После того как Император и князь Хуайян отправились вместе, слухи о тайной связи между Императором и княгиней Хуайян исчезли сами собой.
Всем стало ясно: Его Величество пришёл в сад Сяоси вовсе не для встречи с княгиней, а чтобы пригласить князя на охоту.
Но в душе Сунь Фэй разгорался огонь ненависти.
Она с таким трудом раздобыла секретное лекарство, чтобы этой ночью, служа Императору, воспользоваться им и ускорить появление наследника. Однако из-за вмешательства князя Суэй внимание Императора снова переключилось на эту презренную женщину – Лю Мянь Тан.
Позже, на охоте в западных предместьях, князь Хуайян проявил себя с наилучшей стороны. Он сумел убить огромного тигра и даже пообещал, что изготовит из тигровой шкуры тёплый матрас для своей жены. Правда, он соблюл этикет, преподнеся Императору тигровую кость и тигровый хвост для восстановления сил.
Лю Юй же, напротив, был погружён в свои мысли. За весь день он так и не сумел добыть даже кролика. Однако, оставшись в лесу с князем Хуайяном, они долго и напряжённо беседовали, но их слова не были слышны никому из окружения.
Было видно, что разговор шёл на повышенных тонах. Император вышел из леса с мрачным выражением лица и вскоре отправился обратно во дворец.
Тем же вечером Лю Юй должен был провести ночь в покоях Сунь Фэй, но, сославшись на усталость, остался в своих личных апартаментах.
Сунь Фэй, которая напрасно подготовилась, приняв ванну и нанеся секретное средство, в итоге осталась ни с чем. Её ненависть к Лю Мянь Тан разгорелась ещё сильнее.
Через несколько дней она начала замечать странное раздражение на коже, которое сопровождалось невыносимым зудом. В императорском дворце заболевание, похожее на эпидемическое, означало бы немедленную изоляцию за пределами дворца.
Побоявшись обратиться к придворным врачам, Сунь Фэй с помощью своих людей из бывшего окружения Восточного дворца пригласила лекаря под видом доктора из Тайюань.
Осмотр показал, что в её организме начали проявляться признаки отравления, причём яд проник через кожу.
Лекарь спросил, не использовала ли она в последнее время что-то подозрительное. Служанка Хуапинь тут же вспомнила про секретное средство и принесла его на проверку. Выяснилось, что оно действительно содержало опасные вещества.
Для обычного человека оно могло вызвать только зуд, но для тех, кто долгое время принимал препараты на основе дягиля, это средство оказывалось смертельным.
Сунь Фэй побледнела, осознав, что если бы Император той ночью остался в её покоях, он мог бы умереть, и её бы уже не спасла ни одна река мира.
– Низкая тварь! Откуда у тебя это средство? – закричала Сунь Фэй, с силой ударив Хуапинь по лицу.
Служанка, со слезами на глазах, ответила:
– Госпожа, я невиновна! Разве вы забыли? Это средство изготовил тот странствующий лекарь при князе Суэй. Вы сами через посредников попросили его сделать его для вас…
Сунь Фэй, пошатнувшись, опустилась на стул. Всё стало ясно: она оказалась пешкой в игре князя Суэй.
Но даже если разобраться, она не могла ничего сделать. Если бы кто-то узнал о её намерении использовать средство против Императора, она бы навсегда потеряла всякое доверие.
Зуд усилился, кожа покраснела и начала воспаляться. Она не могла найти способ отомстить князю Суэй и была вынуждена объявить о болезни, заявив, что простудилась и не может сопровождать Императора.
Раньше она думала, что брак с Лю Юем станет исполнением всех её желаний. Теперь она поняла, что жизнь во дворце – это куда более опасное место, чем вершина Яньшаня, где любой неверный шаг может стоить жизни.
Лежа в лечебной ванне, Сунь Фэй вновь почувствовала, что ей досталось то, от чего отказалась Лю Мянь Тан.
Такая умная женщина... Неужели она предвидела, какая жизнь ждала бы её рядом с Лю Юем, и поэтому ушла, не раздумывая?
* * *
Тем временем Цуй Синчжоу вернулся домой. Мянь Тан тут же спросила, не поругался ли он с Императором.
Князь спокойно ответил:
– Я лишь объяснил Его Величеству, что не нужно верить глупым слухам. Я, Цуй Синчжоу, не тот, кто поднимает руку на свою жену. Всё остальное пусть Его Величество оставит за пределами своего внимания.
Мянь Тан сжала губы в лёгкой улыбке и больше ничего не сказала.
Однако, когда князь вернулся к чтению книги, у него на мгновение потемнел взгляд. Он не рассказал Мянь Тан, что в лесу у них с Лю Юем произошла серьёзная ссора.
Для него это было понятно – проигравший должен был выплеснуть свою злость. Однако одна фраза Лю Юя задела его за живое.
– Ты для неё всего лишь временное пристанище в состоянии амнезии. Ты действительно думаешь, что такая женщина, как она, вернув память, смирится с тем, чтобы жить в доме своего заклятого врага?
Эти слова вонзились в самое сердце.
Цуй Синчжоу тоже не был уверен. Если Мянь Тан вернёт память, не пожалеет ли она о браке с ним? Ведь между князем Хуайян и Лу Вэнем была лишь смертельная вражда, без малейшего намёка на сладкие моменты.
В этот момент Мянь Тан сидела за столом, перебирая черновики стихов. Её сестра Цуй Фу уже отобрала лучшие из них, осталось лишь проверить и включить их в сборник.
0 Комментарии