором он и не знал.

Что же касается этой самой третьей мисс Хэ, то он не имел о ней никакого представления и уж точно не намеревался привлекать её настолько, чтобы она осталась незамужней и мечтала о жизни в качестве его наложницы.

Автор: Мяу~

Цуй Синчжоу: Почему я вдруг оказался в долгах, о которых даже не знаю?

 

Вернуться к оглавлению