Громкий голос Би Цао привлёк всеобщее внимание: находившиеся на мосту дамы повернули головы, чтобы взглянуть на Си Сюцзин.
Служанка дома Си, не ожидавшая, что упоминание Императрицы вызовет такую резкую реакцию, яростно вспыхнула и уже собиралась вступить в перепалку, как вдруг Си Сюцзин, краснея от гнева, строго одёрнула её:
– Разве ты не понимаешь, что это простолюдинки? Зачем ты вообще с ними говоришь? Только позоришь меня! Хорошенько запомни: вернёмся домой — я накажу тебя за это.
С этими словами она поспешила вернуться в свою карету, не дожидаясь помощи служанок и пренебрегая тем, что та тряслась на неровностях моста. Она приказала кучеру двигаться быстрее.
Разогнавшаяся карета заставила находившихся на мосту дам в панике расступаться. В толпе началась суматоха, и одна из них — жена офицера — не успела увернуться. Женщина оступилась, зацепилась ногой и, с криком теряя равновесие, рухнула через перила моста вниз головой.
Река под мостом из-за недавних дождей слегка разлилась, но не сильно. На её дне всё ещё были видны валуны, и если бы она упала, травмы были бы неизбежны.
Лю Мянь Тан находилась совсем рядом. Её реакция, как у опытной в боевых искусствах, опередила мысль: она моментально прыгнула, ухватилась одной рукой за перила, а другой успела поймать падающую женщину.
На мосту все застыли, шокированные этой сценой. Лишь когда их взгляды поймали взлетевший подол Лю Мянь Тан, они осознали, что это княгиня Хуайян спасает женщину, свесившись с моста. Вздохи ужаса и удивления стали ещё громче.
Тем временем охрана княгини бросилась к мосту. Они подхватили свою госпожу и помогли вытащить женщину наверх, чтобы её вес не потянул спасительницу вниз.
А карета дома Си, хоть и заметила, что кто-то упал с моста, сделала вид, что ничего не произошло, и помчалась дальше.
Когда Лю Мянь Тан вернулась на мост, её лицо было полно гнева. Она резко обратилась к Фань Ху и другим охранникам:
– Перехватите эту карету!
Фань Ху и его люди, не раздумывая, бросились вперёд и, догнав карету, одним движением перехватили поводья, заставив её остановиться.
Си Сюцзин, сидя внутри, была напугана, услышав от служанки, что их карета сбила женщину с моста. Она только и думала о том, чтобы поскорее добраться домой, рассказать отцу и поручить ему разобраться с этим делом. Однако её планы резко изменились, когда карету остановили грубым рывком, так что она едва не упала.
В это время Мянь Тан вместе с прислугой уже подошла к другому концу моста и холодно обратилась к Си Сюцзин:
– Госпожа Си, какая у вас важная и высокая позиция! Толкать людей с моста в толпе и даже не оборачиваться, чтобы посмотреть, что произошло. Наверное, во всей столице не найдётся никого, кто смог бы сравниться с вами в дерзости.
Си Сюцзин, не привыкшая к таким упрёкам, растерялась, но сидеть в карете дальше было уже невозможно. Она, скривив лицо, выбралась наружу с помощью служанок и возмущённо ответила:
– Какая смелость у княгини Хуайян! Перехватывать чужие кареты на мосту! Здесь было столько людей, как вы можете утверждать, что именно наша карета виновата?
Лю Мянь Тан даже не успела ответить, как собравшиеся дамы заговорили хором:
– Мы всё видели! Именно ваша карета мчалась по мосту, если бы княгиня не прыгнула, эта женщина могла бы погибнуть. Теперь вы бы уже разбирались с делом о смерти!
Си Сюцзин понимала, что ей нечем оправдаться. Однако её высокомерие, воспитанное с детства, не позволяло просто отступить. Она, подняв голову, бросила:
– Женщина ведь не пострадала. Неужели княгиня Хуайян собирается тащить меня в суд за это?
Лю Мянь Тан, видя её упорное нежелание признать вину, поняла, что это результат чрезмерного баловства в семье. Тем не менее ситуация была слишком серьёзной, чтобы оставить её без внимания. Войска только что отправились, и, если не добиться справедливости для жены офицера, слухи об этом инциденте могут подорвать доверие солдат.
Она подошла к Си Сюцзин и сказала:
– Судья и без того загружен делами. Мостовой инцидент не стоит того, чтобы утруждать его. Просто искренне извинитесь перед этой женщиной, и мы забудем об этом. А за успокаивающие лекарства заплатит княжеский дом Хуайян.
Си Сюцзин, считая себя сестрой Императрицы, а своего отца вторым человеком в государстве после самого Императора, даже представить не могла, что её заставят извиняться перед женой простого офицера. По её мнению, требование княгини Хуайян было настоящей придиркой и явным унижением.
С этими мыслями она лишь холодно фыркнула, развернулась и направилась к карете. Однако Лю Мянь Тан сделала шаг вперёд, легко схватила её за запястье и мягко потянула.
Си Сюцзин, будучи избалованной и непривычной к таким действиям, охнула, потеряла равновесие и села на колени, словно действительно решила просить прощения.
Увидев это, стражники дома Си бросились на помощь, но Фань Ху встал на их пути. Один из охранников попытался оттолкнуть его, но где уж ему справиться с опытным воином. Через мгновение он уже был скручен и повален на землю.
Лю Мянь Тан, с улыбкой продолжая удерживать Си Сюцзин, спокойно сказала:
– Я всего лишь попросила госпожу Си извиниться, а она так усердно исполняет свои обязанности, что даже на колени встала.
На это дамы вокруг рассмеялись, не скрывая насмешки.
0 Комментарии