Тем не менее, он понимал, что его собственные мысли уже склонялись к тому, чтобы устроить особняк для Мянь Тан. Упрекать кузину за её поступки было бы нелогично.
К тому же, кузина не была глупой, и, должно быть, вынесет для себя урок после сегодняшнего разговора.
Подумав об этом, он спокойно ответил:
— Ты ни в чём не виновата, не стоит просить прощения.
Они молча прошли по аллее, сохраняя расстояние, пока каждый не отправился своей дорогой.
Лян Силань с горечью смотрела ему вслед. Она думала, что всё делала правильно, но не понимала, чем же разгневала Хэ Чжэнь, которая настроила Цуй Синчжоу против неё.
Поэтому, когда служанка Лян Силань, Лян Сян, робко передала визитку госпожи Хэ, она в ярости схватила её, разорвав на мелкие кусочки.
— Скажи, что я больна и не могу принимать гостей! — холодно приказала она.
После возвращения во дворец и прекращения попыток кузины расширить его окружение наложницами, Цуй Синчжоу отправился обратно в лагерь.
Императорский указ о запрете частных армий требовал от каждого региона отчитаться перед императором о численности и вооружении войск. Все солдаты, за исключением тех, кто нужен для охраны, должны были сложить оружие и вернуться к мирной жизни.
В Чжэньчжоу тоже планировалось сокращение армии. Если бунтовщики на Яньшане подчинятся, его лучшие воины, которых он так долго готовил, могут оказаться ненужными.
Тем не менее, Цуй Синчжоу был уверен в своих действиях. Он спокойно приказал чиновникам подать документы о составе армии и о вооружении, демонстрируя свою лояльность императору.
Вернувшись из лагеря, Цуй Синчжоу решил отдохнуть в своём доме на северной улице. Но, подходя к воротам, он сразу ощутил что-то неладное.
Всё вокруг выглядело как обычно: на стене двора сушились перцы, под виноградной лозой лежали тыквенные семена, созданные для долгих дней спокойствия. Но одной детали не хватало — встречающей его с улыбкой Лю Мянь Тан.
Цуй Синчжоу взглянул на Ли-маму, собираясь спросить, ушла ли Мянь Тан из дома, как вдруг из дома вышла служанка Би Цао и радостно воскликнула:
— Госпожа, хозяин вернулся!
Однако на её слова из дома никто не вышел.
Цуй Синчжоу зашёл внутрь и увидел Мянь Тан, сидящую у окна и погружённую в письмо. Её волосы были небрежно завязаны на затылке простым голубым платком, несколько прядей мягко спадали на плечи. Она была в коротком узком жакете и просторной домашней юбке, а на плечах лежало лёгкое накидное одеяние. Вид был скорее расслабленный, чем неопрятный, но в её облике чувствовалась особая притягательность.
Цуй Синчжоу несколько мгновений любовался ею, а затем подошёл ближе.
Мянь Тан писала на тонкой бумаге для каллиграфии, но не использовала тот свиток, что он сам написал недавно, а взяла какой-то купленный в лавке образец. Цуй Синчжоу мельком взглянул и отметил, что её почерк слегка дрожит, но всё же заметен прогресс.
— Неплохо, есть улучшения, — похвалил он.
В обычный день Мянь Тан обязательно подняла бы голову и с радостью спросила: «Правда, господин?» Но в этот раз она сидела как статуя, холодная и бесстрастная, даже не взглянув на него.
Цуй Синчжоу заметил её отчуждённость, нахмурил брови и спросил:
— Что с тобой? Почему молчишь?
Он привык, что с его настроением все считаются. Даже во дворце, где его гнев вызывал у всех трепет, никто не осмеливался пренебрегать им. А тут, после долгого дня, он начисто забыл о вчерашней сцене, когда разбил чашу и ушёл, оставив Мянь Тан в недоумении.
Однако для неё этот поступок был последней каплей: сначала разбитая чаша, затем упрёки за шум при еде, а потом и вовсе ночь вдали от дома — всё это стало для неё настоящим испытанием, и мысль о разводе мелькнула у неё в голове.
Когда Цуй Синчжоу ушёл, она заперлась в комнате и дала волю слезам, считая, что её муж по-прежнему затаил обиду на неё за прежние отношения с Цзы Юем. Она могла просить прощения за иные ошибки, но недовольство из-за того, что она не в силах изменить, казалось ей непреодолимым барьером. Поэтому, видя, что муж вернулся как ни в чём не бывало, она решила не обращать на него внимания и погрузилась в свои дела.
Цуй Синчжоу, недовольный её равнодушием, постоял за её спиной и вышел, нахмурив лицо.
Увидев его угрюмый вид, Ли-мама, стоявшая у двери, сразу же напряглась, ожидая его слов.
— Что с ней? — раздражённо спросил он, сдвинув брови.
Ли-мама, понимая его забывчивость, осторожно ответила:
— Как только вы ушли, госпожа, видимо, испугалась вашего гнева, проплакала немного и с тех пор почти ничего не говорит.
Цуй Синчжоу задумался, вспоминая вчерашний вечер. Конечно, делать замечание о манерах перед слугами было слишком резким поступком. Мянь Тан — хозяйка дома, и её смущение вполне оправдано. Да и Ли-мама подтвердила, что она плакала, а её покрасневшие глаза подтверждали это.
Цуй Синчжоу, изначально направлявшийся обратно в лагерь, всё же остановился у порога и повернул назад. Не то чтобы он собирался её утешать — он не привык уговаривать кого-либо, кроме матери. Но ему не понравилось её молчание. И, к тому же, обстоятельства с Яньшань ещё не завершены, а значит, ему всё равно потребуется её помощь. Найдя достаточно причин для возвращения, он решительно вошёл в дом.
Выйдя из-за занавеса, он некоторое время обдумывал, как заговорить, а затем тихо подошёл и взял её за тонкое запястье, притянув к себе.
— Плакала?
Мянь Тан не ответила и лишь сжала маняще-розовые губы, похожие на цветочные лепестки после дождя.
Цуй Синчжоу, словно сам того не осознавая, произнёс:
— Моё настроение было нехорошим, это не по твоей вине. Испугалась?
Мянь Тан подняла на него большие глаза и сказала:
— Господин всегда был добр и вежлив со мной, никогда не говорил со мной на повышенных тонах. Вчерашний случай… — она сделала паузу, — я подумала, что господин обиделся на меня. Но я не знала, чем провинилась и как исправить свою ошибку. А когда вы не вернулись на ночь, я тоже не смогла уснуть, всё беспокоилась, нашлось ли вам тёплое место для ночлега. Поэтому... — Задумавшись, она добавила: — Если господин вновь не захочет меня видеть, я уйду сама. Вы останетесь дома, а я больше не буду тревожиться о вас.
Цуй Синчжоу усмехнулся: куда могла уйти она, одинокая женщина в чужом городе? Жить в гостинице?
0 Комментарии