Однако, задав
вопрос, девушка из Мяо отступила на несколько шагов, опасаясь, что русалка
вновь нападёт.
— «Э-э-э...», —
воскликнула русалка, медленно открывая глаза и устремляя взор на На Шэн.
На Шэн,
встретившись с ней взглядом, отступила назад, но её сердце наполнилось
радостью: «Я думала, ты умерла!»
Русалка наконец
заговорила, но её голос был едва слышен. Она как-то странно посмотрела на На
Шэн, словно пытаясь проникнуть в её мысли.
Спустя некоторое
время в её глазах вновь вспыхнула боль, и она тихо спросила: «Вы не посланы
империей Кан Лю, не так ли?»
— «Империя Кан
Лю?» — На Шэн была ошеломлена. Ей показалось, что она смутно слышала это имя.
Она покачала головой: «Нет, я из Чжунчжоу! По дороге меня ограбили грабители, и
я заблудилась — пожалуйста, вы не знаете, как добраться до округа Таоюань?»
— «Чжунчжоу?..» —
вновь произнесла русалка, взирая на На Шэн с некоторой долей недоверия.
Внезапно она закашлялась и затрепетала всем телом. Она сжалась в комок и,
казалось, вот-вот лишится чувств.
На Шэн была
поражена и позабыла о своём намерении отойти. Она поспешила к ней и похлопала
её по спине:
— Выплюнь! Ты,
должно быть, проглотила много воды — это не поможет, если ты не избавишься от
этого!
Прежде чем она
успела что-либо ответить, На Шэн ощутила, как задыхается. Русалка бросилась на
неё, сжала шею и прижала к земле.
— Ты, ты… — рука
на горле слегка сжалась. Руки русалки оказались на удивление сильными, и На Шэн
не смогла вырваться. Она не ожидала, что ей вновь причинят вред, и
забеспокоилась. Постепенно у неё перехватило дыхание.
— Она
действительно обычный человек? Мне очень жаль, — произнесла она, едва не
потеряв сознание. Внезапно её рука разжалась, и На Шэн услышала тихий голос. В
этот момент русалка почувствовала слабость и упала на землю.
На Шэн издала
душераздирающий вопль, лишь теперь осознав, что в сердце русалки засела стрела,
а её спина была обагрена кровью. С наступлением ночи, которая, подобно стражу,
оберегала их, её дыхание становилось всё более затруднённым, и На Шэн наконец
решилась. Стиснув зубы и закрыв глаза, она резким движением извлекла стрелу.
Кровь брызнула ей на лицо, но русалка оставалась бесстрастной и безжизненной.
Едва стрела
покинула тело, как русалка испустила пронзительный вопль, исполненный
невыносимой муки. Шэн, побледнев от ужаса, поспешно приложила кусок ткани, дабы
остановить кровотечение.
— «Не тревожься...»
— произнесла она слабым голосом. Внезапно она добавила: — «Стрела отравлена».
Шэн была
поражена: — «Отравлена?» Она подняла стрелу и увидела, что от неё исходит
голубое свечение. Как и предполагалось, стрела была пропитана ядом. Она с
удивлением посмотрела на бледную и прекрасную русалку.
— «Кого же ты
обидела, что за тобой так настойчиво охотятся?» — подумала она.
Русалка с видимым
усилием протянула руку и произнесла: — «Дай это мне».
Шэн передала ей
отравленную стрелу, и она поднесла её к глазам, пристально вглядываясь в неё.
Внезапно её взгляд потускнел.
— О... Хуан, это
он... Это Хуан, — произнесла она, и её голос смягчился, а рука опустилась,
словно потеряв силу.
— Не смей
закрывать глаза! — вскричала На Шэн, заметив, что веки её собеседницы начинают
смыкаться. Оттолкнув её, она попыталась подбодрить её, открыв свои глаза и
пристально посмотрев на неё.
— Как твоё имя?
— Меня зовут На
Шэн, — ответила та, открывая свою сумку в поисках средств для лечения ран.
— Девушка Шэн… —
внезапно русалка приподнялась и посмотрела на На Шэн. На её бледном и
бескровном лице лежала тень смерти. С трудом произнеся: — Не могли бы вы помочь
мне отправить сообщение? Отправляйтесь в округ Таоюань. Игорный дом «Жуйи».
При упоминании об
игорном доме «Жуйи» глаза На Шэн заблестели от волнения.
— Я шла туда! Но
я заблудилась. Вы знаете дорогу?
Русалка кивнула и
медленно начертила на песке путь туда.
— Пройдите пять
миль вдоль реки, затем поверните налево, — сказала она. — Вы увидите большую
дорогу. Просто следуйте по ней в город.
— «Превосходно!»
— воскликнула На Шэн, после долгих скитаний, напоминавших полёт безголовой
мухи, наконец-то обнаружив путь и преисполнившись радости.
— «Благодарю вас,
госпожа!» — с чувством произнесла она.
— «Я не госпожа»,
— с кривой улыбкой тихо ответила незнакомка.
На Шэн была
поражена, увидев верхнюю часть тела собеседницы, открытую разорванной одеждой.
Хотя она не отличалась застенчивостью или сдержанностью, характерными для
ханьских женщин, она всё же покраснела и, запинаясь, спросила: «Вы... вы
мужчина?»
Собеседница, казалось, ослабла и медленно покачала головой в знак отрицания.
— «Хм, вы что, не мужчина и не женщина?» — с удивлением спросила На Шэн.
0 Комментарии