Ли Гуанцай наконец понял, что имел в виду Хуайянский князь.
Очевидно, что в прошлый раз именно сговор японцев и Си Икуана привел к похищению его супруги, а самого князя отвлекли императорские эмиссары.
Си Икуан, несомненно, осмелел, сразу же попав в болевую точку Хуайянского князя. Теперь на придворных обсуждениях активно обсуждается строительство кораблей князя — трудоемкое и затратное дело, вызывающее неодобрение и негодование.
Если эти двое эмиссаров, подвергшиеся жестоким допросам в Северном море, вернутся домой, они наверняка приукрасят рассказ, чтобы добавить масла в огонь.
Поэтому Цуй Синчжоу уже отправил доклад в столицу, сообщив, что оба посланца заразились эпидемией и им нужно время для восстановления. Таким образом, их решили оставить до окончания военных действий.
На днях стало очевидно, что японцы находятся в безвыходном положении. Они несколько раз тайно высаживались на берег, чтобы закупить зерно.
Раз уж у японцев начался голод, а некоторые из них на небольших лодках тайком покидают остров Коу, это означает, что их армия уже деморализована.
Сейчас самое время для нападения. Поэтому Цуй Синчжоу вместе с офицерами и солдатами разработал план морской битвы. Оставалось лишь дождаться подходящего направления морского ветра, чтобы разом атаковать остров Коу и уничтожить эту язву, долгие годы терзавшую Северное море.
Однако перед началом сражения ему все же нужно было вернуться домой. После начала войны неизвестно, сколько пройдет времени, прежде чем он вновь увидит свою любимую жену и обожаемого сына.
На самом деле Лю Мянь Тан совсем не думала о Цуй Синчжоу.
Под руководством Ли-мамы она занималась знакомством с прислугой в особняке и проверяла свои лавки и имущество.
Неожиданное открытие потрясло её: оказалось, что она теперь настоящая богачка!
Хотя Ли-мама и Лу И утверждали, что все эти богатства достались ей благодаря упорному труду, Мянь Тан, потеряв память, ощущала себя так, словно с неба на неё свалился пирог с мясной начинкой. И радости её не было предела.
Такое ощущение — проснуться после амнезии и вдруг обнаружить, что ты владелец несметного состояния, — поистине волшебное!
В тот день Цуй Синчжоу и Ли Гуанцай вернулись пораньше, чтобы поужинать всей семьей.
Однако Фан Се сообщила, что госпожа устала и, уснув после обеда, до сих пор не просыпалась.
Цуй Синчжоу направился в спальню. Войдя в комнату, он сразу почувствовал что-то странное под ногами. Приглядевшись, он заметил, что плитки пола будто бы недавно двигали.
Когда Цуй Синчжоу вошел в спальню, Мянь Тан как раз проснулась. Услышав шаги, она мгновенно вскочила с кровати и, настороженно выглянув, посмотрела на мужа.
Увидев, что он внимательно разглядывает пол, она сделала вид, будто ничего не произошло, и спокойно спросила:
— Что такое? Князь что-то ищет?
Цуй Синчжоу не обратил особого внимания на её слова, подошел к кровати и сел. С легкой усмешкой он спросил:
— Что, опять зарыла серебро?
Мянь Тан округлила глаза от удивления: как он так точно догадался? Ещё утром, перед тем как спрятать серебро, она попросила Лу И закрыть двери и разослать всех служанок и прислугу прочь!
Скоро начнется война в Северном море, и неизвестно, сможет ли князь победить. Поэтому она попросила Лу И обменять деньги в серебряной лавке соседнего уезда на слитки и зарыла три сундука в спальне.
Если начнется хаос, у неё будет возможность быстро выкопать серебро, взять сына и сбежать.
Мянь Тан не ожидала, что князь, едва вернувшись домой, сразу обо всем догадается.
«Точно, здесь кто-то проболтался!» — подумала она. — «Надо найти виновного и содрать с него кожу!»
Цуй Синчжоу, глядя на то, как её глаза метались из стороны в сторону, едва сдерживал улыбку. Он обнял её и с легкой усмешкой сказал:
— Не переживай, шпионов нет. Ты ведь и в старом доме на Северной улице деньги закопала. Когда вернемся, у тебя будет чем заняться — копай себе на здоровье.
Лю Мянь Тан от удивления округлила глаза. Оказалось, что раньше она уже занималась такими делами, да ещё и не скрыла этого от Цуй Синчжоу. Она почувствовала себя неловко. На его фоне её попытки спрятать деньги ради побега выглядели совсем мелочно.
После недолгих размышлений она слегка неуверенно сказала:
— Я это всё… просто на всякий случай! Ну вдруг с тобой что-то случится, я смогу хоть немного помочь…
Цуй Синчжоу, который прекрасно понимал её хитрые мысли, приподнял бровь и спросил:
— И совсем не думаешь о том, чтобы сбежать с ребёнком?
Мянь Тан задумалась на мгновение и решительно заявила:
— Пока ты жив, я и тебя заберу с собой.
Эти бесцеремонные слова, прозвучавшие как едва завуалированное проклятие, заставили Цуй Синчжоу прищуриться:
— Ты считаешь, что я проиграю этому чертову Такатори? У него, наверное, много амбиций, но разве он способен на такое?
Лю Мянь Тан откровенно ответила:
— Просто боюсь, что кроме «черепахи в кувшине» у него могут быть и другие козыри. Японцы ведь так долго наводили ужас в Северном море. Разве это возможно без реальных навыков?
Раньше Цуй Синчжоу никогда не обсуждал военные дела с Мянь Тан.
Однако сейчас её недоверие и даже насмешливое отношение начали раздражать его. Она уже подготовила компенсацию для вдовы — значит, была уверена, что он проиграет?
Поэтому он ответил с вызовом:
— Сейчас остров Коу полностью окружён, их армия деморализована. Он уже не раз пытался прорваться и не смог. Так как же этот Такатори планирует ускользнуть?
Лю Мянь Тан задумалась. Она спустилась с кровати, взяла со стола несколько маленьких фарфоровых чашек, которых изобразила военными кораблями, а большой кувшин представила в качестве острова Коу. Мянь Тан ачала разыгрывать военные тактики.
Она играла за японцев, а Цуй Синчжоу выступал в роли атакующего.
0 Комментарии