Шестеро, стоявшие подле На Шэн, мгновенно обратили взоры на неё. Женщина в
белом, державшая в руках золотую пластину, остановилась, не оборачиваясь.
Когда голова, находившаяся на золотой тарелке, услышала звук, она обратила
своё лицо к На Шэн и приподняла бровь.
— Что случилось, милая? — спросила она. — Грустно расставаться?
На Шэн устремила взгляд на человека, который так долго говорил с ней
знакомым голосом. Внезапно она вскочила, указывая на него пальцем, и
воскликнула:
— Лживая рука! Ты обманул меня! Когда ты показал мне своё лицо, оно было
совсем иным! Ты лжец!
Голова на золотом блюде скривила губы и наконец не смогла сдержать смех.
— Ты маленькая нимфа, я не менял своего прекрасного лица, — сказала она. —
Почему ты мне не веришь?
— Вперёд! — внезапно воскликнула женщина в белом, прежде чем На Шэн успела
что-либо ответить. Лань Ся, держа в руке золотую пластину, торжествующе
взмахнула ею. В тот же миг шесть лучей света пронзили лес и исчезли в небесах.
Первые лучи восходящего солнца уже озарили небосвод, но звёзды стремительно
исчезали из поля зрения. Вдалеке, на противоположном берегу озера Цзинху, тень
огромной белой пагоды, отбрасываемая на водную гладь, внезапно исказилась, и
перед взором предстал бесцветный город, приветствуя своего хозяина.
Небо начинало светлеть, и звёзды уже не мерцали. Рассвет озарил лес мягким
золотистым светом.
«И что, эта странная рука просто исчезла?» — пробормотала девушка из Мяо,
наблюдая, как шесть звёзд мгновенно скрылись из виду, и нахмурилась, не находя
ответа.
«Но как странно, что наследный принц говорит такие вещи. Этот наследный
принц был так красив и элегантен», — произнесла она, погружённая в свои мысли.
— О чём ты говоришь? — внезапно раздалось у самого её уха, и кто-то
настойчиво спросил её.
В лесной чаще раздался шорох листьев, и нечто стремительно пронеслось между
деревьями, молниеносно преградив путь. Когда почти неуловимое движение
завершилось, На Шэн оказалась лицом к лицу с человеком, который оказался
кукловодом. Не в силах сдержать испуганный возглас, она вырвалась из рук Су Мо
и попыталась убежать.
— Что ты делаешь? — Су Мо явно не ожидал такого поворота событий и на
мгновение растерялся. Его взгляд был прикован к девушке, но кукла в его руках
также пришла в движение, выражая удивление. Наконец, кукла Су Мо перевела
взгляд на руки На Шэн, и её рот беззвучно приоткрылся, словно она улыбалась.
— О! — увидев странную маленькую куклу, На Шэн испугалась ещё больше и
отступила на три шага назад.
— Откуда у тебя это кольцо? — невозмутимо спросил кукловод, делая шаг
вперёд. — Что ты говорила о наследном принце и его короне?
Он продолжал задавать вопросы спокойным тоном.
Он более не позволил своей противнице ускользнуть. Су Мо вытянул руку, и в
тот же миг десять колец, подобно молниям, вылетевшим из его ладони, бесшумно
устремились к На Шэн, направляя свои провода, прикреплённые к кольцам, подобно
невидимой сети.
Когда были сняты кольца, другой конец поводка был присоединён к кукле по
имени А`но. На суставах его кистей, запястьях, ступнях, лодыжках, предплечьях,
ногах, талии и шее было по десять поводков. В случае смерти куклы, она бы с
грохотом выпала из рук кукловода и с шумом упала на землю. Но вместо этого она
зашевелилась.
Было неясно, то ли кольца воздействовали на тело куклы, то ли движение её
тела управляло кольцами. Шэн лишь изумлённо наблюдала, как маленькая
марионетка, вышедшая из-под контроля, резвилась в лесу. Она поднимала руки и
ноги, словно повинуясь неожиданному странному ритму.
Когда она собиралась пошевелиться, внезапная боль пронзила её запястье. Она
опустила голову и увидела тонкую, прозрачную нить, связывающую её запястье. Она
была острой, как лезвие, и врезалась в кожу, из которой сочилась кровь.
Если бы она стала свидетельницей гибели повстанцев прошлой ночью, то
осознала бы, что находилась на грани жизни и смерти. Однако На Шэн не могла
вырваться и продолжала бороться.
— Не двигайся. Малейшее движение — и тебе отсекут кисть, — произнёс Су Мо
ледяным тоном. Кукловод приблизился, и его пальцы коснулись лица девушки, чьи
руки и ноги были связаны. — Отвечай мне честно. В противном случае я буду
отрезать тебе конечности одну за другой и нанизывать их на нитки, чтобы
развесить на дереве, как кукол, — угрожающе произнёс он.
На Шэн вздрогнула и не осмелилась пошевелиться, но её руки и ноги слегка задрожали.
Она могла контролировать только свой голос.
— Чего ты хочешь? — спросила она.
— Откуда у тебя на пальце «хуантянь»? — спросил Су Мо. Как только он
закончил говорить, маленькая кукла на полу пошевелилась, и На Шэн почувствовала
покалывание в запястье. Она подняла правую руку и протянула её Су Мо, который
медленно протянул свою и коснулся серебряного кольца.
— Вы имеете в виду это кольцо? — вопросила На Шэн.
— Я обнаружила его на отрубленной руке, погребённой подо льдом на снежной вершине, — ответила она.
— Отрубленная рука? Как она там оказалась? — изумился Су Мо.
0 Комментарии