Воины Армии
восстановления были повешены на вратах Ечэна, и их тела оставались у городских
стен в течение нескольких недель. Состоятельные торговцы выкупали выживших
пленников, обладавших приятной наружностью, и доставляли их на Восточный рынок,
где активно велась торговля рабами.
В результате этой
битвы численность русалок в Юньхуане значительно сократилась, и осталось менее
ста тысяч выживших. Их ценность возросла ещё больше, чем прежде.
Империя Кан Лю
поддерживала своё непревзойдённое господство благодаря несгибаемой военной мощи
своей Небесной экспедиционной армии, что гарантировало отсутствие мятежей в
вассальных государствах.
Эти воины,
безусловно, также были осведомлены о значении термина «Небесная экспедиционная
армия».
Гнев, охвативший
его родину, полыхал в сердце этого человека подобно бушующему огню. Когда
командир подал сигнал, все были готовы без колебаний дать отпор незваным
гостям. Но в этот момент слова префекта обрушились на них подобно ведру
холодной воды.
— «Пусть все
замолчат», — произнёс он.
Несмотря на то,
что они сражались против вражеской армии, обвинение в «государственной измене»
нельзя было оставить без внимания, даже если это означало смерть. Самым
страшным грехом было подвергнуть риску свою семью, и не одному человеку пришлось
столкнуться с последствиями.
— «Не
тревожьтесь, я здесь, в Наньчэне, обо всём позабочусь. Просто сосредоточьтесь
на своих обязанностях и будьте в безопасности», — молвил префект, обращаясь к
отряду воинов.
Он обратил взор
на Го Яньюня и продолжил:
— Командир Го,
прошу вас не покидать нас. Останьтесь здесь и позаботьтесь о своей семье. Я
понимаю, что вы тревожитесь, но это пагубно для вашего здоровья. Мне кажется,
что волос на моей голове становится всё меньше с каждым днём.
Го Яньюнь поднял
очи к небесам, откуда ветер доносил крики нападавших. Его лицо исказилось, на
лбу выступили синие жилы.
— Префект, как
можете вы быть столь спокойны, когда эти злодеи убивают людей в округе Таоюань?
Именно они создают все эти проблемы.
Префект окинул
его пристальным взглядом.
— Как вы можете
считать бандитов из легиона примером для подражания? Они всего лишь выполняют
свою работу, следуя указаниям губернатора Гао. Без его дозволения у нас нет
иного выбора, кроме как повиноваться. Мы — солдаты страны Цзечжи, и мы не можем
игнорировать приказы губернатора… Кроме того, мы должны задержать тех, кто
выступает против этой армии.
— «У меня нет
выбора», — произнёс господин Го, внезапно утратив способность смеяться или
плакать. — «У этих людей тоже не было выбора. Разве вы меня не слышите,
префект?»
Яо Тайсю,
которому было лень вступать в спор, ответил: — «Я не собираюсь придираться к
вам по этому поводу. Похоже, вы не знаете, как поступить. В любом случае,
губернатор Гао не отдавал никакого приказа, и это не является проявлением
неуважения к армии. Вам следует вернуться домой к своей супруге и быть
счастливым. Зачем беспокоиться об этом?»
Пока Яо Тайсю,
префект, возвращался в здание окружного суда, Го Яньюнь наблюдал за ним с
широко раскрытыми глазами. Его кулаки были сжаты, и ему хотелось ударить
каменного льва на глазах у всех.
После прибытия в
Юньхуан и нескольких дней напряжённой работы Мужун Сюй погрузился в глубокий
сон. Однако едва он пробудился, как его слух уловил шумные голоса снаружи. Не в
силах понять, что происходит, он увидел арбалетчика, пронзившего черепицу крыши
и пригвоздившего её к маленькому столику перед окном. Хвостовое оперение стрелы
слегка дрогнуло.
Мужун Сюй
мгновенно вскочил и быстро облачился в пальто. Собрав высушенную накануне траву
Яо и свои вещи, он открыл дверь и выбежал в прихожую. Оказавшись на улице, он
громко позвал своего защитника: «Си Джин! Старший Си Джин!»
Оглядевшись, он
заметил, что игорный дом Жуйи опустел, а черепица на крыше была разбросана, а
мебель прибита к земле.
При виде этого Мужун
Сюй начал искать Си Джина, переходя из дома в дом. Но он не мог найти пьяного
воина. Его взгляд становился всё более серьёзным — мать поручила ему это
задание, но он не предполагал, что оно окажется таким сложным.
Он искал повсюду,
но все его усилия были тщетны. Опустошённый игорный дом, где ещё недавно царило
оживление, теперь был безлюден, и даже мадам Жуи нигде не было видно. Молодой
ювелир из Чжунчжоу продолжал свои поиски, обходя комнату за комнатой в надежде
обнаружить пропавшего воина.
Но время шло, и
его надежда постепенно угасала. Наконец, он толкнул дверь последней комнаты и
увидел лишь пустоту.
— Си Джин! Си
Джин! — позвал Мужун Сюй, но ответа не последовало. Внезапно поток стрел
пронзил воздух и пронзил его икру. Он споткнулся и упал в комнату.
Несколько стрел,
словно капли дождя, разбились о черепицу в коридоре, и спасения не было видно.
— Не вытащить! —
Ювелир, не владевший боевыми искусствами, пытался вытащить стрелу, но
безуспешно. Внезапно в темноте раздался шёпот, и Мужун Сюй почувствовал, как
кто-то схватил его за руку и втащил в комнату. Дверь захлопнулась, и звук
выстрела из арбалета прогремел, словно ураган.
Превозмогая боль
в ноге, Мужун Сюй осторожно продвигался по тёмной комнате, ощупывая
пространство перед собой. Он медленно двинулся к стене, чтобы опереться на неё
и оценить обстановку.
Место, к которому
он прикоснулся, оказалось роскошной спальней с гладко отполированными каменными
стенами. Вероятно, это было обусловлено высокими и массивными балками, а
потолок был укреплён так, что даже стрелы из арбалетов не смогли бы его
пробить.
Комната была
погружена во мрак, наполненный неописуемым, странным запахом, сладким и
затхлым.
— «Она сломалась?
Как мы можем это починить?» — внезапно раздался чей-то голос в темноте.
Мужун Сюй был застигнут врасплох, смутно припоминая, где он слышал этот голос раньше. Он уже собирался спросить, кто этот человек, когда из темноты раздался другой голос, ответивший:
— «Тяньхуан должен использовать свою силу, чтобы пробудить силу в земле и не дать духовному телу рассеяться».
0 Комментарии