День близился к завершению, и На Шэн внезапно ощутила странное покалывание,
вызвавшее у неё приступ смеха. Это было похоже на лёгкий зуд, исходящий от
кончиков пальцев, нежно касавшихся её ладоней. В какой-то момент нервы не
выдержали, и она издала нервный смешок, который тут же был заглушен рукой,
прижатой к губам.
Оглядевшись по сторонам, На Шэн убедилась, что вокруг никого нет, и убрала
руку от лица.
— Хорошо, я не буду издавать звуков, — произнесла она. — Не мог бы ты,
пожалуйста, отойти? Если бы здесь была бабушка, она бы давно отшлёпала тебя по
твоей руке.
Рука на мгновение замерла, а затем сделала ей какой-то знак в ответ. К
счастью, На Шэн не заметила этого движения в темноте. В её животе заурчало,
напоминая о голоде. Где же она могла найти еду в столь поздний час? Тихий смех
только усилил её голод. Чувствуя разочарование, девушка предложила:
— Иди сюда, Рука. Позволь мне кое-что тебе показать.
Рука, пребывая в темноте, оставалась неподвижной. «Ах, я и позабыла, что
сейчас этого не будет видно», — задумчиво произнесла На Шэн, созерцая слабый
лунный свет.
Она вздохнула, и внезапно её осенила идея. «Кстати, мы могли бы
попробовать! Верь или не верь, но я весьма искусна в гадании. Ведьмы Чу не
столь искусны, как я! Я могу узнать твоё происхождение, лишь взглянув на тебя».
Однако раздался лёгкий шорох, и рука, не обращая на неё внимания, поползла
в джунгли позади неё. «Стой! Зачем ты уходишь?» — воскликнула На Шэн, но
внезапно что-то, казалось, поднялось у неё за спиной, и рука сердито написала:
«Пойду найду что-нибудь поесть, а ты веди
себя тихо!»
На Шэн на мгновение потеряла дар речи, а затем отвернулась, и рука,
соскользнув с её плеча, быстро ушла.
В кромешной тьме, окутанная мраком, она сидела, подобрав колени к груди.
Издали доносились хриплые возгласы и громкие проклятия жителей Чжунчжоу,
собравшихся у костра. Она печально вздохнула и, достав из кармана горсть
снежного гороха, принялась перекатывать его в ладони, словно это была иголка.
Рядом, неподалеку играл ребёнок.
Внезапно издалека донеслись пронзительные женские крики. На Шэн была
поражена и, не в силах сдержать любопытство, сделала несколько шагов вперёд,
высунув голову из травы. Но расстояние было слишком велико, и даже мерцающий
свет костра казался лишь отблеском. Не видя ничего, она с интересом повернулась
к костру, пытаясь понять, что происходит.
Голос женщины становился всё более отчаянным, эхом разносясь в ночи, словно
призрачный вопль: «Помогите мне! Помогите! Выпустите меня! Моё дорогое дитя...
Иди сюда, малыш, помоги мне!»
Услышав одновременно крик о помощи и непристойный смех, На Шэн мгновенно
осознала, что происходит. Кровь прилила к её голове, и она вскочила на ноги,
стремясь как можно скорее пойти туда. Однако её лодыжка подвернулась, и она
споткнулась, едва не упав.
В тусклом свете луны На Шэн взглянула вниз и увидела бледную руку,
сжимающую её лодыжку. Паника охватила её, и она изо всех сил ударила ногой,
пытаясь сбросить эту руку. Но вместо того чтобы упасть, рука поднялась по её
ноге и схватила за плечо.
«Отпусти меня!» — закричала На Шэн, но рука быстро закрыла ей рот. Напрягая
все свои силы, она подняла руки и попыталась освободиться, но рука не
отпускала. Она остро осознавала свои усилия, боясь издать хоть какой-то шум,
который мог бы привлечь внимание окружающих.
Внезапно хватка разжалась, и рука ударила её по шейному отделу позвоночника
с такой силой, что всё её тело онемело. На Шэн упала, охваченная внезапным
чувством слабости.
Рука властно увлекла её в тень дерева, и На Шэн в негодовании обратила свой
взор на обидчика, извергая проклятия.
— Ты… — не успела она закончить свою мысль, как рука вновь потянулась к
ней, заставляя умолкнуть.
Из её уст вырвалось приглушённое восклицание: «Хм!», когда она была
вынуждена созерцать эту отвратительную конечность, извивающуюся в траве. В её
сознании бушевала буря негодования.
— «Омерзительная, свиноподобная рука! Немедленно освободи меня! Я должна
спасти эту женщину!»
Глубокий голос прозвучал лениво и протяжно:
— Чепуха. Ты будешь сидеть здесь смирно и тихо, молчать и есть свою пищу, —
ответил он.
Зубы На Шэн невольно разжались, и она ощутила, как что-то попало ей в рот.
Это был крупный фрукт. С хрустом она прокусила кожуру, ощутив прилив сладости,
подобной мёду.
Несмотря на попытки сопротивления, она проглотила несколько кусочков,
прежде чем предприняла попытку подняться.
— Пропусти меня! Я убью тех, кто не лучше зверей!
— Если ты направишься туда, тебя постигнет та же участь, ты будешь
запятнана, — писала рука, зная, что не в силах сдвинуться с места. — Не мотай
головой. Если тебя обнаружат, никто уже не сможет прийти на помощь.
— Тебе не следует её спасать! Я сама спасу её, так что отпусти меня и дай
мне пройти! — На Шэн была в ярости и сопротивлялась изо всех сил. — Они
намерены погубить эту девушку! — воскликнула она.
— Почему ты так беспокоишься, там Су Мо? — написала рука, ощущая неистовый гнев девушки, но не решаясь неосторожно отпустить её.
— Он? Лучше ожидать, что свинья полезет на дерево, чем он спасёт людей! — ответила На Шэн, и слова руки лишь усилили её гнев. — Ему всё равно! Этот бесчувственный парень! Позволь мне пойти и уничтожить этих чудовищ в человеческом обличье!
0 Комментарии