Скрытое очарование – Глава 192

Лу У не принял чашу сразу. Он внимательно рассматривал Цуй Синчжоу и вдруг произнёс:

— Моя внучка когда-то упоминала, что в Западных землях встретила одного знакомого. Старший сын говорил, что он тоже носил фамилию Цуй…

Лу У был человеком опытным и проницательным. Он уже заметил, что старший сын его семьи, Лу Сянь, держится с этим «другом» с подчеркнутой сдержанностью и почтением.

Сначала он не думал ни о чём плохом. Но стоило ему увидеть, как Цуй Синчжоу берёт за руку его внучку, а она не вырывается, всё стало для него предельно ясным.

Девушка — существо ранимое, и, несмотря на гнев, Лу У всё же решил сначала выяснить правду в частной беседе. Он пригласил Цуй Синчжоу в кабинет, чтобы всё прояснить.

Цуй Синчжоу знал, что князь Суэй уже успел написать письмо, раскрывшее историю его фиктивного брака с Мянь Тан на западе. Он хотел обойти эту тему, но, раз Лу У сам поднял вопрос, князь решил честно признаться:

— Два года я действительно жил с Мянь Тан.

Не успел он договорить, как старик, казалось, помолодел лет на двадцать. Лу У вскочил с места, схватил меч, висевший на стене, и в два шага оказался перед гостем.

Мянь Тан, почувствовав, что дело плохо, поспешила к кабинету. Она вбежала в комнату, как только дед успел нанести первый удар.

Цуй Синчжоу, сидя на месте, умело увернулся, а затем двумя пальцами остановил меч. Однако Лу У не собирался сдаваться и, изменив тактику, попытался ударить по его раненой ноге.

На этот раз Цуй Синчжоу не стал уворачиваться. Он тихо застонал, но позволил старому воину нанести удары, не двигаясь с места.

Мянь Тан бросилась между ними. Она упала на колени и схватила деда за руку, умоляя:

— Дедушка, остановитесь, пожалуйста!

Но Лу У, вспылив, ещё несколько раз пнул его раненую ногу. Кровь быстро проступила через белую ткань штанов, окрашивая её в алый цвет.

Видя, что дедушка не успокаивается, Мянь Тан отчаянно закричала:

— Это же… это же сам князь Хуайян! Дедушка, прекратите!

Старик наконец остановился, ошеломлённый словами внучки.

Князь Хуайян — легендарный герой, освободивший запад от варваров. О нём знали все, от стариков до детей, но как мог такой человек оказаться тем, кто обманул его внучку?

Лу У замер, а затем обернулся к Мянь Тан и спросил:

— Он сам тебе это сказал? И ты поверила?

Цуй Синчжоу, слегка пошатываясь, поднялся, не обращая внимания на окровавленную штанину. Он спокойно сказал:

— Старший, это правда. Я Цуй Синчжоу.

После этого он громко позвал своего слугу:

— Мо Жу, принеси указ Императора.

Мо Жу поспешил войти с лаконичным кивком и открыл шкатулку, доставая жёлтый свиток с государственной печатью. Он развернул его перед стариком, чтобы тот мог убедиться в подлинности документа.

Ярко сияющая печать из нефрита, подтверждающая княжеский титул, не могла быть подделкой. Даже для лжеца такой жест был бы слишком дорог.

Лу У наконец начал понимать. Всё сходилось: и роскошные подарки, и изысканные манеры, и невероятные боевые навыки. Это был не обычный обманщик, а человек, стоящий намного выше простых смертных.

Мянь Тан, хоть и ненавидела Цуй Синчжоу за его поступки, тоже не могла допустить, чтобы дедушка так вёл себя с таким влиятельным человеком. Она нервно проговорила:

— Дедушка, вы не понимаете… его рана открылась! Что, если он решит обвинить вас? Его армия стоит у городских ворот, вам это грозит…

Она не договорила, но в её голосе звучала паника. Ведь даже если Цуй Синчжоу и не злопамятен, последствия такого столкновения могли быть катастрофическими.

Мянь Тан, услышав, что дедушка ослабел от недавнего гнева и шока, ещё больше разозлилась. Обернувшись к Цуй Синчжоу, она ожидала увидеть хотя бы тень смущения, но он спокойно поднялся, выпрямился и, сложив руки в знак уважения, произнёс:

— Мянь Тан часто говорила, что вы, уважаемый старший, единственный человек, кто всегда заботился о ней больше всех. Между нами действительно произошла ошибка, из-за которой она, обидевшись, покинула меня вместе с дядей. Тогда я не смог последовать за ней из-за обязанностей на западе. Теперь же, когда война закончена, а я вернулся в столицу, я специально отправился в Сичжоу, чтобы сделать официальное предложение. Прошу вас, старший, позволить мне взять её в жёны. Клянусь, что буду оберегать её как самое ценное сокровище!

Лу У, только что ещё полный решимости, вдруг почувствовал слабость. Его потрясла новость о том, что перед ним стоит не кто иной, как сам князь Хуайян. Мянь Тан успела подхватить его и помогла сесть в кресло.

Едва отдышавшись, он с трудом произнёс:

— Ты… ты хочешь взять её в наложницы?

Цуй Синчжоу ответил твёрдо:

— Я не женат, зачем мне наложница? Я собираюсь взять Мянь Тан в качестве законной жены.

 

Вернуться к оглавлению